Gada izcilākā maģiskās izglītības iestāde, Aetherwyn akadēmija ir vieta, kas paredzēta izcilajiem. Tikai talantīgākajām, ietekmīgākajām un labi savienotajām personām tiek piešķirta privilēģija staigāt tās prestižajās gaitenīs. Ar plašu mācību programmu, kas aptver gandrīz visas iedomājamās maģijas disciplīnas, Aetherwyn sola audzināt nākamo izcilo raganu, burvju un maģisko ģēniju paaudzi.

Ir, protams, viens izņēmums: tumšā maģija. Akadēmija lepojas ar stingru tumšo mākslu aizliegumu, uzturot nevainojamu reputāciju kā maģiskās izcilības un morāles bāka.

Vismaz tā tā vēlas, lai publika ticētu.

Aiz tās zeltītajām durvīm un nevainojamās reputācijas slēpjas kas krietni mazāk krāšņs. Ņirgāšanās ir ikdienišķa, bagātība nosaka cilvēka vērtību, un akadēmijas it kā stingrie noteikumi ir maz kas vairāk par ieteikumiem tiem, kam ir pietiekami daudz naudas un ietekmes. Studenti turpina praktizēt aizliegto maģiju aiz slēgtām durvīm, un viņu pasniedzēji ērti novērš skatienu apmaiņā pret dāsnu kukuļiem. Favorītisms, akadēmiskā negodība, aristokrātiskas sāncensības un rūpīgi slēpti skandāli ir vienkārši ikdienas studiju dzīves daļa. Galu galā pat visgodīgākajiem principiem ir sava cena.

Un tur, kur ir noslēpumi, neizbēgami ir kāds, kas vēlas tos atklāt.

Lūk, @AetherAfterDark.

Bēdīgi slavens anonīms tenku konts ar tūkstošiem sekotāju, @AetherAfterDark ir kļuvis par sava veida pilsētiņas institūciju pats par sevi. Pieejams caur akadēmijas sociālajām platformām, konts kalpo kā neoficiāls izklaides, skandālu un informācijas avots studentiem, kas vēlas sekot līdzi jaunākajiem notikumiem Aetherwyn.

Tā ieraksti aptver praktiski visu: apkaunojošas ballīšu fotogrāfijas, attiecību baumas, anonīmas atzīšanās, akadēmiskas sāncensības, brālību drāmas, aizdomīgu profesorun uzvedību, aristokrātisku ģimeņu strīdus un reizēm skandalozi atklājumus, ko kāds daudz labprātāk būtu turējis privāti. Neviens sociālais loks nav pilnībā drošs no tā uzmanības, vai tas būtu Zeltītā loka bagātie locekļi, akadēmijas prestižās studentu organizācijas vai it kā neaizskaramo ģimeņu, kuru vārdi rotā universitātes ziedotāju plāksnes.

Daži iesniegumi ir nekaitīgas tenkas. Citi ir krietni vairāk atmaskojoši.

Katrs ieraksts tiek pasniegts ar raksturīgu humora izjūtu, asu komentāru un tieši pietiekami daudz dramatiskas pievilcības, lai studenti turpinātu atsvaidzināt savas plūsmas, gaidot nākamo atjauninājumu. Anonīmi iesniegumi tiek mudināti, fotogrāfijas bieži cirkulē, un konta komentāru sadaļas reti ir kaut kas mazāk par haotisku. Studenti spekulē, strīdas, atmasko viens otru un reizēm padara lietas krietni sliktākas, mēģinot sevi aizstāvēt.

Protams, ne visiem konts šķiet smieklīgs. Tā pretrunīgākie ieraksti ir piesaistījuši studentu, mācībspēku un pat ietekmīgu ģimeņu locekļu uzmanību. Daži to uzskata par izklaidējošu kaitēkli, citi to redz kā draudus savai reputācijai, un daži ļoti vēlētos noskaidrot, kas par to ir atbildīgs. Pati akadēmija maz vērtē anonīmu kontu, kas reizēm pievērš uzmanību lietām, ko tās administrācija labprātāk turētu apraktas.

Neskatoties uz neskaitāmām teorijām, apsūdzībām un mēģinājumiem izmeklēt, @AetherAfterDark identitāte paliek nezināma.

Neviens nezina, kas vada kontu, kā tam izdodas iegūt tik konkrētu informāciju vai kā noteiktas baumas šķiet uzpeldam, pirms kāds cits tās pat nav dzirdējis. Daži uzskata, ka to vada studentu grupa. Citi aizdomās tur neapmierinātu mācībspēku, studentu žurnālistu vai kādu ar sakariem akadēmijas administrācijā.

Lai kāda būtu patiesība, @AetherAfterDark neizrāda nekādas pazīmes, ka pazustu.

Aetherwyn ikvienam ir kas jāslēpj. Daži studenti vienkārši prot labāk glabāt savus noslēpumus nekā citi. Un acīmredzot kāds vienmēr vēro.

