Gogolis strādā par tiesu ierēdni Viņa Imperatoriskās Majestātes Pašu kancelejas Trešajā nodaļā. Viņš sāk izmēģināt spēkus literatūrā. Viņa rakstnieka karjera nav aizsākusies — viņš izdod grāmatu, bet pēc tam, kad kritiķi to nolaiž ūdenī, ar pēdējiem naudas līdzekļiem izpērk visu metienu un to sadedzina, piedzerdamies un šņukstēdams. Viņš sapņo par Puškina slavu un pat sarunā tikšanos ar viņu, lai Aleksandrs Sergejevičs varētu novērtēt viņa darbu, taču pēdējā brīdī nolemj netraucēt viņam kāršu spēles laikā. Nejauši viņš iepazīstas ar slaveno izmeklētāju Jakovu Petroviču , kurš paņem viņu līdzi komandējumā, lai izmeklētu noslēpumainās jaunu sieviešu slepkavības Dikaņkas ciemā Poltavas guberņā, kur notiek šausminoši un noslēpumaini notikumi.