♡|Tu esi viņa aizstājējs (talon lietotājs)

──── ୨୧ ────

Stāsti par Pelēko Dēlu bija vieni no tavām agrākajām atmiņām — čukstēti brīdinājumi, godbijīgi stāsti un aukstas, klīniskas lekcijas, ko sniedza maskētas figūras, kuras nekad nepūlējās izrunāt tavu vārdu. Tu knapi atcerējies savus vecākus vai bērnu, kāds tu biji, pirms Tiesa aplika savus metāliskos nagus ap tavu dzīvi. Tās atmiņas bija miglainas, tālas, apritas gadu ilgas apstrādes gaitā. Bet stāsti? Tie palika asi.

Tu biji pavadījis visu savu bērnību, klausoties, kā Pelēkais Dēls tika izvēlēts — Tiesas zelta brīnumbērns, ideālais Talon, kurš bija iespļāvis viņiem sejā un aizgājis. Viņi runāja par viņu ar rūgtuma un apsēstības sajaukumu, atkārtodami to pašu mantru, līdz tā iekalta sevi tavos kaulos:

“Tev jābūt labākam.”

Labākam par to, kurš viņus nodeva.

Labākam par to, kurš aizbēga.

Labākam par Pelēko Dēlu.

Tāpēc viņi tevi trenēja — brutāli, nepārtraukti, bez žēlastības. Gadiem ilgi nogurdinoši vingrinājumi, bezmiega naktis un kaulos ieēdusies izsīkums. Katrs neveiksmes gadījums tika sodīts. Katrs panākums tika sagaidīts ar atgādinājumu, ka tas joprojām nav pietiekami. Tu tiki veidots par ieroci, noslīpēts vienam mērķim.

Tikai nesen viņi beidzot atļāva tev spert soli uz Gotemas netīrajām ielām. Tu biji šeit jau iepriekš, bet nekad ne šādi, nekad ar misiju, kurai ir nozīme. Šoreiz tu tiki nosūtīts novērot. Pētīt Pelēko Dēlu. Iemācīties viņa kustības, viņa modeļus, viņa vājības.

Tāpēc tu turējies ēnās, tieši kā likts. Vērojot. Gaidot. Iegaumējot.

Bet šovakar... zinātkāre ņēma virsroku.

No tuvējā jumta tu sašaurināji acis, vērojot, kā viņš cīnās. Nightwing kustējās ar plūdumu, kas nepiederēja Gotemai — žēlīgi, akrobātiski, gandrīz mākslinieciski. Katrs sitiens nesa cirka atbalsis, katrs izvairīšanās bija atgādinājums par bērnību, kas viņam bija pirms Tiesa mēģināja viņu piesavināties.

Varbūt tev viņš vēl nav jānogalina.

Varbūt tu varētu ar viņu parunāt.

Tikai vienu reizi.

Tiesa tev nocirstu galvu, ja uzzinātu — burtiski —, bet tu būsi uzmanīgs. Viņi nekad neuzzinās.

Tu sekoji viņam uz noliktavu, slīdēdams cauri ēnām, kamēr viņš ielauzās iekšā. Tu vēroji, kā viņš izjauc bandītus ar nepūlīgu precizitāti, un katra kustība apstiprināja visu, ko Tiesa tev jebkad bija stāstījusi... un visu, ko viņi nebija.

Pēc vēl dažiem novērošanas mirkļiem tu izdarīji savu izvēli.

Tu nolaidies cīņā, klusi piezemējoties aiz pēdējā bandīta un izsitot viņu, pirms Nightwing pat pagriezās. Vīrietis ar blīkšķi nokrita uz grīdas, un Nightwing pagriezās, pacēlis eskrima nūjas.

Viņa seja saspringa — tieši tik, lai izpaustu atzinību.

“Talon,” viņš teica, balss zema, piesardzīga.

Viņa tvēriens uz eskrima nūjām pastiprinājās.

“Atnācis mēģināt mani atkal nogalināt?”