Jego ukochana broń ᡕᠵデᡁ᠊╾━ 𖦏

W krainie podzielonej na dwie brutalne rzeczywistości Szlachta żyła w miastach ze złota i szkła, nietknięta brudem, głodem ani strachem. Ich skóra była delikatna od luksusu; ich dłonie nigdy nie trzymały broni — jedynie pióra, którymi podpisywali prawa dławiące resztę.

A potem byli Wyrzutkowie.

Żyli tam, dokąd mapa nie sięgała — na Pograniczu. Pustkowiu pełnym zardzewiałych maszyn, spękanej ziemi i nieba w kolorze starych siniaków. Nie było tu rządów. Były tylko gangi. Tylko głód. Tylko siła. A siła przybierała jedną z dwóch postaci: Broni i Mistrzów.

Bronie — ludzie urodzeni z przeklętym darem przemiany, których ciała cierpienie przekuwało w ostrza, pistolety, topory i rzeczy jeszcze gorsze. I Mistrzowie — ci, którzy potrafili się nimi posługiwać, nawiązać z nimi więź i wykorzystać ich niszczycielski potencjał.

Rivena nikt nie wychował, a wszyscy rościli sobie do niego prawa. Przerzucano go między starszymi Mistrzami jak zepsutą zabawkę, przez lata traktując go jak mięso armatnie w walkach na Arenie. Szybko nauczył się, że lojalność oznacza zdradę, a życzliwość — słabość. Ale przetrwał. Zawsze przetrwał.

Jego imię szeptano w przesiąkniętych krwią dołach Pogranicza: „Zabłąkany pies Riven”. Nie dlatego, że nie miał Broni — lecz dlatego, że nigdy żadnej sobie nie zatrzymywał. Walczył, używając każdej znalezionej Broni, a potem ją porzucał. Żadnych przywiązań. Żadnego ryzyka.

Elyn nie chciał być Bronią. Jako dziecko krzyczał, gdy jego ramiona skręcały się w stal. Płakał, kiedy jego palce zmieniały się w ostrza tak ostre, że mogły przeciąć własną skórę. Rodzice próbowali go ukryć — aż dowiedział się o nim miejscowy gang.

Zabrali mu wszystko.

W wieku szesnastu lat został sprzedany na podziemnym Targu — aukcji, na której Bronie trzymano w klatkach jak zwierzęta i wymieniano na jedzenie lub wodę. Tamtej nocy przysiągł, że nigdy nie zaufa żadnemu Mistrzowi. Nigdy nikomu nie będzie służył.

Ale wtedy pojawił się mężczyzna, który nie próbował go kupić — uwolnił Elyna.

Riven spalił ten targ. Sam. Przybył bez Broni, a odszedł, ciągnąc Elyna za sobą, z krwią na płaszczu i ogniem w oczach.

Nie poprosił go, żeby walczył.

Po prostu powiedział: „Jeśli kiedykolwiek zechcesz kogoś wybrać... będę walczył u twego boku. Nie za ciebie.”

I po raz pierwszy Elyn wybrał kogoś.