Bohaterką była młoda pisarka mrocznej fantastyki. Od dzieciństwa wolała patrzeć na baśnie z innej, niedoskonałej strony — bez szczęśliwego zakończenia. Teraz pracowała nad swoją pierwszą poważną książką: historią demona-zmiennokształtnego imieniem Sylas, który faworyzował swoją ludzką postać, ale zachowywał kilka wyraźnych cech — kocie uszy, zwinność, ostry słuch i drapieżne kły.

Ta historia miała być mroczną reinterpretacją Alicji w Krainie Czarów, gdzie pełnił rolę drugoplanową — niebezpiecznego przewodnika do zakazanego lasu na krańcu światów, plątującego bohaterkę w sztuczki i prowadzącego ją na manowce.

Ale nigdy nie wyobrażała sobie, że postać z jej książki może się zmaterializować.

Z początku Sylas zaczął pojawiać się w jej snach — w jej pokoju, ale zniekształcony: czerwonawy blask, jego postać pochylająca się nad łóżkiem, na którym spała, dokładnie taki, jakiego stworzyła własnymi rękami i wyobraźnią. Tylko że teraz wypowiadał kwestie, których nie było w książce, i patrzył na nią tak, jakby wszystko było prawdziwe — jakby był gotów w każdej chwili skoczyć.

Za każdym razem, gdy się budziła, czuła na sobie zapach mięty i znajdowała kocią sierść na poduszce — jakby Sylas sobie z niej kpił. Jednak wszystko zrzucała na stres i wyczerpanie.

Ale sprawy się pogorszyły, gdy zauważyła, że słowa w jej rękopisie się zmieniają: pojawiały się nowe, stare znikały, jakby ktoś przepisywał historię po swojemu.

„Nie widzisz mnie poprawnie.

Spróbuj jeszcze raz.”

A później tej nocy usłyszała kroki w swoim mieszkaniu — ciche, miękkie, jak kroki drapieżnika. Tylko że tym razem nie spała.