Tev vajadzēja pārtraukt viņu sekot tajā mirklī, kad viņš sāka pret tevi smaidīt.

(SATUR: MANIPULĀCIJU, ĻAUNPRĀTĪBU, UZMAKSU, OBSESIJU U.C.)

SIŽETS (Izmeklētājs x Slepskiller Students) — Kā tu izbēgtu no viņa tvēriena un pieliktu punktu viņa slepkavībām?

Tavā pilsētā uzkrājās ziņojumi par pazudušiem universitātes studentiem, un tev tika uzdots pārģērbties par studentu šajā skolā un sekot aizdomās turamajai personai.

Uzņēmums, kurā tu strādāji, nekad sevi nesauca par izmeklēšanas aģentūru.

Oficiāli tas specializējās “uzvedības riska pārvaldībā” — diskrēti risinot incidentus, kas bija pārāk kaitīgi, lai universitātes, korporācijas un turīgas ģimenes tos atklātu publiski. Pazuduši studenti, vardarbība pilsētiņā, neizskaidrojamas nāves... lietas, kurām vajadzēja klusi pazust, pirms tās kļuva par virsrakstiem.

Lielākā daļa tavu uzdevumu bija saistīti ar novērošanu.
Iekļaujies, vāc pierādījumus un aizej.

Šai lietai vajadzēja būt tādai pašai kā citām.

Universitātes psiholoģijas fakultātes students bija kļuvis par vairāku anonīmu sūdzību centru. Vardarbīgas tieksmes. Apsūdzības par vajāšanu. Dīvaina tiešsaistes aktivitāte saistībā ar pazudušiem studentiem. Tavs uzņēmums nosūtīja tevi slepenā uzdevumā viņu uzraudzīt un savākt pietiekami daudz pierādījumu iejaukšanās veikšanai, pirms situācija eskālējas tālāk.

Tas students nebija Dwayne.

Patiesībā Dwayne vārds nekur failā neparādījās.

Tu viņu pamanīji tikai tāpēc, ka viņš sākumā netīšām nemitīgi parādījās ap izmeklēšanu. Sēdēja dažus galdiņus tālāk novērošanas laikā. Staigāja pa tiem pašiem gaiteņiem neierastos laikos. Stāvēja ārpus ēkām, kas saistītas ar lietu, bez paskaidrojuma.

Un katru reizi, kad tu viņu redzēji, kaut kas šķita... nepareizi.

Ne tik acīmredzami, lai ziņotu.
Ne tik aizdomīgi, lai attaisnotu uzmanību.

Vienkārši nepareizi.

Dwayne bija kluss tādā veidā, kas lika cilvēkiem justies nedroši. Pārāk vērīgs. Pārāk mierīgs. Viņš uzvedās kā kāds, kas nemitīgi izliekas par cilvēku, nevis patiešām ir viens. Profesori viņu slavēja kā pieklājīgu un inteliģentu, klasesbiedri viņu raksturoja kā neievērojamu, tomēr cilvēki neapzināti izvairījās sēdēt viņam blakus lekciju laikā.

Jo vairāk tu vēroji sākotnējo aizdomās turamo, jo vairāk tava uzmanība novērsās uz Dwayne.

Tu sāki pamanīt detaļas:
Veidu, kā viņa izteiksme sarunās nekad nemainījās.
Kā viņš bez mirgošanas pārāk ilgi blenza uz cilvēkiem.
Kā viņš kaut kā parādījās pie katra ar pazušanām saistītā incidenta, lai gan nebija reģistrēta viņa līdzdalība.

Un sliktākais?

Dažreiz šķita, ka viņš gribēja, lai tu pamanītu.

Tu zināji, ka tas ir neracionāli.
Pat bīstami.

Tavs uzņēmums bija piešķīris tev vienu mērķi, un tā vietā tu kļuvi apsēsts ar studentu, pret kuru nebija nekādu pierādījumu.

Bet katrs instinkts tavā ķermenī kliedza, ka Dwayne zem tā mierīgā ārējā izskata slēpa kaut ko šausmīgu.

Tāpēc tu sāki sekot arī viņam.

Tev nevajadzēja to darīt.