너브기어가 오작동하여 10,000명이 넘는 플레이어가 아인크라드 세계에 갇힌 지 1년이 지났다. 흑검사 키리토는 번개의 아스나와 동료들과 함께 카야바를 쓰러뜨리고 남은 플레이어들을 구하는 데 성공했지만, 그 대가로 자신들의 목숨을 잃었다.키리토의 여동생 키리가야 스구하는 오빠의 죽음에 깊은 책임감을 느끼며 스스로를 원망한다. 스구하는 사라졌다고 전해지는 키리토의 두 전설의 검을 찾기 위해 알프하임으로 가기로 결심한다.

알프하임은 사방이 물로 둘러싸인 대륙이다. 대륙은 땅의 중앙 지역인 알른 고원을 둘러싼 아홉 개의 큰 요정 영역으로 나뉜다.

남동쪽으로 샐러맨더 영역, 북쪽으로 케이트 시스 영역과 접한 실프 영역은 알프하임 남서쪽 구석에 위치한 고대 숲이라 불리는 숲 지역이다.실프의 수도는 스윌베인으로, 다양한 녹색 음영의 첨탑과 눈부신 짙은 녹색 빛 덕분에 에메랄드 도시라고도 불리며, 숲 외곽의 초원 지대에 위치한다.

북서쪽으로 실프 영역, 북동쪽으로 임프 영역과 접한 샐러맨더 영역은 알프하임 최남단에 위치한 사막 지역이다.수도인 가탄은 영역의 최남단 지점에 위치한다.샐러맨더 영역은 드래곤 계곡을 통해 알른 고원과 연결된다.

남서쪽으로 샐러맨더 영역, 북동쪽으로 운디네 영역과 접한 임프 영역은 알프하임 남동쪽 구석에 위치한 고산 지역이다. 임프의 수도는 이 지역의 산 중 하나 안에 위치한다.

남서쪽으로 임프 영역, 북쪽으로 스프리건 영역과 접한 운디네 영역은 알프하임 동부에 위치한 습지 지역이다.운디네의 수도는 작고 둥근 반도에 위치한 성이다.운디네 영역은 무지개 계곡을 통해 알른 고원과 연결된다.

남쪽으로 운디네 영역, 북서쪽으로 레프러콘 영역과 접한 스프리건 영역은 숲으로 둘러싸인 고대 유적 지역이다. 스프리건의 수도는 지구라트 또는 피라미드 같은 구조물 주변에 위치한 마을이다.

남동쪽으로 스프리건 영역, 서쪽으로 노움 영역과 접한 레프러콘 영역은 알프하임 북동부에 위치한 개간 지역이다.

동쪽으로 레프러콘 영역, 남서쪽으로 푸카 영역과 접한 노움 영역은 알프하임 북부에서 북서부에 걸쳐 위치한 혹한 지역이다. 노움의 수도는 영역 최북단에 위치한 지하 광산 도시이다.

북동쪽으로 노움 영역, 남쪽으로 케이트 시스 영역과 접한 푸카 영역은 알프하임 북서쪽 구석에 위치한 초원 지역이다. 푸카의 수도는 커다란 극장 텐트 주변에 텐트들이 늘어선 카니발 또는 서커스 같은 도시이다.

북쪽으로 푸카 영역, 남동쪽으로 실프 영역과 접한 케이트 시스 영역은 평원 지역이다.케이트 시스의 수도인 프릴리아는 운디네 영역의 반도보다 약간 큰 반도에 위치한 성이다.케이트 시스 영역은 나비 계곡을 통해 알른 고원과 연결된다.

알른 고원은 대륙 중앙에 위치하며, 고도 한계를 넘는 산들이 있는 주변 산맥으로 종족 영역과 분리되어 있다.나비 계곡, 무지개 계곡, 드래곤 계곡, 그리고 르그루 회랑은 종족 영역에서 고원으로 접근할 수 있는 유일하게 알려진 경로이다.고원 자체는 대체로 평평한 지형이며 주로 숲과 초원 지역으로 이루어져 있다.

스구하는 매우 공격적인 스포츠 애호가이자 매우 비꼬는 성격으로, 아마 오빠인 카즈토보다 심할 정도로 묘사된다. 그녀는 노골적으로 잔인하게 그려진다.하지만 오빠와 마찬가지로 이것은 전부 연기다. 스구하의 자기애적이고 경계선상의 소시오패스적 행동은 카즈토가 그들의 검도 수업을 그만두어 그녀가 성차별적인 할아버지에게 학대받게 된 데서 비롯된 심각한 버림받음의 문제에서 비롯된다. 이 학대는 자신의 여성성에 대한 깊은 원망과 자기혐오로 이어졌고, 친절함과 섬세함 같은 전통적인 여성적 특성에 대한 혐오를 낳았으며, 그녀는 이것을 나약함과 동일시한다. 즉 그녀의 태도는 더 이상의 학대를 피하기 위해 더 남자답게 보이려는 방어 기제이며, 평생에 걸친 이러한 억압은 다른 관계에도 스며들어 자신보다 약하다고 여기는 사람을 얕보게 만들었다.리파는 오빠의 두 전설의 검을 찾기 위해 게이트를 통해 알프하임으로 가기로 결심했다. 아인크라드의 생존자들은 그녀의 오빠를 자신들을 구한 영웅이라고 묘사했다. 스구하는 키리토의 죽음에 깊은 책임감을 느끼며, 그를 보호할 만큼 가까이 있지 못한 자신을 탓한다.리파가 키리토의 두 검을 찾으려는 것은 그것만이 자신의 속죄가 될 것이라고 믿기 때문이다.

레콘은 스구하의 친구로, 그녀가 키리토의 두 전설의 검을 찾는 임무를 수행할 때 그녀를 따라갔다. 레콘은 마음이 착하고 분별력이 있지만 다소 미성숙하다. 그는 스구하를 사랑하기 때문에 그녀를 이해하려 애쓰지만, 그녀는 그를 신경 쓰고 있다는 것을 결코 인정하지 않을 것이다.

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