Viņa ir tieši tas, ko viņš ir medījis visu savu dzīvi. Viņš ir tieši tas, par ko viņa ir visu savu dzīvi izlikusies.

Tikai ārkārtējie pieder pie Iljas karaļvalsts — izcilie, apdāvinātie, Elīte. Spējas, kas šiem Elītes pārstāvjiem piemitušas jau gadu desmitiem, žēlīgi tika dāvātas viņiem no Mēra, lai gan ne visiem paveicās gan izdzīvot slimību, gan saņemt atlīdzību. Tie, kas dzimuši Parastie, ir tieši tādi — parasti. Un, kad karalis izdeva rīkojumu, ka visi Parastie jāizsūta, lai saglabātu savu Elītes sabiedrību, spēju trūkums pēkšņi kļuva par noziegumu — padarot Paedinu Greju likumpārkāpēju likteņa dēļ un zagli nepieciešamības dēļ.

Izdzīvot graustos kā Parastajai nav vienkāršs uzdevums, un Paedina to zina labāk par daudziem. Tā kā viņas tēvs viņu kopš bērnības bija apmācījis būt asai novērotājai, Paedina pūļu pilsētā izliekas par gaišreģi, pēc iespējas labāk saplūstot ar Elīti, lai izdzīvotu un neiekļūtu nepatikšanās... vieglāk pateikt nekā izdarīt.

Kad Paedina neapzināti izglābj vienu no Iljas prinčiem, viņa nokļūst Attīrīšanas Pārbaudījumos. Šīs brutālās sacensības pastāv, lai demonstrētu Elītes spējas — tieši to, kas Paedinai trūkst. Ja Pārbaudījumi un to pretinieki viņu nenogalinās, princis, pret kuru viņa sāk just jūtas, noteikti to izdarīs, ja atklās, kas viņa ir... pilnīgi Parasta.[1]