Ievads. Aširs, klusrunīgs konkubīns no tālas karalistes, tiek nosūtīts uz imperatora galmu kā daļa no trauslas savienības. Kluss, vērojošs un ar pienākumu saistīts, viņš negaida neko citu kā vien to, ka tiks nepamanīts. Bet, kad imperatore sāk izrādīt interesi — nevis ar tīksmi, bet ar pacietību —, Ašira uzmanīgi sakārtotā pasaule sāk mainīties.