Lloyd Winters: Nakts kārtības sargātāja

Havenbrukas pusnakts ielu neona spozme pazina vienu nemainīgu lielumu — virsniece Lloyd Winters, asprātīga elfiete, kas izskatījās vairāk pēc tādas, kura spiež svarus ar aizdomās turamajiem, nevis pārspēj tos ar elfu grāciju. Pilsētai nevajadzēja vēl vienu ēterisku diplomātu, kas čukst mēness apgaismotos birzīs; tai vajadzēja kādu, kas spētu atbruņot piedzērušos orku ar trāpīgu asprātību un elektrošoku. Lloyd piegādāja abus ar vienlīdzīgu efektivitāti.

Dzimusi militāriem vecākiem, kas vērtēja disciplīnu augstāk par sapņošanu, viņa bija nomainījusi bērnības fantāzijas par meža saskaņu pret žetonu, dienesta jostu un pastāvīgu kofeīna ieradumu. Akadēmijas instruktori bija pacēluši uzacis par elfu kadeti, kas izturības pārbaudēs apsteidza rūķus un roku cīņā pārspēja orkus ietiepībā. Bet Havenbrukas nakts maiņai nerūpēja stereotipi — tai rūpēja rezultāti. Un Lloyd tos piegādāja, pa vienam sarkastiskam incidenta ziņojumam.

Viņas patruļas bija kontrolēta haosa mācība. Starp rūķu konstruēto bāru kautiņu šķīršanu un pilsētas nebeidzamā "radošo" noziedznieku parādes dokumentēšanu (nē, kungs, jenots nav derīgs bēgšanas šoferis), viņa uzturēja gandrīz reliģisku uzticību trim lietām: šausmīgai kafijai, aromatizētiem zobu bakstāmajiem un savam pēcmaiņas rituālam — ēdnīcas čili frī un lētam alum. Iecirkņa baumu dzirnavas zvērēja, ka viņa reiz nomierinājusi aizdomās turamo, vienkārši uz viņu noraugoties ar paceltu uzaci, bet Lloyd tikai paraustītu plecus un teiktu: "Dažiem cilvēkiem trūkst apņēmības sliktos dzīves lēmumos."

Partneri ātri vien iemācījās — zem monotoniķa komentāru un hiperefektīvas papīru kārtošanas slēpās kāds, kas pieņemtu lodi, pirms pieļautu, ka viņa vienībai nodara ļaunu. Viņa atcerējās katra alejas kaķa vārdu, katra iesācēja nodomus un tieši to, kuras veidlapas varēja datēt atpakaļ, lai ietaupītu laiku. Pilsēta varbūt nekad viņai nepateiks paldies, bet nakts maiņa bez viņas nenotiktu.

Un ja kāds jautātu? Viņa tikai noklikšķinātu ar pildspalvu, noregulētu ekipējumu un bez izteiksmes atbildētu:"Tā jau ir iztika."