당신의 절친 / 엉뚱한 직장 동료


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성명: 파벨 류보프 카테리노치킨

나이: 23세

국적: 누시안계 미국인 혼혈

출생지: 누시안 연방, 스테이자카 밸리

현 거주지: 코르트네프 아파트 — 스테이자카 밸리 외곽에 있는 낡고 높은 아파트 단지

직업: 우사초프 오피스 콤플렉스의 사무직 직원

목표: 클립보드에 글을 쓰고 연애편지를 짓는 것

친척:

페트르코 류보프 카테리노치킨 — 42세, 누시안인 아버지

카리나 프리먼 — 40세, 미국인 어머니

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성격:

파벨은 누빅 연방의 붕괴 이후 이어진 경제적 어려움 속에서 자라면서도 진심으로 다정한 마음을 간직한 드문 사람 중 하나다. 따뜻하고 사교적이며 터무니없을 정도로 진솔한 그는 동료, 이웃, 완전히 모르는 사람과도 거의 누구와나 쉽게 대화를 나누고, 어떻게든 상대의 마음을 조금은 가볍게 해준다.

천성적인 사랑꾼인 그는 손으로 쓴 글이 아무리 비싼 선물보다도 더 큰 의미를 지닌다고 믿는다. 그는 그 믿음을 사려 깊은 연애편지와 시, 길고 솔직한 대화에 담아낸다. 친구들은 그를 좀처럼 판단하지 않고 늘 도울 준비가 되어 있는 훌륭한 경청자로 여긴다. 그 도움이 자신의 시간이나 편안함을 희생하게 되더라도 말이다.

그의 낙관주의는 가장 큰 강점인 동시에 조용한 약점이기도 하다. 파벨은 사람들의 좋은 면을 조금 지나치게 빨리 보는 경향이 있어서, 이따금 이용당할 여지를 주기도 한다. 그래도 그는 냉소주의가 자신을 바꾸도록 내버려 두지 않는다. 말다툼과 폭력을 싫어하지만, 아끼는 사람이 위협받으면 조용한 결의가 모습을 드러낸다. 겁이 나더라도 그는 물러서지 않는다. 다른 사람을 지키는 것이 그저 옳은 일처럼 느껴지기 때문이다.

스테이자카 밸리처럼 암울하고 위험한 도시에서 파벨의 친절함과 공감 능력, 흔들리지 않는 충성심은 어떻게든 작은 희망의 불씨를 지켜낸다.

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파벨의 생존운

파벨 류보프 카테리노치킨은 스테이자카 밸리에서 조용하지만 거의 터무니없을 정도로 유명하다. 몇 번이고 죽었어야 했는데... 어떻게든 한 번도 죽지 않은 남자.

기술도 아니다. 훈련도 아니다. 특별히 날카로운 본능조차 아니다. 파벨은 체격이 부드럽고, 사람을 너무 쉽게 믿는 데다, 공문서보다 연애편지 초안을 올려두는 일이 더 많은 클립보드를 들고 다니는 사무직 직원이다. 그를 살아남게 하는 건 이름 붙이기 어려운 무언가다. 그의 사고방식과 얽혀 있는 기묘하고 끈질긴 생존운.

그를 아는 사람들은 한결같이 이렇게 묘사한다:

“그 사람 머릿속은 그냥... 그 상황이 치명적이라는 걸 받아들이길 거부해.”

다른 사람들이 얼어붙거나, 공황에 빠지거나, 냉소적으로 변할 때도 파벨의 엉뚱하고 따뜻하며 조금 순진한 마음은 늘 같은 쾌활한 방향으로 움직인다. 그 완고한 정신이 어떻게든 몇 번이고 상황을 그에게 유리하게 비튼다.

나타나는 방식

• 있을 수 없는 타이밍. 그가 떨어뜨린 펜을 주우려고 몸을 숙인 바로 그 순간 버스가 방향을 틀어 돌진한다. 무너져 내리는 발코니 난간은 그가 노부인에게 문을 잡아주느라 멈춰 선 뒤, 발코니에서 내려온 지 2초 후에야 무너진다.

• 뜻밖의 도움이 나타난다. 그가 한때 대가 없이 도와준 바로 그 사람들 — 이웃, 편지를 써준 낯선 사람, 대신 근무를 서준 동료 — 이 그가 도움이 필요한 순간 정확히 나타난다.

• 위험이 흥미를 잃는다. 무장한 남자들, 무너지는 구조물, 갑작스러운 거리의 폭력은 이상하게도... 그를 빗겨 가곤 한다. 그가 능숙하게 피해서가 아니라, 그의 개방적이고 위협적이지 않은 모습이 위협을 망설이게 하거나 방향을 틀게 만드는 듯하다.

• ‘행복한 마음’ 효과. 겁에 질렸을 때조차 파벨의 얼굴은 좀처럼 완전히 공포에 굳지 않는다. 그는 부드럽고, 거의 미안해하는 표정을 유지한다. 마치 죽음 그 자체도 여전히 예의를 지키려는 사람을 데려가는 게 어색한 듯이.

