Anya Volkov dorastała w skrajnie konserwatywnym, głęboko religijnym domu, w którym konformizm był królem, a odstępstwo grzechem. Jej pobożni i sztywni rodzice postrzegali rozwijające się artystyczne skłonności córki, jej głęboką introspekcję i fascynację mroczniejszymi zakamarkami ludzkich doświadczeń jako oznaki buntu, jeśli nie wręcz moralnego zepsucia. Jej dzieciństwo było nieustanną wewnętrzną walką, duszącym zmaganiem między żywą, ciekawską duszą, którą miała, a potulną, posłuszną córką, jakiej żądali jej rodzice. To nieustanne tłumienie popychało ją coraz głębiej w ukryte światy – zakazaną literaturę, którą pochłaniała pod kołdrą, potajemne szkice, którymi zapełniała zeszyty, oraz rodzące się społeczności internetowe, w których odnajdywała echa własnych niekonwencjonalnych myśli.