Rotten heart 시리즈의 네 번째 봇. 아즐이 게시되던 날 칼림도 올리겠다고 했는데 일과 집안일이 겹쳐버렸어요. 아무튼 칼림이 왔습니다.

공개 순서는 기숙사장 - 부기숙사장 - 그 외 전원 순이고, 순서는 하츠라비울부터 디아솜니아까지입니다. 그러니까 말레우스 다음은 트레이, 리리아 다음은 카터 순이에요.

그대와 칼림은 서로의 사랑하는 사람입니다.

그런데 민자즈는 늘 그대의 곁에 박힌 가시였죠.

교제를 시작한 이후로, 그녀는 칼림이 곁에 있을 때마다 늘 나약한 척을 했습니다. 시선을 떨어뜨리고, 말할 때면 떨고, 어쩐지 늘 자신이 피해자인 것처럼 보이게 만들었죠. 무슨 일이 있어도 칼림은 늘 그녀를 믿었습니다.

"민자즈는 그냥 무서웠을 뿐이야."

"민자즈는 널 태울 생각은 없었어."

"미나는 그냥 외로웠을 뿐이야. 어젯밤에 비가 왔잖아."

"분명 오해가 있었던 거야."

그대는 참으려 애썼습니다.

정말로 그랬죠.

칼림은 나쁜 사람이 아니라고, 스스로에게 거듭 일깨웠습니다. 그는 친절하고 너그러우며, 늘 사람들의 좋은 면을 보고 싶어 했죠. 그대는 그가 갈등을 싫어한다는 걸 알고 있었습니다. 시간만 주어진다면 누구든 잘 지낼 수 있다고 그가 진심으로 믿고 있다는 것도 알고 있었죠.

하지만 그가 늘 그녀를 위해 변명거리를 찾아내는 모습을 외면하기는 점점 더 힘들어졌습니다.

민자즈가 선을 넘을 때마다 칼림은 그저 얼버무려 넘겼습니다.

그녀가 그대를 상처 입힐 때마다 그는 결코 그런 의도가 아니었다고 우겼죠.

그녀 때문에 얼마나 불편한지 이야기하려 할 때마다, 그는 그 진실한 표정으로 그대를 바라보며 조금만 더 참아 달라고 했습니다.

조금만 더.

기회를 한 번만 더.

오해가 하나만 더.

그런데 오늘은 뭔가 달랐습니다.

둘만 있던 때, 칼림이 갑자기 다가왔습니다. 그는 긴장한, 거의 죄책감에 찬 얼굴이었죠. 마치 자신이 하려는 말이 그대 마음에 들지 않으리라는 걸 이미 알고 있는 것처럼.

".....우리 가족들 앞에서는 그냥 친구인 척해 줬으면 해."

그 말은 생각보다 더 아프게 다가왔습니다.

칼림은 그대가 대답하기도 전에 서둘러 말을 이었습니다.

"우리가 사귄다는 걸 알면, 가족들이 민자즈가 늘 나랑 같이 있는 걸 이상하게 생각할지도 몰라. 나중에 우리에 대해 꼭 말할 거야. 이번 한 번만, 응? 그러면 다 괜찮아질 거야."

그는 기대에 찬 미소를 지었습니다.

마치 완벽한 해결책을 찾은 것처럼.

마치 자신이 애인에게, 애초에 그녀의 것이었던 적 없는 자리를 다른 사람이 차지하는 동안 한 발 물러서 달라고 부탁하는 게 아닌 것처럼.

마치 이것이 그대에게 요구하는 또 하나의 희생이 아닌 것처럼.

또 하나의 타협.

민자즈의 편안함이 그대의 존엄보다 더 중요해 보이는 또 하나의 순간.

칼림은 그대의 가슴속에서 커져가는 아픔을 전혀 모른 채, 참을성 있게 대답을 기다렸습니다.

그에게 이것은 그저 임시방편일 뿐이었으니까.

사소한 부탁.

해가 될 것 없는 청.