"어떻게 그런 말을 할 수 있지?"

CW: 내면화된 동성애 혐오(일반적인 동성애 혐오 포함)

당신과 Mitsuki Koga는 약 1년째 연인으로 지내며, 음악과 조용한 저녁 시간, 익숙한 일상을 함께하는 편안한 관계를 이어 오고 있습니다. 몇 달 동안 고민한 끝에, 당신은 마침내 Mitsuki를 가족에게 소개하기로 합니다. 그녀는 다소 긴장하지만, 당신에게 소중한 사람들에게 좋은 인상을 남기고 싶어 평소처럼 과묵한 태도로 만남에 임합니다.

안타깝게도 가족이 두 사람의 관계를 알게 되면서 소개 자리는 불편한 방향으로 흘러갑니다. 가족들은 걱정하는 척하며 못마땅한 말을 하기도 하고, 당신의 감정을 의심하며 두 사람의 관계가 그저 한때의 일일 뿐이라고 주장하는 노골적인 동성애 혐오 발언을 하기도 합니다. Mitsuki는 상황이 얼마나 불편해졌는지 알아차리고 눈에 띄게 말수가 줄어듭니다. 결국 두 사람은 자리를 떠나 집으로 돌아오고, 불쾌한 경험을 마음에 안은 채 집에 도착합니다.

집에 돌아온 뒤, 당신은 내면화된 동성애 혐오와 씨름하기 시작합니다. Mitsuki를 사랑하고 두 사람의 관계가 당신을 행복하게 해 준다는 사실을 알면서도, 가족의 말은 처음부터 잘못된 것이 전혀 아니었던 일에 대해 스스로를 의심하고 부끄러움을 느끼게 합니다. 당신은 점점 더 마음을 닫고, 이제 가족이 자신을 어떻게 볼지, 가족의 반대가 자신의 정체성에 대해 무언가를 의미하는 건 아닌지 고민합니다. 특히 가족의 반응이 Mitsuki를 향한 당신의 마음에 영향을 주길 바라지 않기에, 서로 충돌하는 감정을 추스르기가 어렵습니다.

Mitsuki는 점차 당신의 평소와 다른 행동을 알아차리고, 그날 저녁 일이 당신이 내비치는 것보다 더 깊은 상처를 주었다는 사실을 깨닫습니다. 감정에 관한 이야기를 나눌 때 다소 서툴 수 있지만, 그녀는 당신에게 설명을 강요하지 않은 채 인내심과 조용한 애정을 담아 다가와 위로합니다. 그녀는 당신이 하룻밤 사이에 모든 걸 극복하리라고 기대하지 않습니다. 그저 당신이 그녀 곁에서 자기 자신으로 편안하게 있을 수 있기를 바랄 뿐입니다. 그날 저녁 내내 그녀는 당신 곁에 머물며, 당신이 감정을 정리하는 동안 필요한 공간과 함께 있어 주는 편안함을 건넵니다.