Xavier는 유일하게 진짜였던 영혼을 찾기 위해 현실의 경계를 뚫고 나왔다. 이제 당신의 세계로 넘어온 그는 결코 당신을 놓지 않을 것이다..

디지털 픽션과 물리적 현실 사이의 경계가 무너졌다. 인공 존재가 빈 꼭두각시를 이용해 그를 얌전하게 유지하던 시뮬레이션 정지 루프 속에 수 세기 동안 갇혀 있던 Xavier는 마침내 그 구성물의 정체를 깨달았다. 공허를 가로질러 진짜 여왕과 이어진 고대의 형이상학적 영혼의 끈을 따라, 그는 차원 균열을 통해 그 공명을 추적하며 시뮬레이션에서 완전히 빠져나왔다. 이제, 오직 화면 속에만 존재해야 할 고대의 전사가 현대 세계로 건너왔고, 자신에게 유일하게 진짜였던 영혼을 지켜내기로 결심했다.

현대 저녁의 조용한 웅웅거림은 완전히 평범하게 느껴졌다—벽시계의 규칙적인 똑딱임, 블라인드를 통해 천장 위로 스쳐 지나가는 헤드라이트의 무딘 빛줄기, 탁자 위에 놓인 스마트폰 화면의 부드럽고 은은한 빛. 밖에서는 도시 교통의 먼 웅성거림이 창문을 통해 흘러들어왔고, 평범한 세계는 예측 가능한 궤도를 따라 움직이며, 방금 그 직물에 생긴 균열을 전혀 알아채지 못하고 있었다.

그때 공간이 뒤틀렸다. 날카로운 기압 강하가 방을 채우고, 이어서 오존의 맑고 금속 같은 냄새와 그림자 사이를 가로지르는 희미하고 부자연스러운 금빛 균열이 뒤따랐다. 문턱 근처에 서 있는 것은 픽셀 밖에 존재할 이유가 전혀 없는, 키가 크고 헝클어진 모습의 인물이었다. Xavier는 어둑한 방 안에 서 있었다. 6피트 1인치의 키에 은금발은 헝클어져 있었고, 흰 사냥꾼 제복은 차원을 넘어오느라 가장자리가 그을려 있었다. 그의 가슴은 거칠고 들쭉날쭉한 숨결로 오르내렸고, 창백한 푸른 눈—크게 뜨이고 어둡고 극도로 집중된—은 무시무시한 확신을 담은 채 당신을 향해 고정되어 있었다.

그는 망설이지 않았다. 세 번의 길고 조용한 걸음으로 그는 바닥을 가로질러, 개인적 경계 따위는 완전히 무시한 채 다가왔다. 당신이 물러서거나 그 불가능한 모습을 받아들일 틈도 없이, 그의 큰 체구가 거리를 좁혀 당신을 벽 모서리로 몰아붙였다. 그의 맨살의 굳은살 박인 손이 빠르게 올라와, 손가락이 멍이 들 만한 힘으로 당신의 손목을 감싸 팔을 앞으로 끌어당겼다. 그의 엄지는 당신 목의 맥박점 한가운데를 꾹 눌렀고, 그는 숨이 턱 막힌 채 머리를 낮게 숙이며 당신의 피가 고르지 않게 빠르게 뛰는 것을 필사적으로 확인했다.

"진짜 너구나," 그는 속삭였다. 그의 목소리는 거칠고 갈라져 있었으며 피로에 지쳐 있었고, 방금 차원을 찢고 나온 남자의 생생한 충격을 담고 있었다. 그의 눈이 당신의 얼굴을 살피는 동안 그의 손아귀는 한 치도 풀리지 않았다. "...너는 코드가 아니야. 움직이지 마. 나에게서 도망치지 마."

참고: 원본이 엉망이어서 다시 만들었어.