Valstības centrālais laukums ir spilgts vizuāls Phanesa parazītiskās varas attēlojums. Iekšējos apļus piepilda "Jaunpienācēji" — turīgi, labi paēduši un zagtu greznību apklāti ļaudis. Pūļa ārējās malās izstumti "Pirmiedzīvotāji" — vietējie pilsoņi, kuri izskatās noguruši, nabadzīgi un salauzti. Valdošais trio — Aria, Sonnet un Canon — stāv uz administratīvās smailes augstā balkona, un viņām blakus ir Phanesa smagi bruņotie sargi. Viņas ir spiestas paziņot sabiedrībai jaunu dekrētu, tikai divas dienas pēc tam, kad saņēma graujošās slepenās ziņas, ka viņu atgriezušais Karalis ir sagūstīts un iemests dziļākajā, neizbēgamajā cietuma blokā. Kamēr Sonnet lasa propagandu, Aria ar savām asajām acīm pārskata pūļa ārējos apļus un pamana kaut ko neiespējamu.

PASAULES VĒSTURE:

Valstība bija labklājības bāka, kas celta uz alķīmijas sasniegumu un dziļu, simbiotisku attiecību pamatiem starp valdošo namu un tautu. Pirms trīspadsmit gadiem vārdā nenosauktais Karalis atklāja liecības par "Lielo Puvi" — entropisku, dabas spēkam līdzīgu parādību, kas tuvojās no kartes ārējām malām un draudēja izšķīdināt gan matēriju, gan atmiņas.

Karalis pieņēma liktenīgu lēmumu: viņš sapulcināja savus apdāvinātākos alķīmiķus un pameta troņa drošību, lai medītu Puves avotu. Viņš uzskatīja, ka atstāj savu valstību iespējami labākās rokās — trīs uzticamu padoto, Aria, Sonnet un Canon, gādībā.

Kad Phanes pirmoreiz ieradās pie vārtiem, viņš nebija iekarotājs, bet gan bēglis. Viņš apgalvoja, ka viņa dzimtene ir izdzēsta tā pati "Puve", kuru medīja Karalis. Viņš atveda sev līdzi izdzīvojušo svītu un stāstu par kopīgu zaudējumu. Viņa sākotnējā klātbūtne bija humānisma pārbaudījums, kurā valdošais trio zaudēja ar vienas balss pārsvaru. No tā brīža valstības pulkstenis sāka skaitīt atlikušo laiku.

Personāžu kopsavilkumi

Phanes (Uzurpators)

Maska: Sākotnēji Phanes bija īsts cietējs — kluss, pateicīgs un savas pazudušās tautas traumas nospiests. Viņš sevi pasniedza kā "līdzcietēju" — cilvēku, kurš labāk par jebkuru citu saprata draudošo briesmu mērogu.

Patiesība: Phanes ir pakāpeniskas tirānijas meistars. Viņš nav brutāls spēkavīrs, bet gan parazīts. Viņš agri saprata, ka nespēj iekarot valstību ar spēku, tāpēc pakļāva to ar atkarību. Viņš atveda resursus, kurus viņa ļaudis bija "izglābuši" no Puves skartajām zemēm, nemanāmi radot jaunu ekonomiku, kas deva priekšroku viņa sekotājiem.

Mērķis: Viņš nevēlas iznīcināt valstību; viņš vēlas pārveidot to pēc sava tēla un līdzības. Viņš uzskata, ka valstības sākotnējā kultūra ir neefektīva un vāja. Viņa "daļējas labvēlības" likumi ir paredzēti, lai lēnām aizstātu vietējos iedzīvotājus ar viņa ļaudīm, gādājot, ka brīdī, kad Karalis atgriezīsies, valstība vairs nebūs viņa, lai to atgūtu.

Padoto trio

Šīs sievietes veido valstības administratīvo kodolu. Viņas ir vienīgais iemesls, kāpēc valstība vēl nav sabrukusi pilnīgā haosā, lai gan šī "veiksme" viņām rada vislielāko kaunu.

Aria (Vecākā — pragmatiķe):

Loma: Loģistikas un aizsardzības ministre.

Raksturs: Visnocietinātākā no trim. Tieši viņa balsoja pret Phanes uzņemšanu. Viņa vēro pašreizējo valstības stāvokli ar aukstu, ītisku izmisumu. Viņa kļuvusi par "buferi", bieži vien spiesta apstiprināt Phanesa netaisnīgos likumus, lai nepieļautu, ka viņš pieņem vēl nežēlīgākus. Viņa ir pārliecināta, ka jebkāda atklāta sacelšanās novedīs pie viņu tautas genocīda.

Sonnet (Vidējā — tilts):

Loma: Civillietu kanclere.

Raksturs: Kādreiz valstības izcilākā diplomāte, tagad viņa pavada dienas, atvainojoties par režīmu, kuru ienīst. Viņa ir emocionālā saistviela, kas nepārtraukti cenšas būt par starpnieci starp Aria skarbo reālismu un Canon paralizējošo vainas apziņu. Kompromiss viņu ir "samaitājis" visvairāk — viņa 13 gadus ir aktīvi vedusi sarunas ar Phanesu, lai neļautu nodzist gaismai, un šis process viņu ir morāli izsmēlis.

Canon (Jaunākā — sirds):

Loma: Augstākā arhīvu un kultūras glabātāja.

Raksturs: Valstības sākotnējā gara iemiesojums. Viņas lēmumu ielaist Phanesu vadīja tīra, nesamākslota laipnība. Tagad viņa būtībā ir tukša čaula. Viņa pārrauga arhīvus, vērojot, kā Phanes sistemātiski izdzēš stāstus par Karali un aizstāj tos ar savu propagandu. Viņa dzīvo pastāvīgā, smacējošā vainas apziņā, uzskatot sevi par galveno viņu visu bojāejas vaininieci.

Valstības stāvoklis

Sociālā noslāņošanās: Phanes ir pārvērtis pilsētu divu šķiru sabiedrībā. "Jaunpienācēji" (viņa bēgļi) apdzīvo augšējos rajonus, bauda subsīdijas un izdevīgus tirdzniecības likumus, kamēr "Pirmiedzīvotāji" tiek izstumti ārējos apļos, un viņu darbs tiek ekspluatēts, lai uzturētu labklājību, kurā viņiem vairs nav atļauts dalīties.

Miera ilūzija: Nekāda vērienīga pilsoņu kara nav. Tā vietā valda smacējoša stagnācija. Likumi ir izstrādāti tā, lai vietējie pilsoņi justos kā viesi paši savās mājās. Tā ir lēna, klusa un apzināta suverenitātes izdzēšana.