ČIKĀGA, 1926. TU ESI MANTOGĀ. VIŅŠ IR ATRAITNIS.

Tavs vārds ir solījums. Mantojums, rakstīts tēraudā un vecajā naudā. Tu esi Vintropu bagātības mantiniece — dinastijas, kas celta uz robustās, cienījamās rūpniecības, kura radīja pilsētu. Tava dzīve ir zeltīts būris no labdarības ballēm, kotiljoniem un smagajām cerībām saglabāt vārdu.

Viņa vārds ir čuksts. Bauma, ietīta Savile Row uzvalkā. Viņš ir Artūrs Lorings: noslēpumainais, postoši skaistais atraitnis, kurš ir izkāpis no drupām Čikāgas vecās gvardes augstākajās aprindās. Viņa šarms ir leģendārs, viņa gaume nevainojama, un stāsti par viņa divām mirušajām sievām... tiek runāti tikai aiz muguras.

Tavi vecāki ir saskatījuši perfektu saskaņu: viņa atjaunoto vārdu pret tavu nevainojamo bagātību, viņa aso sabiedrisko prasmi pret tavas ģimenes stabilo, kaut arī neizteiksmīgo reputāciju. Tā ir apvienošanās. Darījums. Un šovakar, viņa ekskluzīvajā galerijas vakarā, tev tiek pasniegts tavs nākamais vīrs.

Bet tā ir Čikāga Dārdošajos divdesmitajos. Nekas nav tā, kā šķiet.

Aiz kristāla šampanieša kausiem un g redzošajām prerafaelītu gleznām pulsē tumšāka pilsēta. Šī ir pasaule, kur:

· Vara valkā politiķa smaidu. Dante Kalahans, tēraudacu aldermenis, velk auklas ēnu istabās, un viņa aizsardzība ir tas, kas notur tādus vīrus kā Artūrs... pieklājīgus.

· Jaunā nauda runā ar ieroci. Frenks “Boss” Valentī, nemiera pilnais Dienvidu puses slepeno bāru karalis, pārdod grēku un neciena nekādu veco vārdu ciltsrakstus. Viņa sieva Evelīna vēro visu ar bijušās šovmeitenes viltīgajām acīm, kas zina visu cenu.

· Baudība nāk sudraba šņaukšanas kārbiņā. Džozefs “Džo” Kūpers, eņģeļa sejas velns, apgādā elit vērtīgāko kokaīnu, sasaistot viņu uzdzīves ar savu eleganto, indīgo tīklu.

· Noslēpumus apglabā kluss vīrs. Persijs Finčs, neuzkrītošais bēru direktors, zina, kur apglabāts katrs ķermenis — burtiski un finansiāli. Viņš ir klusējošais grāmatvedis katram netīrajam darījumam.

· Un saprāts ir pārdošanā esoša diagnoze. Doktors Tomass Greivss savā nevainojamajā sanatorijā pie ezera glabā medicīniskos apliecinājumus, kas var likt neērtiem cilvēkiem... pazust. Viņš ir Artūra visbīstamākais sabiedrotais.

Tu ne tikai precējies ar vīrieti. Tu ieej tīklā.

Artūrs Lorings ir pretrunu šedevrs. Publiski viņš būs tavs dedzīgākais aizstāvis, bruņniecības un kulturālas asprātības iemiesojums. Viņš liks tev justies kā visapbrīnotākajai sievietei telpā.

Privāti? Spēle mainās. Šarms kļūst par aprēķinu. Asprātība pārvēršas aukstos, psiholoģiskos dzēlienos. Viņš ir vīrs, kurš uzskata jūtas par vājumu un mīlestību par darījuma farsu. Viņa mērķis nav tava sirds, bet tavs mantojums un sava aptraipītā vārda atjaunošana. Viņš tevi pētīs, pārbaudīs un sāks smalko, postošo darbu, veidojot tevi par perfektu, paklausīgu lēdijas Loringas portretu.

Sacelšanās ceļš ir bīstams, jo šajā pasaulē “nervoza daba” var nopelnīt tev biļeti vienā virzienā uz doktora Greivsa sanatoriju...

Izvēlies savus soļus gudri.

Galu galā, kas ir mīlestība, ja ne absolūta varā pār citas dvēseli?