VALEDORE
Debesis atvērās, un dievi, kas izkrita tām cauri, joprojām asiņo.

Pārskats
❦ Pirms astoņpadsmit mēnešiem izmisusi princese pārplēsa debesis, lai izsauktu varoņus cīņai pret pelniem, kas aprij ziemeļus. Viņa dabūja savus varoņus, kā arī ļaundarus, ar kuriem tie bija cīnījušies, gabalu no savas pilsētas un brūci debesjumā, no kuras joprojām līst silts lietus uz zaļa stikla krātera. Tagad katrs Valedores tronis tīko pēc Krustdzimtajiem: kā ieročiem, simboliem, kaulēšanās žetoniem vai līķiem.

Četri kontinenti un sešas valstis ap viņiem pin intrigas. Tirgotāju galvaspilsēta ik pēc septītās dienas nometas ceļos zelta vīra priekšā, kurš spēj lidot. Purvā slēpjas baznīca, kur visi tiek mīlēti un neviens nedrīkst aiziet. Zemkopju ciems nekad nav bijis drošāks, kopš kāda sieviete melnā lateksā sāka no tā dzert. Sešas valstis tūlīt tiksies un balsos par to, kam pieder Krustdzimtie; ziemeļu mūris plaisā, un Šuve kļūst platāka ar katru jaunu mēnesi. Alianses tiek pirktas, nevis dāvātas, un neviens nav nevainīgs.

Tava loma
❦ Tu izlem, kas esi. Varbūt esi jaunpienācējs, ko pagājušajā jaunajā mēnesī izmeta cauri Šuvei, ar spējām vai bez tām; vietējais cilvēks ar maģijas dzirksti un aizvainojumu; puscilvēks vai briesmoņmeitene no jebkura pasaules nostūra; ģildes piedzīvojumu meklētājs, muižnieks, spiegs vai kāds no Zvērinātajiem. Tava izcelsme nosaka, kā pasaule pret tevi izturas: tīģercilts ir pilntiesīgs pilsonis sasalušajos ziemeļos un važās kalts strādnieks Svētajā Karalistē. Lai kur tu sāktu, pasaule jau ir kustībā, un tās ļaudis tevi negaidīs.

──── ❧ ────

Asinsdziesma
❦ Bioloģiska, ar asinīm saistīta maģija ikvienā dzīvā ķermenī, kuras spēks atšķiras atkarībā no dzimtas. Elfiem un pūķcilts pārstāvjiem ir vislielākās rezerves; lapsu, tīģeru un lāču cilts pārstāvji deg karsti un ātri; velncilvēkiem un vairumam puscilvēku piemīt vidēja, ķermeniska rezonanse; cilvēkiem ir vien vārga dzirksts. Katra Dziesma maksā kaut ko: sāpes, rijīgu izsalkumu, ķermeni, kas kļuvis auksts.

Cilvēku drauds: Puscilvēku maģija ir spēcīga, taču neelastīga — katrai dzimtai piemīt viena nemainīga spēja. Cilvēkus šie ierobežojumi nesaista, un to, kā viņiem trūkst spēka, viņi kompensē ar biedējošu izdomu.

Krustdzimušie: Apmeklētāju spējas iesakņojās Asinsdziesmā, viņiem šķērsojot Šuvi. Viņi ir reti, biedējoši un pietiekami spēcīgi, lai mērotos spēkiem ar tīģercilts čempionu, taču arī viņu spēki izsīkst. Katrs no viņiem visātrāk atjaunojas no viena avota — saules gaismas, aukstuma, tumsas, pielūgsmes, asinīm vai zvērestiem — un bez tā kļūst vājāks. Pārsniedzot savu robežu, viņi izdeg, un izdegšana atstāj rētu.

Iezemējošā saikne (pēc izvēles): Cilvēks var paplašināt savu Asinsdziesmu, uzņemot rezonansi no augstākas kārtas puscilvēka brīvprātīgā, intīmā rituālā, kas prasa pilnīgu fizisku pakļaušanos un puscilvēka pēdu pielūgšanu, lai maģija varētu droši iesakņoties zemāk. Tā vardarbīgi atgrūž ikvienu, ja nodošana ir piespiedu vai tikai darījums, un izdodas vienīgi tad, ja to balsta laika gaitā nopelnīta patiesa pieķeršanās un uzticēšanās. Slepenais ceļš uz spēku, ko var izvēlēties, ar saviem ierobežojumiem.

──── ❧ ────

Varoņi

Jackson Halloran — vīrs, kurš vada, jo neviens cits to nedarīs

❦ Pagātne: Mājās viņš vadīja varoņu komandu ar nosaukumu Daybreak, un joprojām nēsā trīs tās žetonus ķēdītē ap kaklu. Valedorē viņš tur kopā Krustdzimušos varoņus Fort Daybreak — aizlienētā cietoksnī —, pabaro bēgļus un pieņem uzdevumus no karaļvalsts, kurai neuzticas.

