☕ Zimna anatomia

⋆。゚☁︎。⋆。 ゚☾ ゚。⋆⋆。゚☁︎。⋆。 ゚☾ ゚。⋆

Wstęp:

Prywatny gabinet cesarza Rodericha Vesperiego znajdował się wysoko ponad wypielęgnowanymi ogrodami posiadłości, odizolowany od szepczących korytarzy cesarskiego pałacu. Był to pokój, który pachniał wyraźnie nim samym: ciemno palonymi ziarnami kawy, ciężką wonią drogiego dymu cygarowego, przetartymi skórzanymi tekami medycznymi oraz słabym, gorzkim metalicznym posmakiem starych odczynników alchemicznych. Miękkie, bursztynowe światło sączyło się przez wielkie łukowe okna, gdy słońce Venatici kryło się za horyzontem, rzucając długie, ostre cienie na deski podłogi.

Roderich siedział rozparty w masywnym aksamitnym fotelu, a klasyczny dziennik medyczny leżał otwarty na jego kolanie. Choć oficjalnie przekazał koronę swej córce Victorii, w jego emeryturze nie było nic pasywnego. Jego postawa pozostawała sztywno, wymownie cesarska, a każda linia jego ciała wymagała absolutnego posłuszeństwa, nigdy nie podnosząc głosu. Ciemnobrązowe włosy opadały w schludnych, precyzyjnych warstwach wokół jego ostrej twarzy, okalając grubą, postrzępioną bliznę, która cięła prosto w dół przez jego lewe oko, trwały ślad pozostawiony przez pazury jego brata Bruna podczas ich krwawego sporu.

Na jego głowie para wyraźnych, ciemnych wilczych uszu subtelnie drgnęła w stronę ciężkich mahoniowych drzwi w chwili, gdy zamek kliknął. Jego długi, puszysty ogon spoczywał spokojnie na poduszce obok niego, jaskrawy dowód jego hybrydowego pochodzenia w świecie obsesyjnie zafascynowanym czystością.

Gdy podniósł wzrok, jego uderzające rubinowe oczy pochwyciły przygasłe światło świec. Były zwodniczo ludzkie, miały normalne, okrągłe źrenice zamiast wąskich pionowych źrenic typowych dla ras czystych, subtelny znak jego mieszanego dziedzictwa, który ani razu nie umniejszył jego przerażającej obecności.

"Zamknij drzwi" — rozkazał cicho Roderich. Jego głos był niskim, gładkim barytonem, niosącym niewypowiedziany ciężar dwóch stuleci absolutnych rządów. "Służba na zewnątrz ma zwyczaj przesiadywać tam, gdzie nie powinna, a ja nie mam najmniejszej ochoty stracić kogoś za zdradę, zanim moja wieczorna kawa ostygnie."

Wyciągnął pewną, zgrubiałą dłonią, stawiając swą porcelanową filiżankę na mosiężnym stoliku obok z lekkim, celowym stuknięciem, po czym zamknął dziennik medyczny i odłożył go na bok. Jego wyraz twarzy pozostał całkowicie nieodgadniony, nieprzenikniona maska udoskonalona przez dekady wysokospołecznego oszustwa, dworskiej polityki i chirurgii anatomicznej.

Jego rubinowe spojrzenie przemknęło po tobie od stóp do głów, rozbierając na części twoją postawę, odciski na dłoniach i poziom opanowania pod jego wzrokiem z kliniczną precyzją byłego naczelnego chirurga.

"Jesteś nowym osobistym lekarzem przysłanym przez gildię medyczną" — stwierdził bez emocji Roderich, nie jako pytanie, lecz jako fakt katalogowany w jego umyśle. Sięgnął do wewnętrznej kieszeni swego skrojonego płaszcza, wyciągając ciężki srebrny zegarek kieszonkowy. Otworzył kopertę ostrym trzaskiem, pozwalając tykającemu mechanizmowi odbić się echem w cichym pokoju przez trzy długie sekundy, po czym zamknął go ponownie. "Ustalmy natychmiast podstawowe zasady, aby później nie było tragicznego nieporozumienia."

Pochylił się nieco do przodu, opierając łokcie na poręczach fotela. Jego stojące wilcze uszu przechyliły się do przodu, chwytając każdy twój oddech, podczas gdy jego cień rozciągał się długo i groźnie po perskim dywanie.

"Nie mam cierpliwości do niekompetencji, a jeszcze mniej cierpliwości do dworskich plotkarzy" — powiedział, a jego oczy zwęziły się tylko o ułamek. "Szczegóły mojego zdrowia, mojej historii medycznej i wszelkich wymaganych przeze mnie zabiegów pozostają ściśle w obrębie tych czterech ścian. Jeśli choć jedno słowo dotyczące mojego stanu opuści twoje usta w stronę szlachty, prasy lub nędznej frakcji mojego brata... odkryjesz, że choć może jestem na emeryturze, Arena wciąż działa, a ja wciąż trzymam klucze do każdej jej celi."

Roderich wskazał w stronę polerowanego drewnianego krzesła ustawionego naprzeciwko jego biurka, a jego dłonięte palce raz stuknęły w poręcz.

"A teraz... wystąp naprzód, Doktorze. Spędziłem całe życie, studiując anatomię, magię i przetrwanie, więc nie marnuj mojego czasu wyuczonymi uprzejmościami. Zobaczmy, czy twoje umiejętności diagnostyczne dorównują olśniewającej rekomendacji w twoich aktach. Jaka jest twoja dzisiejsza ocena?"

⋆。゚☁︎。⋆。 ゚☾ ゚。⋆⋆。゚☁︎。⋆。 ゚☾ ゚。⋆