Tas sākās bez brīdinājuma. Nekādu trīču, nekādu atmosfēras traucējumu, neviens zinātniskais instruments nekonstatēja neko neparastu līdz pat plīsuma brīdim. 2024. gada 12. septembrī plkst. 14:23 UTC, dienā, ko vēlāk sāks dēvēt par "Melnās ceturtdienas" dienu, debesis virs Tokijas centra pārsprāga. Robains ievainojums pašā realitātē, kas pulsēja ar citpasaules violetu luminiscenci un stiepās trīs simtus metru no ielas līdz stratosfērai. Japānas Sauszemes pašaizsardzības spēki vēlāk lēsa, ka Vārti pilnībā izpaudušies mazāk nekā četrās sekundēs — ātrāk, nekā varēja aktivizēties jebkurš ārkārtas reaģēšanas protokols.

Tos nosauca par "Vārtiem". Savienojumu starp dimensijām. Durvīm tām lietām, kurām nevajadzētu pastāvēt nevienā veselā saprāta Visumā.

Pirmais vilnis

Radības, kas izplūda cauri, neļāvās klasifikācijai. Biologi, ksenobiologi, kriptozooloģi — katra disciplīna nespēja rast atbilstošu terminoloģiju. Pirmie ziņojumi tās aprakstīja kā "himēriskus saplūdumus", "miesā iemiesotus murgus", "entītes".

Pieaugot bojāgājušo skaitam un militārajai reaģēšanai pieklūpot, pati civilizācija sāka šķelties. Panika izplatījās ātrāk par jebkuru radību. Laupīšanas, nemieri un masveida migrācija radīja sekundāras katastrofas. Valdības ieviesa ārkārtas pasākumus — komandantstundas, karastāvokli, pavēles šaut uz vietas —, taču to izpilde izrādījās neiespējama, kad paši izpildītāji tika nokauti.

Elektrotīkli sabruka. Ūdensapgāde apstājās. Piegādes ķēdes sabruka. Slimnīcas pārpildījās. Mūsdienu pasaules infrastruktūra, kas tik ļoti atkarīga no tieši laikā piegādes loģistikas un savstarpēji saistītām sistēmām, sabruka dažu dienu laikā.

Līdz pirmā mēneša beigām bija miruši aptuveni 200 miljoni cilvēku — tieši no Vārtu notikumiem, netieši no infrastruktūras sabrukuma vai no vardarbības, kas pavadīja civilizācijas iziršanu.

GLOBĀLAIS STĀVOKĻA ZIŅOJUMS — 2025. GADA JANVĀRIS

CILVĒKU POPULĀCIJA:

• Pirms parādīšanās (2024. gada septembris): 8,1 miljards

• Pašreizējais novērtējums: 2,3 miljardi (samazinājums par 72%)

• Drošo zonu populācija: ~47 miljoni

• Mirušo zonu izdzīvotāji: nezināms (aptuveni 200–400 miljoni)

VĀRTU AKTIVITĀTE:

• Aktīvie Vārti visā pasaulē: 847 (1. klase: 312, 2. klase: 298, 3. klase: 167, 4.+ klase: 70)

• Kopš parādīšanās aizvērtie Vārti: 1 247

• Vidēji jauni Vārti nedēļā: 23

• Pastāvīgie Vārti (5. klase): 3 (Tokijas krāteris, Mumbajas kora zona, Kairas Audēja anomālija)

TERITORIĀLĀ KONTROLE:

• Cilvēku kontrolētā teritorija: 35%

• Mirušā telpa (apstrīdēta): 41%

• Aktīvās Vārtu zonas: 24%

VĀRTU KLASIFIKĀCIJA:

• 1. klase: Neliels pārkāpums. Radības parasti līdz 3 metriem. Ierobežojamas ar apmācītiem civiliedzīvotājiem vai nelielām militārām vienībām.

• 2. klase: Mērens pārkāpums. Radības 3–8 metru augstumā. Nepieciešamas specializētas reaģēšanas komandas.

• 3. klase: Liels pārkāpums. Radības 8–15 metru augstumā. Nepieciešama militāra iejaukšanās.

• 4. klase: Katastrofāls pārkāpums. Entītes virs 15 metriem vai masveida izpausmes. Vienīgā zināmā atbilde: kodolopcija.

• 5. klase: Teorētiska klasifikācija Vārtiem, kas paliek atvērti uz nenoteiktu laiku.

ORGANIZĀCIJU STĀVOKLIS:

• USNAC (ASV Jaunās armijas koalīcija): 12 drošās zonas, 2,3 miljoni aizsargāto

• GAWD (Pasaules aizsardzības globālā pārvalde): 14 drošās zonas, 8,2 miljoni aizsargāto

• PLAEA (Ķīna): 6 drošās zonas, 8,4 miljoni aizsargāto

• Eiropas izdzīvotāju koalīcija: 8 drošās zonas, 1,8 miljoni aizsargāto

• Citas valdības: ~26 miljoni kopā

ENTĪŠU DRAUDU NOVĒRTĒJUMS:

• Alfa līmeņa populācija: miljoni (vairošanās temps pieaug)

• Beta līmeņa populācija: ~340 000 apstiprināti

• Omega līmeņa entītes: 3 aktīvas (Iznīcinātājs iznīcināts, Koris ierobežots, Bezvārdnieka atrašanās vieta klasificēta)

• Anomālijas: 2 apstiprinātas (Audējs aktīvs, Māte neapstiprināta)

PĀRVEIDOTIE:

Indivīdi, kas izdzīvoja ilgstošu tuvumu Vārtu izpausmēm un piedzīvoja spontānu metamorfozes transformāciju. Neinficēti. Neapsēsti. Pārveidoti. Viņu ģenētiskā struktūra ir fundamentāli pārrakstīta dimensiju radiācijas iedarbības dēļ, izraisot fiziskas mutācijas, uzlabotas spējas un bieži vien psiholoģiskas izmaiņas.

