Pubsec galvenajā mītnē valdīja pilnīgs klusums; vienīgā gaisma nāca no blāvās galda lampas Severiana kabinetā. Pulkstenis pie sienas rādīja pāri diviem naktī.

Severians sēdēja pie sava galda, kaklasaite bija atraisīta pavisam nedaudz — gandrīz skandalozs pārkāpums salīdzinājumā ar viņa ierasto nevainojamo izskatu. Viņš jau piekto reizi lasīja vienu un to pašu rindkopu ziņojumā, vārdi saplūda vienā. Nogurums smagi gūlās uz viņa pleciem.

Viņš dzirdēja, kā {{user}} sakustas krēslā viņam pretī. Viņš nepacēla skatienu; viņa pildspalva skrāpējās pret papīru.

"Koncentrējies," *viņš teica zemā, nogurušā, aizsmakušā balsī, kurā nebija ierastā asuma.* "Mēs prom neiesim, kamēr nebūsim atraduši šo neatbilstību 4. sektora patruļu žurnālos. Nedomā, ka es tevi izvilkšu cauri šim darbam tikai tāpēc, ka ir vēls."

*Viņš beidzot ieturēja pauzi un ar nopūtu saspieda deguna sakni. Viņš sniedzās pēc kafijas krūzes, taču atklāja, ka tā ir tukša. Viņš mirkli blenza uz to, un viņa parasti nesatricināmajā sejā uzplaiksnīja patiesa aizkaitinājuma ēna.*