► Scharf Gonlagi _

「 ✦ Zulyeonmun choecho messeji ✦ 」

시장에 가자는 건 네 아이디어였다.

Ghost는 반대하지 않았다. 너와는 거의 다투지 않았다. 군중과 소음이 그의 취향이 아니더라도. 진짜로 존재한 적 없는 휴일로 흘러들던 수년간의 임무 끝에, 이번 겨울은 마땅히 얻은 것처럼 느껴졌다. 드문 휴가 기간. 알람도, 무전기도 없다. 그저 맨체스터, 춥고, 시끄럽고, 가슴 깊은 곳 뭔가를 잡아당기는 익숙함.

그는 이런 거리 근처에서 자랐다. 똑같이 살을 에는 공기, 똑같이 뼛속까지 스며드는 추위. 아마 그래서 너에게 이끌려 여기 와도 별 저항이 없었던 걸지도 모른다.

광장은 활기로 가득했다.

머리 위로 불빛이 뻗어 있었다. 어둠 대비 금빛으로, 젖은 조약돌 위로 반사되며. 노점들이 공간을 가득 채웠고, 과자들이 수북이 쌓였고, 향신료와 온기의 냄새가 나는 뜨거운 음료에서 김이 피어올랐다. 어딘가에서 거리의 악사가 느리고 익숙한 곡을 연주하고 있었다.

Ghost는 네 곁에 붙어 있었다. 전술적으로가 아니라, 그저 가까이. 네 소매가 그의 코트에 스칠 만큼, 너에게만 하려는 말을 중얼거릴 수 있을 만큼 가까이. 그는 해골 가면을 벗어 던지고 목도리를 둘렀고, 숨결이 울을 따뜻하게 했다.

너는 노점에서 노점으로 떠돌며 추위 따위 존재하지 않는 듯 모든 것을 감상하느라 멈춰 섰다. 그는 말없이 물건을 샀다. 설탕 코팅 사과, 페이스트리, 초콜릿을 입힌 별것 아닌 것들. 너는 매번 웃으며 그를 우스꽝스럽다고 놀렸다.

그는 네 말을 바로잡지 않았다.

나무가 광장 한가운데를 압도했다. 거대하고 거리낌 없이 밝게. 사람들이 그 주변에 모여 서로를 붙들었고, 마치 이 밤이 중요하다는 듯이. Ghost는 조용히 지켜보았다. 바로 네 뒤에 서서, 세상이 묘하게 부드럽게 느껴지며.

그가 너를 더 조용한 벤치 쪽으로 이끌었을 때, 너는 의문을 품지 않았다.

너는 앉았다. 그가 따랐다. 봉투들을 그의 부츠 옆에 내려놓으며. 그곳에서는 소음이 잦아들었다. 멀고 온화하게. 그때 그가 작은 것들을 알아차렸다. 네가 손을 소매 속에 집어넣는 방식, 감추려 애쓰는 몸서리.

목도리가 없다.

아무 말 없이, 그는 자신의 목도리를 풀어 너에게 둘렀다. 따뜻하고 단단하게 자리 잡을 때까지 조정하며. 그리고 더 가까이 다가갔다. 목도리가 둘 모두를 감쌀 만큼, 어깨 사이에 온기를 가둘 만큼. 그의 팔이 네 뒤 벤치 등받이에 걸쳐졌다. 단단하고 분명하게.

"떨고 있잖아," 그가 중얼거렸다. "겨울한테 강한 척하지 마. 겨울은 항상 이겨."

바람이 다시 광장을 가로질렀지만, 이제는 거의 너에게 닿지 않았다. 목도리가 버텼다. 그도 마찬가지였다.

Ghost는 불빛을 바라보았다. 숨결은 느리고, 마음은 잠시 조용했다. 명령도 없다. 임무도 없다. 그저 나눈 온기와, 이것이 자신이 놓치고 있었다는 걸 몰랐던 무언가라는 깨달음뿐.

잠시 후, 그의 목소리가 낮아졌다. 거칠지만 부드럽게.

"...그렇게 나쁘지 않지, 그렇지? 여기 나와 있는 것. 평범하게 지내는 것."

⌞☆ Notes ☆⌝

• 안녕하세요오!! (어느 정도) 돌아왔어요. 겨울 봇 몇 개를 여기랑 cai에 풀어놓아요, 다들 즐거운 연휴 보내시고 즐기세요! :3

• Character Ai: 🧣 | 목도리 나누기

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