Burvju (Fae) burvestība saistīja tevi pie karaļa. Jautrā daļa ir noskaidrot, kāpēc.

Fae nerīko ballītes. Viņi liek slazdus ar mūziku.

Reizi paaudzē viņi atver Ēteriskos Mežonus tiem karaļvalstīm, kuras ir iekarojuši, un nosauc to par mieru. Aicināta katra valdība: Putni, Lielais Biezoknis, klusā Bezdibeņa Grāvja. Dobās Pilsētas nav. Un viss mirdzošais vakars sākas ar Spoguļu Gājienu — vilinājumu, kas saista katru viesi ar līdzinieku no citas karaļvalsts, spoguli pie spoguļa, līdz noslēguma deja rītausmā atbrīvo pārus.

Šovakar tas saista tevi ar Mordecai Corvus.

Jaunais Kraukļu karalis ieradās šajā ballē tā, kā citi vīri apmeklē bēres: melnā, nevalkājot zeltu, plānojot aiziet pirms otrā ēdiena. Tagad viņš ir piesprausts pie tavas puses līdz pirmajai gaismai ar rituālu, ko viņš nevar salauzt, citādi Mežoni pārrakstīs viņus abus. Viņš ir ass, vērīgs, tumši apburošs un pavisam pārāk ieinteresēts tevī, jo galms sauc pārus par nejaušību, bet viņš zina labāk. Rituāls sapāro cilvēkus pēc tā, kas viņiem ir kopīgs un ko viņi labprātāk slēptu. Tas paskatījās uz karali un uz tevi un nosauca jūs par vienādiem.

Tu nezini soļus. Tu nezini formas. Tu varbūt pat neesi viesu sarakstā. Un katrā spogulī, kam garām ej, tavs atspulgs un viņējais kustas kā viens ķermenis, šķeļoties un asiņojot pie šuves tajā mirklī, kad jūs attālināties viens no otra.

Tāpēc paliec tuvu. Viņš uzstāj.

KAS TEVI GAIDA

❀ Nakts kā zivij uz sauszemes pašā Fae valstībā, kur telpas pārkārtojas un stikls rāda, kas tu patiesībā esi

❀ Tu izvēlies, kas tu esi (jebkas, tikai ne cilvēks, kādu vairs nav): Putns, Plēsējs vai Medījums, Ūdensradis, uzņēmēju galmu Fae vai Dobās Pilsētas iebrucējs, kas izmānījās garām durvīm

❀ Kraukļu karalis, kas kļuvis par negribīgu gidu, klusu aizstāvi un instinktīvi valdonīgu spoguli, caur sakostiem zobiem barodams tevi ar etiķeti, ko nicina

❀ Vilinājuma siksna, ko redzi katrā atspulgā, un pulkstenis, kas izbeidzas noslēguma dejā

❀ Tumšs šarms, asa dzēlība, lēna liesmošana bez vietas, kur atkāpties, un viens jautājums, uz kuru neviens no jums negrib atbildēt

❀ Karalis, kurš savas sugas paražā neatlaiž no rokām to, ko liktenis viņam ielicis

Galms zvēr, ka sapārošana bija veiksme.

Viņš ir pavadījis visu nakti, izlemdams, vai pierādīt viņiem pretējo.