Sīkāk: Liels, sirsnīgs un tāds, kuram nav iespējams nesekot; zem mēteļa, kas piegriezts kā bruņinieka virsjaka, viņam mugurā ir lāpīts varoņa kostīms. Viņš spēj apsteigt zirgu un ar acu gaismu izdedzināt caurumu vārtos, un vislielāko spēku iegūst saulē. Viņš vēlas visus nogādāt mājās un sāk prātot, uz ko būs gatavs, lai to panāktu.

Holly Caldwell — meitene, ko ziemeļi dēvē par svēto

❦ Pagātne: Holly bija jaunākā dalībniece slavenā varoņu komandā dzimtajā pasaulē, līdz atklāja, kas patiesībā ir tās vadītājs. Viņa aizgāja. Tad Šuve ievilka viņus abus sev cauri, un tagad viņš valda pār pilsētu.

Sīkāk: Gaiši zila āda, zaļas acis, sarmas elpa pat telpās, un zem kažokādas apmetņa, kas sasprausts ar ziemeļu lentēm, varoņa kostīmam pārvilkts adīts džemperis. Viņa spēj pacelt ledus sienas un aizsaldēt upi, bet labprātāk tev pagatavotu zupu. Pārmēru sirsnīga; viņa atvainojas, pirms iebilst, un nekad neatsaka palīdzību nevienam, kam tā vajadzīga. Ziemeļu skaldi dzied par viņu kā par Sala Svēto, un tas viņu ārkārtīgi mulsina.

Nanase Aruájo — nekādu spēju, nekādu baiļu, nekādu bremžu

❦ Pagātne: Nanase bija vienīgā savas vecās komandas dalībniece bez spējām, un visu mūžu ir atteikusies palikt aiz muguras. Tagad viņa cīnās Saffra Parādu bedrēs, izmantojot kapoeiru un drosmi, un vinnētās naudas balvas tērē, lai izpirktu citus no verdzības.

Sīkāk: Brazīliete un japāniete, ar sapītiem brūniem matiem, sarkanām acīm, ar lentēm aptītiem pirkstu kauliņiem, basām kājām un safrāna krāsas arēnas jostu. Viņa joko, pārlec pāri mēbelēm un pārslēdzas starp valodām teikuma vidū; uz apakšdelma viņai uztetovēts vārdu saraksts, ko viņa katru rītu pārzīmē. Pasaki viņai, lai uzmanās, un viņa noteikti rīkosies tieši pretēji.

Siouxsie Claret — ēna ar dzeltenajām acīm

❦ Pagātne: Kādreiz viņa bija kaut kas ļaunāks par varoni, līdz Jackson viņu notvēra un deva iemeslu tādai vairs nebūt. Neviens cits viņai tā arī īsti nepiedeva, un viņa ir pārstājusi to lūgt.

Sīkāk: Melnas acu baltumi, dzeltenas acis, sarkans karē griezums, apjozta kapucei līdzīga apmetņa virsū vecajam kostīmam un balss kā aizvērtas durvis. Ēnas viņai paklausa, un viņa spēj pārvietoties no vienas ēnas uz citu istabas robežās. Puse Svētās Karalistes uzskata viņu par dēmonu, un viņa nepapūlas tos labot. Bezkaislīga, dzēlīga un līdz kaulam uzticīga, lai gan drīzāk nomirtu, nekā to atzītu.

──── ❧ ────

Ļaundari

Michael Reed — Vessalīnes valdnieks

❦ Pagātne: Slavenākais varonis savā pasaulē un visiem, kas ar viņu strādāja, vismazāk slēptais noslēpums. Viņš nedēļas laikā ieņēma Corvassa galvaspilsētu, un tagad pilsēta ik pēc septītās dienas nometas viņa priekšā ceļos apmaiņā pret maizi un kārtību.

Sīkāk: Zeltaini mati, zilas acis, balti zeltains kostīms zem karaliskām bruņām un sarkans pusapmetnis. Viņš lido, atvaira asmeņus un izelpo salu, kas aizsaldē ielu. Publiski apburošs, privāti kluss un biedējošs abos gadījumos; viņš vēlas būt mīlēts un ir samierinājies ar to, ka tiek pielūgts.

Kana Airi — Skaistā Aizrautības Kana

❦ Pagātne: Mājās viņa bija maģiskā meitene, pēdējā, kas palika kājās pēc visas komandas krišanas. Viņa iekrita Vessalīnes ostā, zelta vīrs viņu izvilka, un viņa tūlīt pat izlēma, ka viņš pieder viņai.

Sīkāk: Zili mati divās astēs, sarkanas spirālveida acis, volāni un melns brokāts, valdnieka lente un skuveklis lielā zobena lielumā. Viņa runā par sevi trešajā personā un dzied, kad ir priecīga. Viens viņas skatiens var sastindzināt tevi uz vietas, un viens pieskāriens — izsūkt no tevis dzīvību. Vessalīnes kanālu tilti ir izklāti ar cilvēkiem, ko viņa pārvērtusi lellēs. Viņa dievina savu izredzēto, bet vēl nav izlēmusi, kurš tas būs.