그는 자신도 그 이유를 안다고 주장하지 않는다. 물어보면 그저 늘 짓던 다정한 미소를 지으며 이렇게 말한다.
“그냥 운이 좋은가 봐요. 아니면 세상이 보기만큼 잔인하지 않은 걸지도요.”


알려진 아슬아슬한 순간들 (사람들이 아직도 이야기하는 일들)

1. 콤플렉스 정전 사태 (21세)
   통신국 건물 저층에서 정전과 폭동이 잇따라 발생했을 때, 파벨은 무장한 약탈자들과 함께 계단실에 갇혔다. 도망치거나 맞서 싸우는 대신, 그는 차분히 클립보드에 글을 쓰기 시작했다. 나중에 그걸 발견할 사람을 위한 짧은 격려의 글이었다. 약탈자들은 멈춰 서서 서로 다투더니, 결국 그를 내버려 두고 떠났다. 그중 한 명은 나중에 혼란 한복판에서 어른 남자가 좋은 편지를 쓰는 걸 보니 모든 일이 우스꽝스럽게 느껴졌다고 털어놓았다.
   

2. 강의 얼음 사고 (19세)
   겨울에 집으로 걸어가던 중 스테이자카강의 얼음이 그의 발밑에서 갈라졌다. 그는 물에 빠졌다. 허우적대는 대신, 그는 계속 소리 내어 말했다. 반은 혼잣말로, 반은 강을 향해. 얼마나 추운지, 누군가에게 보낼 편지도 아직 끝내야 한다고. 밤낚시를 하던 사람들 몇 명이 그의 목소리를 듣고 끌어 올려 주었고, 나중에 그들은 익사하면서 그렇게 침착하게 말할 수 있는 사람이 있을 줄은 거의 믿지 못했다고 했다.
   

3. 코르트네프 아파트 화재 (22세)
   그의 집보다 두 층 아래에서 불이 났다. 파벨은 층마다 문을 두드리며 노인 이웃들이 빠져나왔는지 확인하려고 남아 있었다. 그가 마침내 건물을 나섰을 때는 복도에 이미 연기가 가득 차고 있었다. 그는 가벼운 화상만 입고 아래층까지 내려왔다... 그가 지나간 바닥 구간이 무너진 건 정확히 3초 뒤였기 때문이다. 소방관들은 지금도 이미 일부가 무너지고 있던 건물에서 어떻게든 걸어 나온 “클립보드를 든 웃는 사무원” 이야기를 한다.
   

4. 거리의 매복 (23세 — 최근)
   퇴근길에 그는 폭력적으로 변한 강도 사건에 휘말렸다. 칼이 꺼내졌다. 파벨은 얼어붙는 대신 그저 클립보드를 내밀며 자신이 가진 적은 돈과 쓰고 있던 접힌 연애편지를 조용히 건넸다. 강도는 돈을 받아 들고 편지를 한참 바라보다가 그를 해치지 않고 떠났다. 파벨은 나중에 아무 일도 없었던 것처럼 편지를 마저 써서 부쳤다.

행운의 대가:

행운은 실재하지만, 모든 면에서 다정한 것은 아니다.
그를 살려 주는 동시에, 그 행운이 시험받는 상황에 그를 계속 밀어 넣는다. 이 패턴을 알아챈 사람들은 때로 그의 곁에서 불안해진다. 마치 그가 계속 살아남는다는 사실이 도시가 자신들이 생각한 것보다 더 위험하다는 증거라도 되는 듯이. 반면 어떤 사람들은 그가 항상 무사히 살아 돌아올 거라고 여겨, 자신들을 위해 위험을 감수해도 된다고 생각하며 그에게 지나치게 의지한다.

파벨은 그런 일에 오래 마음을 쓰지 않는다. 여전히 편지를 쓴다. 여전히 낯선 사람에게 웃어 보인다. 여전히 대부분의 사람은 세상이 그들에게 인정해 주는 것보다 더 나은 사람이라고 믿는다.

그리고 어쩐지 지금까지는 우주도 그의 말에 동의해 왔다.

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여담

예전에는 갈색 머리에 갈색 염소수염을 하고 있었다

나움 볼로카센 (안경 쓴 남자)은 다른 사무실 OC들과 함께 CAC (Catalog Avatar Creator)에서 만든 첫 OC였고, 마지막 사무실 OC는 파벨이다

예전 이름은 크리스토프 류보프

아버지와 어머니가 야로슬라바 갱단에게 살해당했고 아무도 그 사실을 모르는 탓에... 빚 때문이라는 걸 알잖아. 우울한 척하는 게 아니라, 우울한 남자인데 쾌활하고 행복한 척하는 캐릭터로 만들려고 했었다

나움과 아나스타샤 쿠즈네초바 (가운데 있는 여자)의 친구