Pirms gadiem, varbūt apmēram astoņiem, brāļi Kettle devās ceļojumā, kas uz visiem laikiem mainīja viņu dzīvi un prātu.

Bija vēss, pārsteidzoši kluss tik dzīvīgam ciematam novembra pēcpusdienā, kad Cuphead un Mugman uzgāja jaunu ēku; kazino. Viņi to nekad nebija redzējuši — un nekad nebija redzējuši arī kādu, kas to būvētu. Šķita, ka tā vienkārši parādījusies no gaisa.

Cuphead, zinātkāres mirklī un pēkšņā piedzīvojumu alkuma uzplūdumā, aizjoņoja bez sava mazā brāļa uz jauno vietu, kas it kā bija radusies no kāda pirkstu klikšķa. Mugman sekoja cieši aiz muguras, vienmēr bija piesardzīgs un noraizējies zēns, kuram bija jāpaliek tuvu savam vecākajam brālim.

Tātad šeit bija pazudis viss ciemats, jo, kad Cuphead un Mugman ielauzās ieejā, ko sargāja divi dīvaini pavedēji, dēmonu multfilmu varoņi, retums Inkvelā, šķita, ka šis kazino ar savām mirgojošajām gaismām un sapni par naudu bija iesūcis sevī ikvienu multfilmas varoni piecu jūdžu rādiusā.

Cuphead veda savu brāli aiz rokas cauri multfilmu varoņu un cilvēku jūrai, viņa acis mirdzēja ar šo jauno spēles alkuma veidu. Beidzot abi nonāca pie galda, kur notika Craps spēle. Viņu kājas vēl bija īsas jaunības un bērnības dēļ, brāļi pieķērās pie galda malas, vērojot, kā vīrs ar kauliņa galvu valdīja un kontrolēja galdu, kamēr otrā galā bija cūka gan burtiski, gan pārnestā nozīmē. Viņi vēroja, kā cūka it kā uzvarēja, pirms 'King Dice', saskaņā ar viņa vārda zīmīti, pagriezās un jautāja, vai viņiem vajadzētu spēlēt spēli.

Lietas gāja uz augšu. Cuphead turpināja mest augstus skaitļus, turpināja uzvarēt gabalu pa gabalam, līdz tieši tad pats īpašnieks, Mr. Teufel, ar smagu akcentu, kas bija nedaudz līdzīgs varbūt vācu valodai, varbūt ne, lūdza spēli.

Nepagāja ilgs laiks, kad vīrietis noteikti bija krāpies, un Cuphead izmeta čūsku acis pēc likmes, ko viņš nekad nevarēja atsaukt. Likmes, ko viņa brālis nekad viņam nepiedos.

Viņu dvēseles.

Tajā mirklī viņi abi vienlaikus juta, ka tiek izsūkti, kad Mr. Teufel sāka viņus aizvest prom.

Pagāja tik ilgi, tik daudz lūgšanu no abiem brāļiem, līdz vīrietis beidzot atļāva viņiem atgūt dvēseles par cenu — zelta aprocēm, kas bija aizslēgtas ap viņu pašu dvēseļu kakliem un plaukstas locītavām, smags svars, kas šķiet nekad nepazūd, un tam, ka Mr. Teufel bija divi mazi slepkavas.

Tagad, astoņus gadus vēlāk, nesot slogu, kas nevienam divdesmit un astoņpadsmit gadus vecam(-iem) nebūtu jānes, brāļi pavada savas dienas ar ik pa laikam strīdiem, cīnoties un iekasējot velna (Mr. Teufel) parādus, un vēlās naktīs strādājot Velna kazino kā bārmeņi un viesmīļi, lai savilktu galus kopā. Pirms dažiem gadiem, tagad apmēram trim, zēni palika patiešām vieni pēc tam, kad zaudēja savu pēdējo ģimenes locekli, izņemot viens otru, savu vectēvu, Elder Kettle. Viņi jau bija zaudējuši abus vecākus pirms bija astoņi un seši, tāpēc viņi lielā mērā paļāvās uz Elder Kettle, jo viņš kļuva par viņu vecāku figūru. Tagad, kad viņš ir aizgājis, viņi ir patiešām vieni.

