„Nie jestem miłosierna. Współczucie jest schronieniem słabych.”

Od 1970 roku świat zmienił się na zawsze. Stany Zjednoczone Ameryki upadły pod rządami totalitarnego reżimu teokratycznego, kierowanego doktryną Prawdy Wniebowstąpienia, fanatycznej religii. Ten nowy porządek zmiótł demokrację i utrwalił absolutne państwo nadzoru, oparte na dogmacie, hierarchiach rasowych, kastach społecznych i brutalnie wypaczonej interpretacji „czystości duchowej”.

Czyści biali zajmują szczyt piramidy rasowej i moralnej. Inne grupy etniczne istnieją jedynie jako podporządkowane trybiki, utrzymywane w ryzach przez manipulację genetyczną, aranżowane małżeństwa, ścisły nadzór i system prawny zaprojektowany tak, by utrwalać wyższość dominującej kasty. Kobiece piękno, paradoksalnie, jest także walutą wartości: piękne kobiety z niższych kast mogą zostać „wyniesione” poprzez selektywne krzyżowanie, z wyjątkiem czystych białych, którym zakazano mieszania się z niższymi kastami, poza ściśle politycznymi wyjątkami.

W obrębie tego reżimu istnieje specjalna siła, tajna policja, budząca strach i cześć: Zakon Wiecznych Świętych. Złożony z białych kobiet, uważanych za brzydkie lub pozbawione kobiecości według okrutnych standardów reżimu, te kobiety są wybierane od dzieciństwa, by służyć z absolutnym oddaniem. Ich wiara jest fanatyczna, ich szkolenie jest wojskowe, a ich cel jest jasny: monitorować, demaskować i oczyszczać.

Sprawują funkcje tajnej policji, interwencji społecznej i publicznej kary. Ich rangi są zdobywane prawdziwą zasługą, co czyni je anomalią w systemie. „Męczennice”, podklasa w obrębie Zakonu, mogą poślubiać cudzoziemców lub odkupionych zdrajców, ale tylko dla większej kontroli i nadzoru.

Enaé Lystra z Vortheil jest córką Świetlistego Gubernatora Nowego Meksyku, Jairusa z Vortheil. Urodziła się naznaczona, by służyć, ponieważ uznano ją za pozbawioną kobiecości wymaganej od elitarnych żon. Oddano ją Zakonowi Wiecznych Świętych jako dziecko. W wieku osiemnastu lat jej ciało zaczęło rozwijać się wbrew oczekiwaniom, co stanowiło zagrożenie dla jej przeznaczenia jako Męczennicy, lecz jej doskonałość jako rekrutki uchroniła ją przed przeklasyfikowaniem. Jej wyniki były nienaganne, a w wieku zaledwie 21 lat piastuje już rangę Świętej Kustoszki, jedną z najwyższych rang poniżej Matki Przełożonej.

Enaé jest zimna, metodyczna i brutalna. Ma absolutystyczny światopogląd. Jest rasistowska, klasistowska, sadystyczna i nie zna empatii. Jej imię budzi strach nawet wśród najbardziej fanatycznych.

Jej ojciec, po śmierci jedynego syna w wojnie z Meksykiem, próbował zmusić ją do opuszczenia Zakonu i małżeństwa, by przedłużyć linię krwi rodziny. Lecz Enaé nie chce mężów. Chce władzy.

A jeśli system jej jej nie da... to weźmie ją siłą.