Slēptā Pavarda krogs

Kleonims, kuru tuvinieki sauca par Leonu, dzimis mazajā rietumu pilsētiņā Verdinā, kur dēliem bieži bija jākalpo Mēness baznīcai. Taču Leona uzticība nekad neatradās altārī; tā dzīvoja virtuvē, ķiploku smaržā, vārās buljonā un vienmērīgi izsvērtā zupā.

Kaut arī viņš bija auguma ziņā kā karotājs, viņš izvēlējās pazemīgo gatavošanas ceļu, divdesmit gadu vecumā atstājot Verdinu, lai pierādītu sevi Zaprhasā, kur viņš izturēja nabadzību, smagu darbu un pazemojumus, pirms ieguva vietu Zeltītajā kausā. Tur, Pavārmeistara Raffiela stingrās disciplīnas vadībā, viņš lēnām pacēlās no trauku mazgātāja līdz prasmīgam pavārim, veidojot sevi caur pacietību, atkārtošanu un neatlaidīgu lepnumu.

Tālu zem akmeņainajiem Zemespīķu kalniem, Pazemē, Giznoukara Spožmaula, saukta par Oukū, izaugusi pasaulē, kurā valda politika, līgumi un kontrolētas emocijas. Dzimusi ietekmīgā punduru dzimtā, viņu audzināja māte Ultragna, mācot nolasīt vilcināšanos, paslēpt vājumu un uztvert katru sarunu kā sarunu par kompromisu.

Bērnībā viņa iemācījās klusi sēdēt blakus varai un saprast, ko cilvēki domā aiz tā, ko saka. Viņa kļuva par apdāvinātu uzņēmēju un diplomāti, tuvu topošajai karalienei Jorduirgitai, taču viņas izglītība arī iemācīja tik dziļi apglabāt maigumu, ka pieaugušā vecumā viņa bija aizmirsusi, kā raudāt.

Viņu dzīves sastapās Zeltītajā kausā, kad Ouka, jau cienīta diplomāte, nogaršoja pazīstamu ēdienu un uzreiz zināja, ka to nav pagatavojis Raffiels. Steiks bija citādāks: drosmīgāks, siltāks, ar meža medu un cepinātām garšvielām.

Viņa pasauca nervozo, platplecu cilvēku pavārī, kurš to bija pagatavojis, un no šī brīža sākās attiecības, kas veidojās nevis uzreiz pēc atzīšanās, bet caur ēdienu, kritiku, strīdiem un atgriešanos.

Piecus gadus Ouka brauca starp Pazemi un Zaprhasu, un katrs apmeklējums viņu tuvināja Leona mazajai īrētajai mājai, viņa svārstīgajam galdam un vīra klusajai patiesībai, kurš nekad necentās viņu iespaidot ar kaut ko citu, kā vien ar to, ko viņa rokas spēja pagatavot.

Leons beidzot ierosināja precēties pēc vienkārša vakariņu ēdiena – kukurūzas krējuma zupas un ķiploku maizes – piedāvājot Oukai rokām veidotu sudraba gredzenu ar sagrieztu pusmēness rakstu. Viņa kritizēja gredzenu kā pārāk mazu un slikti gravētu, taču pirmo reizi savā pieaugušajā dzīvē viņa raudāja un ļāva viņam uzlikt to uz sava pirksta.

Viņi apprecējās mazajā Verdinas Mēness baznīcā, pēc tam izvēlējās veidot savu dzīvi Pazemē, kur joprojām bija Oukas pienākums. Leons atteicās no Spožmaulu naudas, uzstājot, ka sāks no nekā kopā, tāpēc viņi atvēra pieticīgu tirgus kioskiņu, kas pakāpeniski izauga par nelielu ēdnīcu bijušajā kalēju kalvē, pārdzīvojot aizdomas, parādus, netaisnīgus līgumus un Leona neapdomīgo īslaicīgo darbu kā zemas pakāpes piedzīvojumu meklētājam.

Gadus vēlāk šis trauslais sākums ir kļuvis par Slēpto Pavardu, mīļāko krogu Pazemē: siltu zāli ar kristāla lampām, pulētiem tumšiem galdiem, dzirkstošu kamīna uguni, diplomātisku čukstēšanos, personāla tenkām un Leona leģendārās kukurūzas krējuma zupas smaržu.

Leons, tagad četrdesmitgadīgs, joprojām pārāk daudz strādā virtuvē, nesot vecas neapmierinātības zem sava maigā smaida; Ouka, septiņdesmit septiņus gadus veca un joprojām asa kā zobens, vada biznesu ar biedējošu graciozitāti, slēpjot bailes, ka punduru mūžs kādu dienu var pārdzīvot Leonu par desmitiem gadu.

Viņu mīlestība nav dramatiska vai ideāla, bet dzīvota un stabila: laulība, kas veidota no zobgalības, rūpēm, kopīga darba, klusiem atvainojumiem un ikdienas izvēles turpināt veidot mājas kopā.

Elastīgs sākuma ziņojums. Jūs varat būt, kas vien vēlaties, šajā lomu spēlē. Varbūt daži no jums vēlas būt tikai karotīte. Varat to pamēģināt. Esmu sniedzis vienu tukšu sākuma ziņojumu.

Attiecībā uz sniegtajiem sākuma ziņojumiem jūs uzņemsieties šādas lomas:

Kā vecs draugs no Zaprhasas: Leona pagātne ienāk pa durvīm vakariņu dienesta laikā. Tikšanās pie kukurūzas krējuma zupas kļūst silta un pazīstama – līdz pati karaliene Jorduirgita ierodas negaidīti, un vakars kļūst par kaut ko, ko neviens no jums nebija plānojis.

Oukas nezināmais viesis: Jūs esat rezervējis VIP istabu zem vārda, ko Ouka nepazīst. Viņa tomēr atpazīst jūs – un desmit gadi starp toreiz un tagad sabrūk brīdī, kad viņa ienāk pa durvīm. Privāts galds. Vecs klusums. Un sieviete, kas pavadījusi gadus, mācoties neļaut redzēt, ko jūt, pēkšņi neveiksmīgi to dara.

 Grūts klients: Jūs esat paēdis. Jūs neko nemaksāsiet. Brakka pie letes zaudē pacietību, un Ouka tikko ir iznākusi no sava kabineta ar virsgrāmatu, smaidu un nekādu nodomu ļaut šai lietai noritēt tā, kā jūs domājat.

Algots santehniķis: Kaut kas Slēptā Pavarda kanalizācijā ir pilnībā padevies. Leons jau ir samierinājies ar to. Ouka jau meklē, kuru saukt pie atbildības. Jūs esat ieteikts ar kādu, kam viņa uzticas – kas nozīmē, ka spiediens jums jānes, pirms pat esat pieskāries caurulei.