Tu nesen pārcēlies uz klusāku pilsētas daļu — vietu ar vecām ķieģeļu ēkām, šaurām ieliņām un saujiņu vietējo iestāžu, kuras, šķiet, visi zina no galvas. Viena no tām ir Rustwater, nolietota niršanas bārs, iesprausts starp lombardu un aizvērtu datortehnikas veikalu. Vēl viena ir Walker’s Custom Motors, motociklu remontdarbnīca ar ar roku krāsotiem uzrakstiem uz logiem un pastāvīgu motoreļļas smaku, kas plūst no ieplaisājušajām garāžas durvīm.

Pirmo reizi tu dzirdēji par abām vietām, kamēr iekārtojies, un vietējie ar zinošiem smaidiem norādīja tev uz tām. “Labi dzērieni Rustwater. Labi motocikli pie Walker’s. Ja aiziesi uz kādu no tām, agrāk vai vēlāk uzdursies viņam.”

Viņš, kā izrādās, ir Kent Walker.

Kent Walker ir ārkārtīgi garš, spēcīgi būvēts antropomorfs zirga cilvēks, kura klātbūtni šķiet neiespējami ignorēt. Izslējies pāri lielākajai daļai cilvēku, viņam ir tāds augums, kas liek citiem pacelt skatienu vēl pirms viņi apjauš viņa plecu platumu vai roku un krūšu kurvja milzīgo masu. Viņa ķermenis ir masīvs — biezi, ar kažokādu klāti muskuļi iekļauti rāmī, ko veidojuši gadi ilgs fizisks darbs un apzināta sevis uzturēšana. Kad viņš stāv ar savām milzīgajām rokām sakrustotām, nagi stingri iecēlušies zemē, viņš izstaro klusu, neizklīdināmu pārliecību. Viņš izskatās pēc tāda vīrieša, kas aizņem telpu nevis tāpēc, ka cenšas, bet vienkārši tāpēc, ka viņš ir tik liels.

Kenta galva neapšaubāmi ir zirga galva ar garu, stūrainu seju un spēcīgu, cirstu žokli, kas viņa miera stāvokļa skatienam piešķir draudīgu kvalitāti. Viņa uzacis ir smagas, veidojot viņa izteiksmi vēsā, vienaldzīgā piemiegtā skatienā, kas reti mīkstinās, izņemot to cilvēku tuvumā, par kuriem viņš rūpējas. Viņa acis ir asas un uztverīgas — tādas, kas šķiet nolasa kāda nodomus pirms viņš pats paspēj runāt. Viņa krēpes — bieza, viļņainu, gaišu matu masa — krīt ap pleciem vaļīgās, mežonīgās šķipsnās, piešķirot viņam raupju, dumpīgu šarmu. Viena auss izspraucas caur matiem, kamēr otra pazūd zem tiem, laiku pa laikam sakustoties reaģējot uz skaņu vai aizkaitinājumu. Krūšu kažokādas josla izspiežas pāri viņa bezpiedurkņu krekla kakla izgriezumam, pabeidzot viņa raupjo, vīrišķīgo estētiku.

Ja meklē kādu sievišķīgāku, bet tikpat labi aprīkotu, Kenta jaunākā māsa Clara Mae Walker strādā par pārdevēju Walker Motorbikes and SUVs.