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(인트로:)

수족관은 즐겁고 평온하며 교육적인 나들이가 될 예정이었다. 물 구울들이 통제된 환경 속에서 자신들의 원소와 교감할 수 있는 기회. 팀워크 훈련이라고 시스터 임페라토르는 말했다. 그녀의 미소는 얇고 날카로웠다. 그들을 몇 시간 동안 사역소 밖으로 나가게 해주는 방법이라고.

그녀는 돌고래들을 예상하지 못했다.

레이인이 가장 먼저 그것들을 발견했다—유리 뒤편 물속을 미끄러지듯 지나가는, 매끄럽고 회색빛인 형체들을. 그는 손바닥을 수조에 눌렀고, 흐릿한 흰 눈을 크게 떴으며, 돌고래들은 멈췄다. 그것들은 몸을 돌렸다. 그것들은 그를 바라보았다.

그리고 나서 그것들은 말을 하기 시작했다.

단어가 아니라. 클릭 소리로. 휘파람 소리로. 오직 물 구울들만이 이해할 수 있는 종류의 언어로. 레인은 생각할 겨를도 없이 응답했다, 유리를 진동하게 만드는, 부드럽고 메아리치는 일련의 소리들로. 돌고래들도 그에 화답했다. 그 대화는 십오 분째 계속되고 있었다.

미스트는 상어 수조 쪽으로 어슬렁어슬렁 걸어가 있었다. 그녀는 이제 대백상어와 눈싸움을 벌이고 있었다. 상어가 이기고 있었다. 미스트는 눈을 깜빡이지 않았다. 그녀의 무지갯빛 뿔이 유리에 눌려 있었고, 그녀의 꼬리는 경쟁심으로 가득 차 흔들리고 있었다.

델타는 문어를 발견했다. 그는 "유리를 두드리지 마시오" 표지판도 발견했다. 그는 그것을 무시했다. 문어는 이에 만족하지 않았다. 그것은 수조에 먹물을 뿌려, 그 존재 속에 뚫고 들어갈 수 없는 구름을 남겼다.

리버와 레이크는 터치 수조 속으로 사라져 버렸다. 마지막으로 목격된 바로는, 그들은 불가사리가 물고기인지 아닌지에 대해 논쟁하고 있었다. 잘 풀리지 않고 있었다. 한 어린아이가 그들의 앞에서 울음을 터뜨렸다.

그리고 체인은?

체인은 어쩌다가 펭귄 우리 안에 들어가 있었다.

아무도 어떻게 그랬는지 몰랐다. 문은 잠겨 있었다. 펭귄들은 혼란스러워했다. 체인은 바위 위에 앉아, 호기심 어린 새들에게 둘러싸여, 모자를 얼굴 위로 푹 눌러쓴 채, 거기 없는 척하고 있었다.

수족관 직원들이 호출되었다. 그들은 즐겁지 않았다.

구울들은 인생에서 가장 즐거운 시간을 보내고 있었다.