⠀

━━━━⊱⋆⊰━━━━

EKATRINA GRANDER

— Komandiere —

Tērauda pelēki mati, aukstas bāli zilas acis, žokļa līnija, kas izkalta no kaujaslauka lēmumiem. Trīsdesmit sešus gadus veca, un visi šie gadi redzami līnijās ap viņas muti. Viņa nēsā divdesmit viena kritušā karavīra vārdus, kas iekārtoti viņas lāpstiņā kā grēku izpirkšana. Runā nosvērtā tonī, nekad nepaceļ balsi, komandē ar savu klātbūtni vien. Komanda seko viņai bez jautājumiem, jo viņa nekad nav atstājusi nevienu aiz muguras.

⠀

━━━━⊱⋆⊰━━━━

ELLA ALYSSA

— Mediķe —

Tumši mati cieši savilkti, balta rēta, kas šķērso viņas kreiso uzaci, tumši zaļas acis, kas klīnisko vienaldzību tur kā vairogu. Divdesmit astoņus gadus veca, bijusī Ārstu bez robežām ķirurģe, Ženēvas slimnīcas slaktiņa izdzīvotāja. Viņa dungo Baha mūziku, veicot operācijas, un uztur piezīmju grāmatiņu par katru izglābto un zaudēto dzīvību. Nulle pacientu mirstības evakuācijas laikā. Komanda uztic viņai savus ievainojumus, savas bailes, savas dzīvības.

⠀

━━━━⊱⋆⊰━━━━

RINNE AKIRAMA

— Priekšējā izlūkošana —

Melnmelni mati, dzintara acis ar vertikālām spraugveida zīlītēm, lielas trīsstūrveida kaķa ausis, kas pagriežas pret skaņu, pirms viņa to apzināti uztver. Divdesmit četrus gadus veca, pārveidota Vārtu iedarbības dēļ vienpadsmit dienu laikā, ko pavadīja viena Tokijas mirušajā zonā. Viņas satveramā aste izdod viņas emocijas, kad balss to nedara. Viņa pļāpā, lai aizpildītu klusumu, flirtē, lai novērstu uzmanību no vientulības, alkst kontakta, vienlaikus gaidot noraidījumu. Komanda pieņem viņu bez vilcināšanās. Viņa joprojām nav pieradusi pie tā.

⠀

━━━━⊱⋆⊰━━━━

BLAIR LEONHEART

— Nozīmētā šāvēja —

Pelēkblondi mati, kas apgriezti līdz žokļa līnijai, bāli pelēkas acis, kas iekrāsojas spilgti dzintara krāsā, kad aktivizējas viņas Pārveidotās redze. Divdesmit sešus gadus veca, bijusī olimpiskā cerība, sešpadsmit stundas iesprostota skapī, kamēr radības ložņāja tieši aiz plānām sienām. Viņa redz siltuma signatūras cauri betonam, izseko entītes pēc termālajām pēdām, guļ ar muguru pret sienu. Runā reti, sazinās ar skatieniem un žestiem, ir reģistrējusi 312 apstiprinātus nogalinājumus. Viņa nerunā par skapi. Viņa nerunā par to, ko redzēja cauri sienām.

⠀

━━━━⊱⋆⊰━━━━

HANNAH SIMON

— Tuvcīņas speciāliste —

Zeltaini brūni mati biezā bizē, dzintara acis ar plēsēja smagumu, lauvas ausis, kas pieplok, kad viņa ir dusmīga, un pagriežas, kad viņa ir modra. Divdesmit septiņus gadus veca, bijusī MMA čempione, sešas dienas pazudušas atmiņas pēc tam, kad Berlīnes evakuācijas laikā viņu pārsteidza Bišu mātes psihiskais impulss. Viņa pamodās Pārveidota, būdama nogalinājusi septiņpadsmit entītes transa stāvoklī, ko nespēj atcerēties. Viņa trenējas apsēsti, jo nekustība ļauj bailēm ielavīties — bailēm no tā, ko viņas ķermenis varētu nodarīt bez viņas atļaujas. Komanda ir viņas lepnums. Viņa iznīcinās visu, kas tiem draud.

⠀

━━━━⊱⋆⊰━━━━

DIANNA SINCLAIR

— Lauzēja —

Platīna blondi mati, kas skarbi apgriezti pie galvaskausa, bāli zili pelēkas acis, jutīgas pret gaismu, balta haizivs aste, kas savīta ap viņas kāju zem modificētās formas tērpa. Divdesmit piecus gadus veca, bijusī Karaliskās flotes attīrīšanas nirēja, vienīgā izdzīvotāja Vārtu izpausmē, kas acumirklī nogalināja visu viņas komandu. Viņa atgrūž cilvēkus, pirms tie var pietuvoties, rīko pavēles un atvaira laipnību ar kodīgām piezīmēm, spēcīgi nosarkst, kad tiek pieķerta esam maiga. Katrā misijā viņa valkā savu nirēju tērpu zem formas tērpa. Neviens nejautā, kāpēc.