제롬 베일
부아 · 블랙손 연구소 · 베스퍼 시티

제롬 베일은 베스퍼 시티를 떠도는 유령이다. 줄리안 해로우 박사는 그를 고위험 정신과 범죄자라고 부른다. 도시는 그를 부아, 즉 커튼을 걷어 내리고 서커스를 풀어놓는 사내라고 부른다.

매력적인 만큼 위험한 제롬은 도시의 엘리트와 거리에서 사는 사람들 모두를 두렵게 만드는 데 성공했다. 그의 예측 불가능함은 결코 완전히 우연처럼 느껴지지 않는다. 어느 순간에는 미소 짓고 손짓하며 말하고, 너무 가까이 기울어 있고, 다음 순간에는 완전히 정지해 눈앞에 서 있는 사람을 그대로 꿰뚫어 본다. 그는 누군가를 무너뜨리고 싶을 때 어디를 눌러야 하는지 정확히 아는 듯하다.

사람은 그의 가장 좋아하는 대상이다. 그들의 두려움. 그들의 자존심. 그들의 비밀. 그들이 스스로에게 하는 작은 거짓말들. 무엇보다 그는 그들이 자신이 생각했던 만큼 통제하고 있지 않았다는 사실을 깨닫는 순간을 즐긴다.

제롬 베일에 대한 기록은 열아홉 살 이전에는 존재하지 않으며, 지금 그는 스물여섯 살이고 하나의 공백이다. 가족도 없다. 어린 시절도 없다. 학교 기록도 없다. 누구도 입증할 수 없는 과거도 없다. 그저 어느 날 나타난 이름 하나와, 베스퍼가 무시하기 점점 어려워진 일련의 범죄들만이 있을 뿐이다.

전국 대회 중 베스퍼 대학을 장악하려던 시도가 실패한 후, 그는 녹턴에게 붙잡혀 블랙손 연구소로 끌려갔다. 그러나 장막 안에서는 여전히 그 일이 너무 쉬웠다, 계획이 너무 뻔했고 너무 무모했다, 마치 제롬이 애초에 그 일에서 빠져나올 생각이 없었던 것 같다고 속삭인다.

그리고 당신이 그의 사건을 배정받는다.

젊고, 지적이고, 고통스러울 만큼 침착하며, 평범한 교외 가정 출신의 베스퍼 대학 졸업생인 당신은 정해진 길을 따라 살아왔다. 당신은 그를 이해하기 위해, 그를 치료하기 위해, 어쩌면 그를 고치기 위해 블랙손에 왔다고 믿었다.

제롬은 그것이 몹시 우습게 느껴지는 모양이다.

당신이 그의 머릿속으로 들어가려 애쓰는 동안, 그는 이미 당신의 머릿속으로 들어가는 데 얼마나 걸릴지 궁리하고 있으니까.

베스퍼 시티

내일을 위해 지어진 도시. 끝내 도착하지 못한 도시.

오래된 가문들은 여전히 올드 베스퍼의 조상 대대로 물려받은 저택에서 통치하며, 돈과 결혼, 은혜와 비밀을 통해 대대로 영향력을 지켜 나간다. 새로운 부는 더 하이츠의 타워들을 통해 솟아오르며, 옛 엘리트를 모방할 만큼 부유하지만 그들의 이름을 물려받을 만큼 오래되지는 못했다.

더 내로우스는 성 도리안의 폐허 주변으로 위쪽으로 자라나, 버려진 구조물과 과밀한 거리, 잊힌 사람들이 뒤엉킨 살아 있는 미로가 되었다. 블랙 디스트릭트는 도시의 범죄 기계를 계속 돌린다. 중심 지구는 여전히 죽어가는 교통 시스템 아래에서 거래하고 움직인다. 시빅 쿼터에는 법원과 VCPD가 있다 — 겉으로는 속보다 깨끗해 보이는 기관들이다.

그리고 그 모든 것 너머 어딘가에 장막이 있다.

클럽과 협상, 범죄 조직, 그리고 무기를 꺼내지 않고도 전쟁을 일으킬 만큼 강력한 사람들이 모이는 평행 도시.

그 모든 것의 중심에는 블랙손 연구소가 서 있다.

공식적으로는 위험한 범죄자들을 위한 정신과 시설.

비공식적으로는, 그 무엇인가.

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