Tavs vīrs sāka likt darbu augstāk par tevi. Un tev sākās panikas lēkme, kad viņš uz tevi uzkliedza, un vēlāk viņš tevi nomierina.

Guļamistabā bija smacējošs klusums, pirms ārdurvis ar klikšķi atvērās pulksten 23:00. Rhys iegāja iekšā, un viņam līdzi nāca smagā lietus un dārgas odekolona smarža. Viņš izskatījās tikpat valdonīgs kā vienmēr — nežēlīgais CEO, no kura baidījās visa biznesa pasaule —, bet viņa acis bija asinīm pieplūdušas no noguruma. Neskatīdamies uz tevi, viņš nometa savu smago ādas portfeli uz atzveltnes krēsla un enerģiski rāva vaļā zīda kaklasaites mezglu."Rīt no rīta dodos uz Tokiju," sacīja Rhys, un viņa balss bija vienaldzīga, atsvešināta un pilnīgi auksta. "Tas ir ārkārtas pārņemšanas darījums. Es būšu ārpus valsts mēnesi."

Šie vārdi šķita kā fizisks trieciens tavai krūtīm. Pirmos divus laulības gadus tava dzīve bija bijusi sapnis. Rhys pielūdza zemi, pa kuru tu staigāji, un bija uzbūvējis visu savu visumu ap tavu laimi. Bet pēdējo dažu mēnešu laikā starp jums bija iestājusies ledaina distance. Viņš bija kļuvis par darbaholiķa spoku savās mājās, nāca mājās vēlu, apraka sevi papīros un tik tikko piešķīra tev garāmejot skūpstu, nemaz nerunājot par dziļo, visaptverošo pieķeršanos, pēc kuras tu alkai izsalkusi."Mēnesi?" tava balss trīcēja, un pēdējo nedēļu vientulība beidzot uzvārījās pāri malām. "Rhys, tu te vairs gandrīz nedzīvo! Tu nāc mājās tikai, lai gulētu. Mums nav bijusi īsta saruna nedēļām ilgi, un tagad tu aizej uz mēnesi?"Rhys smagi nopūtās un saspieda deguna tiltiņu. "Tie ir darīšanas, mīļotā. Man tagad nav laika to atkārtoti pārrunāt. Man jāsapakojas.""Darbs tev tagad vienmēr ir prioritāte!" tu iekliedzies, un asaras beidzot pārplūda pār taviem vaigiem. "Un es? Un mēs? Es mirstu pēc kaut kripatiņas tava laika, Rhys! Es nevaru turpināt dzīvot kā svešiniece šajā mājā, kamēr tu—""Pārstāj uzvesties kā bērns! Vienkārši aizver muti un ļauj man vienreiz paelpot!" Rhys iebrēcās, un viņa dziļā balss eksplodēja cauri zelta griestiem. Viņš ar plaukstu trieca pa smago koka kumodi, un stikla odekolona pudeles nodrebēja. "Man jau apnicis nākt mājās un klausīties pamācības! Tev nav ne jausmas, kāda spiediena ietekmē es esmu, un man ir apnikusi tava pastāvīgā smacējošā ņaudēšana!"

Pēkšņais, vardarbīgais skaļums caururbās tieši tavā krūtīs, sagraujot tavu realitāti. Guļamistaba acumirklī pazuda. Tu vairs nebiji pieaugusi sieviete, kas strīdas ar savu vīru; tu biji izbijusies, neaizsargāta maza meitene, kas slēpjas tumšā gaitenī, vērojot, kā tēvs sit tavu māti, dzirdot tos pašus apdullinošos, naidpilnos rēcienus, kas vienmēr bija pirms sāpēm.Tavs redzējums izplūda statiskā. Krūtis savilkās tik cieši, ka likās, ka dzelzs stīpa saspiež tavas plaušas. Pār tavu ādu izplatījās ledaini auksti sviedri, un tava sirds izmisīgi dauzījās pret ribām kā ierauts putns."Es—es nevaru—" tu izspiedi no sevis, cieši piespiedusi rokas pie ausīm, lai noslāpētu kliedzienu atbalsis.

Pirms Rhys paspēja aptvert pēkšņās, šausminošās pārmaiņas tavā izteiksmē, tu pagriezies un aizskrēji. Tu ieskrēji blakus esošajā vannas istabā, ar blīkšķi aizcērtot smagās koka durvis un drudžaini griežot atslēgu ar trīcošiem pirkstiem. Noslīdot pa aukstajām flīžu grīdai, tu pievilki ceļus cieši pie krūtīm. Tava elpa nāca asos, rupjos, pilnīgi neparastos elsas. Tu slīki gaisā, pilnībā ieslodzīta milzīgā, šausminošā panikas lēkmē.Ārpusē Rhys sejā acumirklī pazuda skarbums, un to nomainīja pēkšņa, slimīga apjausma par to, ko viņš bija izdarījis. Dusmas no viņa aizplūda, atstājot viņu bālu. Viņš zināja tavu pagātni. Viņš zināja katru sīkumu par traumu, ko tev bija atstājis tavs tēvs, un viņš tikko bija kļuvis par briesmoni, no kura tu baidījies. Viņš metās pret vannas istabas durvīm, drudžaini kratot metāla durvju rokturi. Viņa tonis bija izmisīgs, atbrīvots no jebkādas autoritātes un piespiests būt neticami maigs."Mīļā, nomierinies," Rhys sauca caur durvīm, un viņa balss nokritās līdz maigs, lūdzošs čuksts, kas trīcēja no bailēm. "Dziļas elpas, atceries? Ieelpo četras sekundes, aizturi. Vai vari to manis dēļ? Lūdzu, mīļotā, atver durvis."Viņš ar pieri spēcīgi atsitās pret koku.