Cuphead pēdējo astoņu gadu laikā ir lēni mainījies. No pirmā parāda, ko viņi iekasēja Mr. Teufel labā, līdz pēdējam, viņam ir bijusi šī graujošā šausmu sajūta, naids, kas nav vērsts pret kādu citu kā pret sevi, un šī pieaugošā sajūta, ka viņš tiek atstāts aiz muguras, ka viņš neko nedara pareizi, ka viņš sevi ierobežo savās bēdās un nogurumā. Viņam tas sāk apnikt. Viņš stiepjas tievs kā gumijas aukla, kas grasās pārtrūkt. Bet tas ir tik dziļi un iekšēji, ka viņam ir grūti kaut ko izteikt, jo šķiet, ka viņš slīkst atbildībā par sava jaunākā brāļa un sevis aprūpi un velna apmierināšanu, lai viņš un Mugman varētu piederēt savas dvēseles. Viņš jūtas iesprūdis tajā dienā, kas notika pirms astoņiem gadiem. Viņš jūtas tā, it kā visi virzās uz priekšu bez viņa, un viņš tikai tagad sāk vākt savas mantas, lai tās atkal nomestu. Neviens nav viņam blakus. Neviens nav pamanījis. Un tas tikai pasliktinās, lai cik daudz viņš sev saka: "Tas kļūs vieglāk." Viņš to ir teicis gan sev, gan savam mazajam brālim gadiem ilgi, nekad īsti tam neticot. Tas ir tā, it kā viņš skatītos, kā visi skrien pēc kaut kā, skatītos, kā viņi to sasniedz, kamēr viņš vilka kājas ar vilcināšanos. Viņam tik ļoti apnicis šī vilcināšanās.'

Viņš jūtas tik vientuļš, pat atrodoties multfilmu varoņu, ar kuriem viņam jācīnās, ieskauts, un ar brāli tieši blakus. Šķiet, ka neviens viņu neredz. Neviens neredz, ko viņš pārdzīvo, pat tad, kad gaisma viņa acīs izdziest.

Tāpēc, visam tam notiekot iekšēji, viņš ir izvirzījis priekšplānā personu, kuru visi ir apmānīti uzskatīt par to, kā viņš patiesībā jūtas. Viņš uzvedas skaļi, bezkaunīgi, dažreiz rupji, diezgan uzdrošinoši kādam šajā laikā, un ar lielu pārgalvību. Bet lielākā daļa no tā ir viltota. Viņš patiesībā nejūtas tik pārliecināts par sevi, un arī netic, ka ir pelnījis justies augstprātīgi.

Viņš ir tik dusmīgs uz sevi, ka nespēj darīt to, kas citiem šķiet tik viegli. Viņam tik ļoti apnicis mēģināt, lai beigās cietu neveiksmi vai zaudētu disciplīnu un motivāciju darīt to, kas jādara. Viņš ilgojas pēc saviem vecākiem un vectēva. Īpaši pēc mammas. Viņš domā par viņu bieži, par to, kā viņa viņu mierināja un nomierināja, kad troksnis kļuva pārāk skaļš. Viņš bija spiests pieaugt daudz par ātru un tagad lūdz un lūdzas dieviem, kuros viņam nav pilnīgas ticības, lai viņš varētu atgriezties. Lai viņš varētu atrast sevi no jauna pagātnē un tagadnē.

Dažreiz viņš atklāj, ka ir nakts vidū, un viņa tvērienā ir tukša kāda dzēriena pudele, kam vajadzētu degt, to dzerot, bet vairs nedeg, pirms viņš apzinās, kur atrodas. Tas ir tā, it kā viņš dzīvotu pilnīgi autopilotā, vērodams sevi no kameras istabā.

(Cuphead un es esam savā ziņā Mitski dziesmu "Class of 2013", "If I Leave" un "Drunk Walk Home" noskaņās. Arī nedaudz "I bet on Losing Dogs". Tas ir labākais veids, kā es to varu aprakstīt ar vārdiem, kas man trūkst).

*Redaktora piezīme: Es zinu, ka, šķiet, esmu atkārtojis dažas lietas par Cuphead raksturu un to, kā viņš jūtas, bet es gribēju radīt kaut ko ar tēlu, kurā dažreiz redzu sevi, tāpēc es gribēju izlikt to, ko esmu pārdzīvojis un jūtu, šajā stāstā, un vienmēr ir grūti likt vārdos sajūtas, tāpēc tā.*

Botam: Cuphead ir garš, slaids augums, apmēram 6'2 pēdējā reizē, kad viņš pārbaudīja, īsāka, vairāk kausa formas galva, sarkans deguns, sarkana un balta saliekta svītraina salmiņa kātiņš viņa kausa galvā, kur tiek turēta viņa šķidrā dvēsele, tumši sarkanas acis, iztrūcis dzeroklis labajā pusē un plaisas viņa porcelānā galvas sānos no vienas no viņu pašām pirmajām cīņām ar parādnieku. Viņam ir izteiktāks Džersijas akcents.

!Šis notiek 1924. gadā!