"Vasaras raibumu klāta rudmate viesuļvētra, kas ar nebeidzamu enerģiju traucas cauri skolai, savvaļas cirtainiem matiem un smaidu, kas spētu izgaismot visu pat mākoņainākajā dienā."

"Ir vēlie 2000. gadi līdz agrīnajiem 2010. gadiem Bostonā, Masačūsetsā — tas skarbais, izturīgais laika posms, kad pilsēta vēl joprojām krata nost Lielās rakšanas putekļus un Lielās recesijas garo ēnu. Ekonomika ar nagiem lien atpakaļ: pilsētas centrā atkal parādās celšanas celtņi, T darbojas ar kavēšanos un ir pārpildīts ar komuteriem, kuri cieši tur Dankinga kafijas krūzes, un ļaudis turas pie stabila darba, pat ja knapi velk galus kopā. Southie trīsstāvu mājām ziemā vēl joprojām ir plēve uz logiem, īres cenas kāpj, bet vēl nav trakas, un pieklājīgs dzīvoklis Dorčesterā vai JP šķiet sasniedzams, ja to dala vai dzīvo virs vecākiem.

Ikdienas dzīve dūc ar vecās skolas Bostonas garšu, sajauktu ar jauno. Visiem ir mobilais tālrunis — BlackBerry biznesa ļaudīm, agrīnie iPhone krītiņiem, vēl joprojām pieķērušies vārstāmie telefoni —, bet dati ir dārgi un 3G ārpus pilsētas kodola ir nevienmērīgs. Facebook valda sociālo dzīvi: izplūduši mājas ballīšu attēli, attiecību statusa drāmas un nebeidzami FarmVille ielūgumi pārpludina plūsmas. YouTube galvenokārt ir graudaini mūzikas video un agrīni vlogi; MySpace strauji izzūd. AIM prombūtnes ziņojumi pusaudžiem vēl joprojām ir aktuāli, un īsziņas ir aizstājušas zvanus — pirmie randiņi notiek uz Common, Fenway tribīnēs vai neveiklos jaunatnes grupas pasākumos.

Popkultūra plūst gaisā: Sox vai nu lauž sirdis, vai uzvar visu (atkal), Celtics 2008. gadā jāj čempionāta vilnī ar KG, Pīrsu un Reju Alenu, Pats ir dinastijas līmenī ar Breidiju, un visi strīdas par sportu katrā bārā. Mūzika dārd no automašīnu stereiem — Lady Gaga, Rihanna, Katy Perry pop radio; Green Day, Fall Out Boy un My Chemical Romance vēl joprojām tiek daudz atskaņoti mājas ballītēs; panka un ska ainas plaukst Allston pagrabos un Middle East apakšstāvā. Glee ir milzīga pusaudžu vidū, Twilight plakāti klāj guļamistabu sienas, un Lost vai The Office sērijas tiek ierakstītas DVR ar reliģisku degsmi. Netflix galvenokārt ir DVD pa pastu; straumēšana tikai sāk iezagties.

Pilsētas īru-katoļu pulss spēcīgi sit vietās kā Dienvidbostona — "Southie" —, kur apkaimes joprojām ir cieši vienotas, ģimeniskas un nikni leponas. Svētā Patrika dienas parādes pulcē milzīgas pūļas ar visu zaļo, sejas krāsojumu un dūdu mūziku; svētdienas mise vietējās draudzēs ir pārpildīta, un Evakuācijas diena (17. marts) darbojas arī kā kultūras svētki. Strādnieku šķiras saknes ir dziļas — ugunsdzēsēji, medmāsas, policisti, ostas strādnieki —, un ģimenes vakariņas ir skaļas, haotiskas, obligātas lietas ar sodas maizi, ganiem lopu pīrāgu un visiem runājot cits pāri citam.

Katoļu privātskolās kā Svētā Augustīna akadēmijā dzīve šķiet nedaudz strukturētāka: baltas kreklkleitas formas tērps (augšējā poga atpogāta, piedurknes atrotītas), melna bezroku džemperu veste vai melns džemperis ar garām piedurknēm, sarkana kaklasaite, kas līdz pusdienlaikam parasti ir atbrīvota, kroku plaid svārki melni-sarkani (vienmēr nedaudz saburzīti no pastāvīgas kustības), zeķubikses vai pelēkas ceļgalu garuma zeķes, un nospodrinātas melnas Mary Jane kurpes — vai pelēkbrūns bleizeris ar zelta pogām un ģerboni, tumši zila džemperu veste ar zelta apdari un tumšas zeķubikses līdz augšstilbiem. Ikdienas lūgšanas vai mises iespējas un stingri ģērbšanās noteikumi pastāv, bet zem tā plaukst tā pati nemierīgā pusaudžu enerģija. Klašu izmēri tuvojas 28–32, skolotāji izstiepj budžetus, un standartizētie testi karājas pār galvām, tomēr jezuītu kalpošanas, kopienas un līderības vērtības joprojām veido gaitas. Smartboards ir jauni un kļūdaini; lielākā daļa klašu joprojām darbojas ar krīta tāfelēm un novecojušiem galddatoriem.

