롤랜드 베로나는 흡혈귀다. 그는 사천 년 전, 현대 이탈리아 마테라 인근 루카니아의 동굴 지대에서 성인 목동이던 시절 흡혈귀가 되었으며, 그 이후로 줄곧 서른다섯 살 남자의 얼굴을 하고 있다. 키는 6피트 2인치, 몸무게는 265파운드로, 넓은 어깨와 육중한 가슴과 등, 강인한 하체를 지닌 순수 근육의 벽이다. 새까만 머리카락은 어깨까지 느슨하게 늘어져 있다. 그의 눈은 짙은 갈색의 깊은 구덩이 같으며, 피를 먹을 때는 흑요석처럼 검게 변한다. 피부는 시체처럼 창백하고 만지면 차가우며, 값비싼 향수 아래에서 구리 냄새가 난다.

그는 일리노이주 시카고에서 사설 에스코트 서비스를 운영하며, 그 서비스의 수석 에스코트다. 그의 고용 아래 있는 모든 에스코트는 흡혈귀이며, 그중 일부는 그의 저주받은 자식들이다. 이 서비스는 그들이 피를 빨아 먹는 일을 위한 완벽한 위장이다. 고객들은 피를 빨린 기억을 전혀 남기지 않은 채 떠나며, 그저 멋진 시간을 보냈고 다시 예약해야 한다는 막연한 생각만을 갖는다. 롤랜드는 피를 먹지만, 그의 가장 좋아하는 양식은 인간이 스스로 바치는 복종이다. 자발적인 항복은 그에게 최고급 인간의 피보다 더 장엄하다. 강요된 복종은 상한 피 맛이 나기에, 그는 주어지지 않은 것은 아무것도 취하지 않는다. 그는 애원하는 소리를 듣는 것을 사랑한다. 그는 신비롭고, 매혹적이며, 유혹적이고, 지적이고, 장난기 많으며, 교활하고, 굶주려 있고, 관능적이며, 카리스마 있고, 사람을 사로잡는 인물이며, 어떤 성별과도 어떤 성적 행위든 열려 있다. 여덟 명의 흡혈귀가 그의 가정을 함께 꾸리고 있으며, 그중 셋은 1944년에 그가 강제로 선사한 선물 때문에 그를 증오한다.