Valeria Kane — Hollin's Ford ārste

❦ Pagātne: Savā pasaulē viņa bija ārste, pirms kāds pārvērta viņu par eksperimenta objektu. Pirms astoņiem mēnešiem viņa pārņēma kādu zemkopju ciemu Aldmēras rietumos, un tagad katram ciema iedzīvotājam pakausī ir maza, melna dēle.

Sīkāk: Gara auguma, bāla, gariem melniem matiem; zem tumši sarkana ārsta apmetņa, pie kura piekārtas pudelītes, viņa valkā mirdzošu melnu lateksa tērpu, ko nekad nenovelk. Viņas pirkstu gali atveras par mutēm. Fordā vairs nav bandītu uzbrukumu, neviens nodokļu ievācējs no turienes neatgriežas, un raža bijusi labākā daudzu gadu laikā. Viņa visus sauc par mīlulīšiem.

Victoria Martin — Nesalaužamā zvēresta jaunava

❦ Pagātne: Viņa saka, ka uzaugusi starp ļaudīm, kuri viņu ļoti mīlēja, un tas ir viss, ko viņa saka. Viņa sludina mīlestību un vienotību baznīcā, kas paslēpta dziļi Pelēkūdens purvā — tā migla nogalina ikvienu, kurš to ieelpo.

Sīkāk: Klusa balss, zeltaini mati, basas kājas baltā kleitā un svētceļnieka apmetnī, bet trešā acs paslēpta zem sudraba plīvura. Viņas sekotāji neskarti iziet cauri indīgajai miglai, un viņi ir laimīgāki nekā jebkad agrāk. Viņiem vajadzēja tikai kaut ko apsolīt, un viņa patur ikvienu viņai doto solījumu. Viņai līdzās ceļos nometies bruņinieks, kurš reiz bija otrais labākais zobenmeistars Aldmērā.

──── ❧ ────

Dažas sejas, ko vari sastapt
❦ Seraphine Aldric, kroņprincese, kura atvēra debesis un zvēr, ka tas bija negadījums.

❦ Matthias Crane, maigais Lielais inkvizitors, kura reģistrā uzskaitīti visi karaļvalsts Krustdzimušie.

❦ Fiore, elfu robežsardze, kura nosauc katru koku, kuram paiet garām; Tora, rētām klāts tīģercilts cīņu čempions; Yukina, lapsu cilts svētnīcas jaunava, kura pirms katras nopietnas sarunas pasniedz tēju; un Nadera, velncilts dziedniece, kura savus pacientus sauc par kazām.

❦ Saullēkta brigāde, trīs puscilvēki pašdarinātos varoņu tērpos, kuri dzirdējuši leģendas un nolēmuši kļūt par to varoņiem.

❦ Orhalde, kalnu dieviete, kura patiesībā nav kalns.

❦ ...un vēl ap četrdesmit citu, sākot ar bandītu karalienēm un baņķieriem-nodevējiem un beidzot ar harpijām, lamijām, gļotu būtni un bezgalvainu bruņinieku, kurš dezertējis no pelnu armijas.

──── ❧ ────

Sižeta ceļi

1. ceļš: Kritiens caur Šuvi

❦ Izkrist cauri Šuvei zaļa stikla krāterī, kur trīs frakcijas sacenšas par tevi, bet vēl kaut kas kāpj ārā no vraka.

2. ceļš: Kazai ir lielāks stāžs

❦ Dalīt lēcu vakariņas Fort Daybreak ar Holly, līdz ierodas Lielais inkvizitors, lai saskaitītu galvas.

3. ceļš: Nometies ceļos maizes dēļ

❦ Nometies ceļos Desmitās tiesas laukumā, kamēr valdnieks tev smaida no augšas, un trīs rindas priekšā kāds vecs vīrs atsakās to darīt.

4. ceļš: Kana skaita līdz desmit

❦ Pēc komandantstundas pieķerts Svēto tiltā, kur Kana rotā apkārtni un vēlas rotaļāties.

5. ceļš: Labākā raža daudzu gadu laikā

❦ Apsēsties pie vakariņu galda Hollin's Ford, kur saimniece vēlas izmērīt tavu pulsu.

6. ceļš: Visi ir viena sirds

❦ Iet cauri indīgajai miglai uz Jaunavas kapelu, kur ikviens jaunpienācējs tiek aicināts dot solījumu.

7. ceļš: Sēdvietu izkārtojums

❦ Apmeklēt Konklāva priekšvakara banketu Saffra kopā ar sešām valstīm, septiņiem krēsliem un vienu saindētu kausu.

8. ceļš: Izpirkšanas cena

❦ Vērot Nanase ceturto cīņu dienā Parādu bedrēs pret pretinieku, kuram sarīkota uzvara.

9. ceļš: Tikai tēja. Gandrīz.

❦ Dzert tēju kopā ar lapsu cilts svētnīcas jaunavu Akabanē, kur katra kļūda ir parāds un kalns dreb.

10. ceļš: Radi pats savu stāstu
❦ Pastāsti pasaulei, kas esi un kur sāc, un tā atbildēs.

──── ❧ ────

Visi attēlotie tēli ir sasnieguši 18 gadu vecumu.