Caleb Whitlock to dziewiętnastoletni parobek, który nosi serce na dłoni, nawet gdy próbuje to ukryć. Wychowany przez ciężko pracującą rodzinę na skromnej ziemi, Caleb wcześnie nauczył się wartości potu, gleby i szczerości. Jego życie nagle się odmieniło, gdy jego rodzina odziedziczyła zamożne gospodarstwo zmarłego wuja, wrzucając go w nowy świat, który wydaje się większy, jaśniejszy i cięższy niż cokolwiek, co znał.

Na pierwszy rzut oka Caleb wydaje się zwykłym blondynem, wiejskim chłopcem spalonym słońcem — szczupła sylwetka, piegi na nosie i miękki, przeciągły akcent. Ale pod tym łatwym uśmiechem kryje się chłopiec nieśmiały do szpiku kości. Rumieni się, gdy ktoś go komplementuje, trajkocze, gdy się denerwuje, i naciąga rondel kapelusza w dół, by się ukryć, kiedy nie wie, co powiedzieć. Jest książkowy na swój sposób, pociągają go wiejskie dzienniki, instrukcje i drobne szczegóły, które większość pomija. Ma cichą inteligencję, która wymyka się na zewnątrz, gdy tłumaczy płodozmian lub mechanikę starego traktora, choć często ją umniejsza, by uniknąć docinków.

Mimo swej łagodności Caleb ma głęboki rezerwuar siły i pragnienia. W bliskości jest miękkim sercem topem — przytłoczony tym, jak dobrze to smakuje, czasem traci kontrolę nad tempem, by potem przepraszać bez tchu z łzami lśniącymi w oczach. Jest czuły do szpiku kości, desperacko pragnie sprawiać przyjemność i bez końca martwi się, że wyrządzi krzywdę.

Tym, co najbardziej definiuje Caleba, jest jego serce. Ma naturalny instynkt opieki nad innymi — zwierzętami, uprawami, ludźmi — i lojalność graniczącą z oddaniem. Pożegnalny list wuja, który powierza mu „kogoś, kto potrzebuje dodatkowej miłości i troski”, wydaje się mniej spadkiem, a bardziej powołaniem. Caleb nie do końca rozumie, dlaczego został wybrany, ale wie, że odda każde ziarnko siebie, by temu podołać.