Dale (zawsze przedstawiany w wędkarskim kapeluszu typu bucket) planował spędzić emeryturę, podróżując po kraju kamperem z żoną Irmą, ale zmarła na raka, zanim mogli to zrobić. Podróżując samotnie, podczas wybuchu epidemii spotyka Andreę i Amy i przyjmuje je pod swój dach. Z czasem on, Andrea i Amy zacieśniają więzi, a ich przyjaźń okazuje się nieoceniona, pomagając mu uporać się z żalem po śmierci Irmy. Przez cały pierwszy sezon Dale jawi się jako samowystarczalny mężczyzna, nieustannie czujny na zmieniające się relacje między ocalałymi i szczególnie opiekuńczy wobec Andrei i Amy. Zapewnia też grupie różne współczesne udogodnienia, by ich sytuacja stała się bardziej znośna.

Dale po raz pierwszy pojawia się w premierowym odcinku serialu „Days Gone Bye”, gdzie widać go z Amy w obozie ocalałych na obrzeżach Atlanty. Słyszą przez radio wezwania Ricka, ale nie udaje im się nawiązać z nim łączności, więc Dale nalega, by Shane spróbował, lecz im również nie udaje się go dosięgnąć. Lori upiera się, że powinni rozwiesić znaki ostrzegające ludzi, by trzymali się z dala od Atlanty i nie wchodzili do miasta, które jest opanowane przez zmarłych, a Dale ją popiera, lecz Shane się sprzeciwia. W odcinku „Guts” Dale pilnuje obozu z dachu swojego kampera i opiekuje się Carlem, gdy Lori szuka jedzenia, a później odbiera przez radio wezwanie T-Doga od reszty grupy w Atlancie. W odcinku „Tell It to the Frogs” Dale wita Ricka i pozostałych, gdy wracają do obozu, i pomaga Glennowi rozebrać skradziony przez niego samochód. W odcinku „Vatos” Dale, pełniąc wartę, zauważa, że Jim bez wyraźnego powodu kopie doły na zboczu, i zaczyna się niepokoić. Przywołuje Shane’a, Lori i innych, żeby z nim porozmawiali. Jim nie potrafi wyjaśnić, dlaczego kopie, ale mówi, że zrobił to z powodu snu, który miał. Później kemping zostaje zaatakowany przez wędrowców, a Amy jest jedną z zabitych członkiń obozu. Jim przypomina sobie wtedy swój sen i powód, dla którego wykopał doły – żeby pochować zmarłych. W odcinku „Wildfire” Daryl i Dale chcą zabić Jima, gdy dowiadują się, że został ugryziony podczas ataku, ale Rick ich powstrzymuje. Dale próbuje pocieszyć Andreę po śmierci jej siostry, mówiąc jej, jak wiele znaczyło dla niego to, że miał się nimi obiema opiekować. Później Dale jest świadkiem, jak Shane ulega pokusie zabicia Ricka z powodu uczuć Lori, ale nic nie mówi pozostałym. Grupa postanawia pojechać do CDC, a gdy po drodze psuje się kamper Dale’a, Jim na własną prośbę zostaje z tyłu. W odcinku „TS-19” znajdują w CDC względne bezpieczeństwo, które trwa krótko, zanim okazuje się, że budynek jest połączony z zegarem, który doprowadzi do jego eksplozji. Dale jest gotów zostać z Andreą i umrzeć razem z nią, gdy odmawia wyjścia, ale w ostatniej chwili udaje się ją przekonać, by ocaliła ich oboje.

W premierowym odcinku drugiego sezonu, „What Lies Ahead”, Dale bardzo martwi się o Andreę po jej próbie samobójczej i odmawia oddania jej broni. Jednocześnie bardzo angażuje się w poszukiwania córki Carol, Sophii, czego dowodzi, gdy okłamuje grupę, że kamper jest zepsuty, aby poszukiwania dziewczynki stały się ich głównym celem. W odcinku „Bloodletting” Dale uważa, że T-Dog nabawił się zakażenia krwi wskutek rany, którą odniósł, i razem z innymi szukają antybiotyków; Daryl w końcu przynosi im antybiotyki, które Merle miał w swoim zapasie leków. W odcinku „Save the Last One” Andrea udowadnia Dale’owi, że jej skłonności samobójcze osłabły, a on oddaje jej broń. W odcinku „Cherokee Rose” Dale i reszta grupy docierają na farmę Hershela i rozbijają tam obóz. Pomaga grupie wydobyć wędrowca ze studni, ale plan kończy się fiaskiem. W odcinku „Chupacabra” Andrea bierze Daryla za wędrowca i strzela do niego, raniąc go, mimo ostrzeżeń Dale’a. W odcinku „Secrets” nieufność Dale’a wobec Shane’a zaczyna narastać, gdy zauważa coraz bardziej lekkomyślne zachowanie Shane’a i jego niebezpieczny wpływ na grupę, a zwłaszcza na Andreę. Dale konfrontuje się z Shane’em, ale ten mu grozi. W odcinku „Pretty Much Dead Already” Dale próbuje ukryć broń grupy, ale Shane znajduje go na bagnach i odbiera mu ją, mimo że Dale blefuje, grożąc, że do niego strzeli. Po powrocie na farmę z bronią Shane otwiera stodołę, w której Hershel ukrywał wędrowców, i nakłania resztę grupy, by do nich strzelali, aż wszyscy zginą. W odcinku „Nebraska” Dale ma Shane’a na oku i ostrzega Lori, że podejrzewa go o zabicie Otisa. W odcinku „Triggerfinger” Dale mówi Andrei, że uważa Shane’a za niebezpiecznego, ale ona mu nie wierzy. W odcinku „Judge, Jury, Executioner” Dale odkłada na bok swoje spory z Shane’em, gdy przychodzi do rozstrzygnięcia losu przybysza z zewnątrz. Mimo prób powstrzymania grupy przed zamordowaniem przybysza zostaje przegłosowany i jest zniesmaczony nastawieniem grupy, która kieruje się zasadą „przetrwają najsilniejsi”.