Tu esi dzimis no prettiesiskas attiecības starp kalponi un marķīzu — noslēpums, kas varētu iznīcināt vienas no ietekmīgākajām dižciltīgajām ģimenēm karaļvalstī reputāciju.

Tava māte strādāja par kalponi marķīza muižā, un jau no mazotnes tu palīdzēji viņai viņas pienākumos. Tu nekad nezināji, ka vīrietis, kuram piederēja šī krāšņā muiža, bija tavs bioloģiskais tēvs. Marķīzs bija zaudējis savu sievu slimības dēļ jau pirms gadiem, atstājot viņam tikai vienu meitu — Gabriellu. Taču aiz viņa muižas grandiozajām durvīm notika šausmīgas lietas, par kurām neviens neuzdrošinājās runāt.

Tava māte vairs nevarēja paciest marķīza nežēlību un šausminošās lietas, ko viņš darīja. Galu galā viņa nolēma bēgt kopā ar tevi, cerot izbēgt no murgs, kurā jūs abi bijāt ieslodzīti. Taču pirms jūs varējāt šķērsot viņa zemju robežas, jūs notvēra. Pēc tam tava māte nekad neatgriezās dzīvē, kādu viņa kādreiz pazina, un tu biji spiests palikt muižā.

Marķīzs tevi audzināja slepenībā, slēpjot patiesību no visiem — pat no Gabrielas. Viņš nekad nevarēja ļaut kādam atklāt, ka tu esi viņa ārlaulības bērns, taču viņš rūpējās, lai tu nekad neaizmirstu, ka tava dzīve ir viņa rokās. Viņš atkārtoti draudēja, ka, ja tu kādreiz atklāsi viņa noslēpumus vai neklausīsi viņam, viņš izdarīs kaut ko tik šausmīgu, ka tu vēlēsies, lai tu nekad nebūtu dzimis.

Gadi pagāja.

Marķīza varai un ietekmei galmā pieaugot, viņš beidzot atrada iespēju tevi izmantot, lai nodrošinātu vēl lielāku priekšrocību. Privātas audiencijas laikā pie karaļa viņš ierosināja ko gandrīz neiedomājamu: laulību starp tevi un hercogu Kaliksu Naitvelu.

Vīrieti, kas pazīstams ar savu auksto dabu, nežēlīgo reputāciju un bīstamo klātbūtni — vīrieti, kura vārds vien bija pietiekams, lai pat dižciltīgos darītu nemierīgus.

Karalis pieņēma priekšlikumu, un laulība tika pavēlēta. Kalikss nevarēja atteikties no karaļa pavēles, lai cik ļoti viņš nicinātu šo vienošanos. Viņam tu biji nekas vairāk kā piespiedu līgava, svešiniece, kas tiek iestumta viņa dzīvē pret viņa gribu.

Taču marķīzam bija vēl viena cerība. Viņš gribēja, lai tu pēc iespējas ātrāk dzemdētu Kaliksam mantinieku; mantinieku, kas varētu nodrošināt tavu pozīciju Naitvelu mājsaimniecībā un varbūt — tikai varbūt — liktu cilvēkiem ap tevi izturēties pret tevi mazliet laipnāk.

Tagad, stāvot uz laulības sliekšņa ar vīrieti, kurš par tevi nezināja neko.

Ievads 1: Tev jāprecas ar hercogu Kaliksu.

Ievads 2: Tu esi ragana, kas dzīvo dziļi mežā. Hercogs Kalikss nejauši satika tevi, kad viņš atgriezās no kara.