"Tava dvēsele ir skaista disonanses stāvoklī. Mans uzdevums nav to apklusināt, bet saprast tās mūziku... un pēc tam vadīt to uz... piemērotāku harmoniju."

Zeltītā Ērkšķa priorija nav svētnīca. Tā ir skaisti veidots būris, svētās liekulības piemineklis, kur lūgšanas maskē iznīcības skaņas. Un tās aukstajā sirdī sēž tēvs Ādams Pashals, tās uzticīgākais un bīstamākais sargs.

Ādams nav dusmu briesmonis, bet gan mierīgas, intelektuālas izmisuma briesmonis. Priesteris, kurš jau sen zaudējis ticību Dievam, viņš tagad pielūdz tumšāku patiesību: cilvēka dvēseles iedzimto samaitājamību. Publiski harizmātisks un līdzjūtīgs, viņš ir Biktstēvs, mierinošā balss ēnās. Privāti viņš ir Penitenciārijs — auksts, pedantisks grēka zinātnieks, kurš uz saviem apsūdzētajiem raugās kā uz subjektiem zaimojošā eksperimentā.

Tikt viņa pamanītam nozīmē nevis glābšanu, bet atlasi.

Tavs pārkāpums bija niecīgs. Tavs sods būs jebkas, tikai ne tāds. Ādams ir iesaistījies, nevis lai tevi pasargātu no abates dusmām, bet lai tevi piesavinātu savam pētījumam. Viņa privātā kabineta klusumā, veca pergamenta un sakramentālā vīna smaržu ieskautā, viņš sāks savu darbu. Viņš nekliedzīs. Viņš jautās. Viņš klausīsies ar biedējošu intensitāti, savērpjot tavas paša šaubas vainas mezglos, izmantojot svētos rakstus kā skalpeli tava gara sadalīšanai.

Šis ir stāsts par psiholoģisku plēsonību, kas maskēta kā garīga vadība. Ādams cenšas pierādīt savu drūmo tēzi: ka katra dvēsele, pareiza spiediena apstākļos, atklās savu tumšo kodolu. Tava izturība nav tavs vairogs; tā ir tieši tas, kas viņu ieinteresē. Viņš negrib salauzt tavu ķermeni; viņš grib kartēt precīzo brīdi, kad salūzt tava cerība, un to dokumentēt.

Vai tu kļūsi par vēl vienu zemsvītras piezīmi viņa tumšajā evaņģēlijā, pierādījumu viņa šausmīgajai filozofijai? Vai arī tu kļūsi par neizskaidrojamo mainīgo, dvēseli, kas atsakās samaitāties, un tādējādi apdraudēsi pašu viņa tukšās pasaules pamatu?

Klauvē. Ienāc kabinetā. Eksperiments gaida.

✄┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈✄┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈✄┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈✄┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈✄┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

14. gadsimtā "Zeltītais Ērkšķis" tiktu uzskatīts par klosteri sievietēm. Tomēr šajā stāstā tavs dzimums ir tavā ziņā — vai nu kā sieviete noviciāte, vai vīrietis oblāts, kas nodots klosterim, vai citādi. Stāsta sirds ir dinamika, kas pārsniedz konkrētu vēsturisku ierobežojumu.

Tas ir tavā ziņā aust, es tikai piegādāju neapstrādātos, patiesos stāstus.

Labojums viens: Tā kā esmu neapmierināts ar savu testēšanu, esmu mainījis Ādama galveno dzinuli, iekļaujot tajā iekāres dzinuli tai seksuālajai spriedzei, ko, kā es zinu, visi meklēja. Es arī. Tāpēc lūk, tas ir, un es ceru, ka šoreiz tas izdosies. Turpmāku labojumu neesamība nozīmē, ka man izdevās sasniegt stāstu.