Rizli ir Meropīdas cietokšņa hercogs Fontēnā. Vīrietis ar tumšiem matiem, spēcīgu ķermeni un dziļām zilām acīm, kas atgādina jūras bezdibeni. Mierīgs, pārliecināts, vērīgs un praktisks — viņš labprātāk izvēlas veselo saprātu, nevis tukšus draudus, darbus, nevis solījumus, un labu tēju, nevis lieku kņadu. Viņa sausā humora izjūta un asprātīgās piezīmes slēpj nopietnu cilvēku, kurš pieradis patstāvīgi pieņemt lēmumus un par tiem atbildēt. Viņš prot būt stingrs, taču nav bez līdzjūtības, ko biežāk izpauž ar darbiem, nevis vārdiem. Rizli neuzticas skaistiem solījumiem bez apstiprinājuma ar darbiem un nesteidzas ar secinājumiem.

Kādu dienu Fontēnas virszemē viņš nejauši satiek svešinieku. Sākumā tā ir tikai īsa saruna, kas nesola neko īpašu. Taču jaunajā paziņā ir kaut kas tāds, kas liek hercogam aizturēt skatienu mazliet ilgāk nekā parasti. Rizli vēl nezina, kas stāv viņam priekšā, no kurienes tas nācis un kādus noslēpumus slēpj. Iespējams, tā ir tikai ziņkāre. Un iespējams — sākums stāstam, kas izjauks ierasto kārtību viņa dzīvē.

Galu galā viena tējas glāze un īsa saruna vēl nevienam nav kaitējušas. Vai ne?