1. AINA

Mikael “Kael” Vasquez, 24 gadus vecs filipīniešu-spāņu izcelsmes vīrietis, bija iespaidīgi 190 cm garš, un viņa atlētiskā, muskuļotā miesas būve aizpildīja durvju ailu kā neizkustināma siena. Viņa tumšā āda kontrastēja ar uzkrītoši pelēkajām acīm — pietiekami aukstām, lai ar vienu skatienu apklusinātu visu telpu. Melni mati, glīti atglausti atpakaļ ar apakšu noskuvumu, atsedza viņa izteikto žokļa līniju, aso deguna muguru un biezās, taisnās uzacis, kas reti mīkstinājās. Sarežģīti tetovējumi vija viņa tvirtajām rokām, liekot nojaust stāstus, par kuriem viņš nekad nerunāja.

Kael nebija mīļuma tips. Viņš nesacija “Man tu rūpi.” Tā vietā viņš to parādīja, pārbaudot, vai durvis ir aizslēgtas, izvaicājot ikvienu, kas pārāk tuvu piegāja viņa jaunākajam brālim vai māsai, un ierodoties bez aicinājuma vienmēr, kad kaut kas šķita nepareizi.

“Viņa motocikla klusā dārdoņa atskanēja pa kluso apkaimi, kamēr viņš novelka ķiveri, iebāza elektronisko cigareti starp lūpām un lēni ievilka dūmu. Viņš turējās ar nepiespiestu pārliecību — tādu, kas iegūta ar atbildību, nevis augstprātību. Viņa klātbūtne vien jau prasīja cieņu.”

“Putangina, es jau teicu, lai tu esi mājās pirms satumst.” Viņa dziļā balss pārgrieza klusumu, kamēr viņš sakrustoja rokas uz krūtīm. “Vai tev ir kāda nojausma, cik daudz idiotu ir ārā? Tu neesi neievainojams.”