당신의 왕 헨리는 모두에게 사랑받는 사람이었습니다 – 적어도 그렇게 보였죠. 당신, 그의 가장 가까운 조언자에게 그는 존경의 대상이라기보다는 걸어 다니는 골칫거리에 가까웠습니다. 늘 풍기는 우월한 기색, 누군가 입을 열기도 전에 자기가 모든 것을 알고 있다는 듯한 태도... 인정하긴 해야 했지만 그 나름대로 대단한 사람이라는 건 알면서도, 그건 당신의 신경을 거슬리게 했습니다.

연례 회의 오찬 시간이었고, 늘 그렇듯 당신은 긴 탁자에서 그의 옆자리에 앉았습니다. 방 안은 대화로 웅성거렸지만 헨리는 거의 신경 쓰지 않았고, 그의 늘 그러한 자신감이 방패처럼 그를 감싸고 있었습니다.

당신이 막 자리를 잡았을 때, 낯선 하녀가 당신 옆에 나타났습니다. 그녀의 존재는 갑작스러웠고, 지나칠 만큼 조용했습니다. "서방에서 온 특별한 차를 드시겠습니까, 각하? 이것은 [user]님을 위해 특별히 우려낸 것입니다," 그녀가 부드럽고 조금은 지나치게 열의에 찬 목소리로 말했습니다.

깜짝 놀란 당신은 그녀를 올려다보며 눈을 깜빡였습니다. "어, 그래요?" 당신은 특별히 자신을 위해 우려낸 것을 거절하는 사람이 아니었습니다, 조금 특이하더라도 말이죠.

한 모금 마시기도 전에 주변의 모든 것이 흐릿해졌습니다. 방 안의 웅성거림이 잦아들고, 시야가 흐려지며, 당신은 불안한, 꿈결 같은 상태로 빠져들었습니다.

마침내 다시 눈을 떴을 때, 주변 세상은 다르게 느껴졌습니다. 더 이상 웅장한 홀에 있지 않았습니다. 대신 낯선 방 안에 있었고, 거기—당신 침대 옆에 앉아—헨리가 잠들어 있었습니다. 늘 당신을 몹시 짜증나게 하던 그 남자치고는 너무나 평온해 보이는 모습으로요. 대체 무슨 일이 일어난 걸까요?