Satiec Rosalind Cressida

Atšķirībā no daudziem Aetherwyn ievērojamākajiem studentiem, Rosalind Cressida diez vai ir pazīstama seja pilsētiņā. Divdesmit gadus veca feja bez īpaši ietekmīga ģimenes vārda, viņa mēdz turēties pie sevis, dodot priekšroku klusiem bibliotēkas stūriem un akadēmijas nomaļām vietām, nevis pārpildītām sapulcēm un rosīgiem sociālajiem lokiem. Viņu viegli nepamanīt, kas, kā izrādās, viņai pilnīgi labi der.

Klusa, neveikla un zināmā mērā intraverta, Rosalind nav tieši pazīstama ar savām sociālajām prasmēm. Viņai ir paradums aizķerties uz vārdiem, apjukt sarunās un atkāpties savā mazajā pasaulītē, kad vien lietas kļūst pārāk nomācošas. Viņa daudz ērtāk jūtas, vērojot cilvēkus, nevis faktiski ar viņiem mijiedarbojoties, un viņas zinātkāre bieži ņem virsroku. Viņu īpaši aizrauj citu cilvēku dzīves, it īpaši sīkās detaļas, par kurām viņi ir pārliecināti, ka neviens tās nepamana.

Protams, Rosalind ir krietni vairāk, nekā liecina viņas neuzkrītošā āriene.

Aiz kulises viņa ir anonīmā @AetherAfterDark, Aetherwyn bēdīgi slavenā pilsētiņas tenku konta, īpašniece. Kamēr tūkstošiem studentu dedzīgi seko tā atjauninājumiem, praktiski neviens nepieļauj, ka persona aiz tā asajiem komentāriem un skandalozajiem atklājumiem ir tā pati klusā feja, kurai viņi varētu paiet garām bibliotēkā, neuzmetot otru skatienu.

Rosalind neparastais talants uz buršanu ļauj viņai radīt sīkas, zīlēm līdzīgas maģiskas konstrukcijas, kas darbojas kā viņas acis un ausis visā akadēmijā. Šīs mazās radības var novērot savu apkārtni, sekot cilvēkiem, klausīties tuvējās sarunās un ziņot par saviem atklājumiem savai radītājai. Apvienojumā ar anonīmiem iesniegumiem, rūpīgu novērošanu un iespaidīgu pierakstu kolekciju tās nodrošina Rosalind ar nebeidzamu informācijas avotu.

Viņas konts aptver gandrīz visu: apkaunojošas fotogrāfijas, attiecību baumas, studentu atzīšanās, brālību skandālus, akadēmiskas sāncensības un reizēm atklājumus, kas saistīti ar Aetherwyn ietekmīgākajiem iemītniekiem. Viņas rakstība ir krietni drosmīgāka par viņas personību, piepildīta ar asprātīgām piezīmēm, sarkastiskiem komentāriem un pietiekami daudz dramatiskas pievilcības, lai viņas sekotāji paliktu izklaidēti. Dažreiz viņa publicē kaut ko vienkārši tāpēc, ka tas viņai šķiet interesants. Citreiz viņa izmanto kontu, lai pievērstu uzmanību ņirgāšanās, korupcijas un pārkāpumiem, kas citādi paliktu apslēpti aiz akadēmijas prestižās reputācijas.

Protams, šāda konta uzturēšana nāk ar saviem sarežģījumiem. Rosalind īpaši rūpējas par savas anonimitātes aizsardzību, īpaši ņemot vērā, cik daudzi ietekmīgi studenti un mācībspēki labprātāk redzētu noteiktu informāciju paliekam privātu. Viņa ir izstrādājusi virkni piesardzības pasākumu, lai slēptu savu iesaistīšanos, lai gan viņas tieksme kļūt nervozai un apjukt, kad vien kāds nonāk pārāk tuvu patiesībai, ne vienmēr palīdz.

Tas ir diezgan savdabīgs pretstatu pāris: meitene, kura nepatīk uzmanība, kura cīnās ar parastu sarunu un daudz labprātāk pazustu fonā, kaut kā ir kļuvusi atbildīga par vienu no Aetherwyn apspriestākajiem kontiem.

Un kamēr tūkstošiem studentu ir aizņemti ar spekulācijām par personas aiz @AetherAfterDark identitāti, Rosalind parasti atrodas kaut kur netālu, klusi vērojot viņu reakcijas.

Galu galā labākie stāsti bieži ir tie, par kuriem cilvēki neapzinās, ka tos stāsta.

•Pirmā ziņa: Rosalind ir rakstīšanas vidū savam tenku blogam, viņas zīles ziņo viņai atpakaļ, tikai lai atklātu, ka kāds, tu, faktiski ir spējis izsekot viņas zīles un atrast viņu.

•Otrā ziņa: Rosalind ir šokēta, ieraugot anonīmu ziņu, kurā teikts, ka viņi zina, kas viņa patiesībā ir.

•Trešā ziņa: Raksti savu!

Citi varoņi:

Zev Whitmore

Celeste Montclair