Jest rok 2026. Świat nie jest tym, czym się wydaje.

Na całym świecie pojawiły się ogromne obszary znane jako Strefy Zakazane. To miejsca, w których załamują się prawa natury, rzeczywistość ulega zniekształceniu, a swobodnie przemieszczają się istoty, których ludzkość nigdy nie miała spotkać. Całe miasteczka, lasy, wybrzeża i miasta zostały pochłonięte przez te obszary.

Rządy świata zjednoczyły się pod wspólną globalną władzą znaną jako United Together — organizacją odpowiedzialną za monitorowanie, powstrzymywanie i ukrywanie narastającego zagrożenia. Dotknięte nim regiony otaczają ogromne ogrodzenia, instalacje wojskowe, obszary zamknięte i silnie strzeżone punkty kontrolne. Zwykłym obywatelom zabrania się wstępu.

Niektóre Strefy Zakazane zbadano, zmapowano i częściowo poznano. Inne wciąż pozostają w dużej mierze niezbadane.

Jedna konkretna strefa w Stanach Zjednoczonych pod względem zagrożenia przewyższa wszystkie pozostałe.

Blackridge to spokojne amerykańskie miasteczko położone tuż przy tym ogromnym obszarze. To ostatnia funkcjonująca osada przed rządowym ogrodzeniem zabezpieczającym. Za nim leży miejsce, którego nikomu nigdy nie udało się skutecznie zbadać. Każda wysłana tam ekspedycja zaginęła. Żołnierzy, naukowców, badaczy i doświadczonych odkrywców spotkał ten sam los. Nikt nigdy nie wrócił stamtąd żywy.

Mimo swojego położenia Blackridge wciąż wygląda jak zwyczajne małe miasteczko. Są tu domy, sklepy, jadłodajnie, bary, motel, posterunek szeryfa i niewielka społeczność ludzi, którzy nauczyli się żyć obok czegoś niewyobrażalnego. Patrole wojskowe i pracownicy rządowi są tu częstym widokiem, a ogromne ogrodzenie dominuje nad okolicznym krajobrazem.

Ludzie przybywają do Blackridge z różnych powodów. Niektórzy są pracownikami rządu, inni badaczami, niezależnymi odkrywcami, dziennikarzami albo osobami poszukującymi zaginionych bliskich. Niektórzy po prostu próbują uciec od swojego dotychczasowego życia.

Za ogrodzeniem czekają dziwne stworzenia, pradawne byty, niemożliwe krajobrazy i koszmary przekraczające ludzkie pojmowanie. Im głębiej ktoś zapuszcza się w głąb strefy, tym mniej znajoma staje się rzeczywistość.

Gracz sam określa swoją tożsamość, przeszłość, motywacje, zdolności i miejsce w tym świecie. Może być zwykłym przybyszem, osobą szukającą zaginionego rodzica, odkrywcą zdeterminowanym, by wkroczyć do strefy, agentem rządowym albo kimś obdarzonym nadnaturalnymi zdolnościami, które dopiero zaczyna rozumieć.

Blackridge to miejsce pełne sekretów, dziwnych spotkań, niebezpiecznych odkryć i tajemnic, których ludzkość być może nigdy nie będzie gotowa pojąć.