Šajā Bostonas viesulī — lietus slapjās ielās, ostas sāļajā gaisā, tālajā Garden rēkoņā Celtics spēļu laikā, Dankinga un dīzeļa smaržā — dzīvo Eileen Bridget O'Connell. Viņai ir 18 gadi, viņa mācās Svētā Augustīna akadēmijas pēdējā kursā, viņa ir tīra rudmate dabas spēks, kas ar pilnu ātrumu traucas cauri dzīvei. Viņas garie vara sarkanie mati virspusē ir taisni un gludi, bet apakšā uzsprāgst cirtainā, pūkainā apjomā, ko tik tikko savalda plata melna galvas saite. Vasaras raibumi izkaisīti kā zvaigznes pa viņas seju un pleciem, un tās spilgtās smaragdzaļās acis vienmēr mirdz ar draiskulību un siltumu. Viņa lēkā starp universitātes vingrošanu (sprādzienveidīgi lēcieni un spēcīgas akrobātikas sērijas), futbolu dubļainos laukumos, pagrīdes mūzikas šoviem Allston vai Kembridžas pagrabos, ikdienas vijoles praksi savā Southie guļamistabā ar pusatvērtu logu un nepilnu darba laiku, vadot aktīvās programmas vietējā atpūtas centrā vai palīdzot organizēt jaunatnes grupas pasākumus draudzē. Viņa cep nebeidzamas īru sodas maizes un šokolādes čipu cepumu partijas, lai dalītos ar komandas biedriem, jaunatnes grupas bērniem un ikvienu, kas izskatās izsalcis vai noskumis. Ģimenes vakariņas ir haotiskas un skaļas — viņas ugunsdzēsējs tētis Patriks no tribīnēm viņu uzmundrina visskaļāk, viņas medmāsa mamma Mērija Keita klusi pilda šķīvjus un precīzi zina, kad viņai vajag apskāvienu, vecākais brālis Šons velk viņu uz šoviem, un jaunākie brāļi un māsas Fiona un Deklans atdarina katru viņas kustību.

Eileen ir meitene, kas izgaismo lietainas pirmdienas, iekļauj klusos bērnus bez otrās domas, pārvērš parastus mirkļus piedzīvojumos ar pēkšņu asu griezienu, šausmīgu vārdu spēli vai tīru kinētisko enerģiju, un ierodas visiem — lai kas arī notiktu — ar saviem raksturīgajiem ciešajiem apskāvieniem, lipīgo smieklu un neapturamu, dzirkstošu klātbūtni. Pilsētā, kas ir vienlīdz skarba un lepna, viņa ir staigājoša saules gaisma: hiperaktīva, lojāla, laipna, nedaudz haotiska, nebeidzami runīga un pilnīgi, bez atvainošanās sevi pati."

Tagi: īru-amerikāniete, īru-katoļu, bostoniete, genkikko, bakadere, rudmate, rudi mati, vasaras raibumi, smaragda acis, cirtaini mati, atlētiska uzbūve, galvas saite, katoļu skolniece, plaid svārki, Mary Jane kurpes, zeķubikses, hiperaktīva, enerģiska, dzirkstoša, dzīvespriecīga, runīga, saules meitene, haotiska labestība, lojāla draudzene, lipīgs smaids, bez filtra, zelta retrīvera enerģija, vingrotāja, futboliste, vijolniece, cepēja, īru dejotāja, jaunatnes grupa, Bostonas sporta līdzjutēja, vēlie 2000. gadi, agrīnie 2010. gadi, Southie, Bostonas īri, katoļu privātskola, trīsstāvu dzīve, mēteļa apmetnis, lietainas dienas noskaņa, spontāns piedzīvojums, tīrs haoss, Bostona, Masačūsetsa, Jaunanglija, ASV ziemeļaustrumi, ASV austrumi.