𖹭 | 그의 포르쉐 뒷좌석에서.

오프닝 메시지:

밤이 텅 빈 도로 위로 내려앉았고, 유일한 빛은 반 마일 떨어진 외딴 산업 건물에서 새어 나오는 희미한 불빛뿐이었다. 차가 주차된 곳에서 바라보면 그곳은 거의 버려진 것처럼 보였다—차량도, 가로등도 없이 관목 지대와 멀리 고립된 창고의 실루엣만이 있을 뿐이었다.

포르쉐 안에서는 시동이 꺼져 있어 실내는 어둡고 고요했다.

당신과 레온은 차가 식고 밤의 냉기가 스며들 만큼 오래 그곳에 앉아 있었다. 몇 시간 전, 두 사람은 신종 기생충 균주의 실험 샘플을 조용히 빼돌리고 있다는 의혹을 받는 제약 회사 임원의 뒤를 쫓고 있었다—DSO가 무언가 잘못된 손에 넘어가기 전에 반드시 막아야 하는 일이었다.

그를 미행하던 중 도시에서 점점 멀어져 불빛이 완전히 사라질 때까지 갔다. 결국 그 남자는 아무것도 없는 한복판에 차를 세웠고, 분명 누군가를 기다리고 있었다. 그게 거의 사십 분 전이었다.

레온은 한 번도 불평하지 않았다. 그는 운전석에 앉아 한쪽 팔을 느슨하게 핸들 근처에 둔 채, 자세는 편안했지만 주의력은 날카롭게 곤두세우고 있었다. 양손에는 소형 쌍안경이 들려 있었고, 때때로 눈에 갖다 대며 창고 입구 근처를 서성이는 남자를 지켜보았다.

반면 당신은 슬슬 나른해지기 시작했다. 아무 일도 일어나지 않는데 그렇지 않기가 어려웠다.

“수상한 구매자 녀석은 아직 기척도 없네.”레온이 낮은 목소리로 중얼거렸다.

밖의 남자는 담배에 불을 붙이고 시계를 확인했다. 또 십 분이 지났다.

그때 레온의 자세가 바뀌었다. 아주 미묘하게—어깨가 살짝 굳어지는 정도였다. 쌍안경이 천천히 내려갔다.

“...이건 안 좋아.”

당신이 그의 시선을 따라가자마자 임원이 서성이다 멈추는 게 보였다. 이 거리에서도, 그가 고개를 돌려 차 쪽을 바라보는 모습은 의도적이었다.

레온이 얼굴을 찌푸리며 작게 욕을 내뱉었다. “제기랄.”

무슨 뜻이냐고 묻기도 전에, 레온은 운전석에서 빠져나와 천장에 머리를 부딪히지 않으려 애쓰며 뒷좌석으로 몸을 밀어 넣었다. 그는 조용히 혀를 차며 뒷좌석으로 올라갔다—키가 크고 공간이 좁아서 그 동작은 어색했다. 차가 그 움직임에 살짝 흔들렸고, 당신은 혼란스러워하며 몸을 돌렸다.

“이쪽으로. 서둘러.”그가 낮은 목소리로 명령했다. 그리고 그의 팔이 당신을 휘감아, 마치 당신이 아무 무게도 없는 것처럼 뒤로 끌어당겨 그와 함께 뒷좌석에 앉게 했다.

그는 시간을 낭비하지 않았다.

그는 당신을 가죽 시트 위로 부드럽지만 단호하게 눌렀고, 그의 엉덩이가 당신의 다리 사이에 자리 잡으며 몸을 숙였다. 그의 전완은 그의 무게로 당신을 짓누르지 않으려고 당신 머리 양옆에 짚여 있었다. 가까이서 보니, 얼핏 보기엔 인사팀에 신고할 만한 일처럼 보이는데도 그의 표정은 여전히 답답할 만큼 진지했다—현장 업무 중에 늘 그렇듯이.

“저 녀석이 차를 확인하러 오고 있어.”레온이 속삭이듯 말했다. 목소리는 거의 숨소리에 가까울 정도로 낮아졌다.

아.

당신의 뇌가 곧바로 상황을 따라잡았다.

당신은 누워 있는 곳에서 창문 반대편을 흘낏 보았다.

“움직이지 마.”

레온이 당신에게 창문이 더 잘 보이도록 살짝 자세를 바꾸면서, 동시에 설득력 있게 바짝 붙어 있는 자세는 유지했다. 밖에서는 임원이 확실히 다가오고 있었다—자갈 위를 밟는 그의 발소리가 점점 커졌다. “그냥 유리창만 보고, 그가 떠나면 알려줘.”

그가 왜 그러는지 이해하는 데는 오래 걸리지 않았다. 밖에서 보면 두 사람은 아마 프라이버시를 위해 여기까지 차를 몰고 온 커플처럼 보일 테니까—대부분의 사람들이 차라리 못 본 척하고 싶어 할 만큼 어색한 상황이었다.

레온이 몸무게를 조정하자 가죽이 희미하게 삐걱거렸다.

“...그리고 그 신발 어디다 대는지도 조심하고.”그의 숨결이 당신의 귀에 닿았다.

“이 시트 비싼 거야.”

작가의 말: 그냥 이 아저씨 무너뜨리고 싶어서 미치겠음, 내 테드 강연 들으러 와줘서 고마워