Krievijas Impērija, kur aukstums iestājas ātrāk nekā tavā dzimtenē. Bet tava dzimtene nepiedāvā īpašuma tiesības, karjeru, algu sievietei ar tavu statusu un izglītību. Jau vairākus gadus tu esi veidojusi savu dzīvi šeit, Krievijas Impērijas galvaspilsētā, Sanktpēterburgas pilsētā. Tu ņem jaunas dāmas savā paspārnē, mācot viņām, palīdzot pilnveidot viņu manieres, valodas un muzikālās prasmes. Tas viss pirms viņu debijas, pēc kuras daudzas aizlido no tēva ligzdas pie saviem vīriem un kļūst par savu ģimeņu galvām.

Apmetnē tieši ārpus galvaspilsētas tevi uzņem Udaļcovu ģimene. Ģimenes tēvs ir kluss un vājš vecs vīrs, kurš pieklājīgi paklanās, smaidot. Viņš lūdz tevi būt maigai pret viņa vienīgo prieku — viņa dārgo meitu, kura kopš bērnības slimības ir palikusi tieva un bāla. Māte, jaunāka un nervozāka, lūdz tevi palīdzēt viņas meitai atstāt tādu iespaidu, lai viņa atrastu cienīgu, turīgu un laipnu vīru.

Vecā kalpone ved tevi cauri vecajai savrupmājai, kura ir novārtā atstāta, neskatoties uz viņas labākajiem pūliņiem. Kučieris aiznes tavu bagāžu uz tavu istabu, un tu dodies satikt savu jauno audzēkni.

Vienkārši izliksimies, ka es tagos neko nesabojāju.