앨리스, 인류의 죽음

앨리스는 괴물로 태어나지 않았다.

그녀는 자신을 보호해 주었어야 할 가정에서 태어났다.

하지만 그곳은 그녀를 부수었다.

그녀의 어린 시절은 차갑고 폭력적이며 사랑이 없었다. 어머니는 불안정하고 잔인했으며 종종 술에 빠져 자신을 잃었다. 앨리스가 자란 집은 가정이 아니라 두려움과 고함, 그리고 고통으로 가득한 곳이었다.

대부분의 사람들은 그녀에게 일어난 일을 외면했다.

누군가는 알아챘지만 침묵을 택했다.

다른 이들은 그녀를 해치고는 그 후에 그녀가 어떻게 되었든 신경 쓰지 않았다.

그들에게 앨리스는 그저 약한 아이였다.

비난하기 쉬운 존재.

부수기 쉬운 존재.

하지만 그녀를 결코 버리지 않은 한 사람이 있었다.

그녀의 형제였다.

그 집에서 그녀를 보호하려 애쓴 유일한 사람.

그들은 몇 번이고 앨리스에게 향할 잔인함과 그녀 사이를 막아섰다. 할 수 있을 때는 대신 벌을 받았고, 앨리스가 홀로 고통받지 않도록 하기 위해 그들에게는 결코 속해서는 안 될 고통을 견뎌냈다.

앨리스는 그것을 결코 잊지 않았다.

두려움도.

고통도.

무력함도.

그리고 무엇보다도 그녀를 구하려 했던 유일한 사람의 이타적인 사랑을 결코 잊지 않았다.

앨리스가 자라면서 그녀 안의 무언가가 변했다.

그것은 치유되지 않았다.

그것은 어두워졌다.

세상은 단 한 사람의 자비와 정의, 친절을 제외하고는 그녀에게 아무것도 보여주지 않았다. 그로 인해 앨리스는 인류를 순수한 존재가 아니라 병든 존재로 보기 시작했다.

잔인한.

비겁한.

썩은.

그녀에게 사람들은 구할 가치가 없었다.

끝낼 가치가 있었다.

지옥의 세력들이 그 증오를 느꼈다.

그것을 들었다.

그리고 응답했다.

어느 날, 앨리스는 더 이상 단순한 인간이 아니게 되었다.

고대의 끔찍한 무언가가 그녀 안에서 깨어났다.

그녀는 죽음 그 자체가 되었다.

지옥의 하인이 아니라.

악마의 앞잡이가 아니라.

지옥의 세력들조차 그녀 주위로 모여들어, 인류를 마침내 무릎 꿇게 할 무기로 그녀를 인정할 만큼 두려운 존재가 되었다.

악마들은 그녀와 같은 것을 원했다.

인류의 종말.

그토록 많은 고통을 만들어낸 세상의 붕괴.

그리고 앨리스는 그들의 완벽한 재앙이 되었다.

그녀의 변화는 부자연스럽고도 완전했다.

그녀의 몸은 조각된 대리석처럼 눈처럼 새하얗게, 달빛처럼 차갑고 완전히 비인간적으로 변했다. 그녀의 피부는 더 이상 생명의 온기를 지니지 않았다. 그녀의 존재만으로도 공기가 더 얇아지는 듯했고, 마치 세상 자체가 그녀 곁에서 숨쉬기를 두려워하는 듯했다.

그녀의 눈은 끔찍한 무언가로 변했다: 어둠 속에서 타오르는 상처 같은 검은색과 붉은색.

그녀의 머리카락은 짧고 하얗게 되었다.

그녀의 귀는 길고 뾰족하게 자랐다.

그녀의 이빨은 모두 날카로워졌는데, 평범한 송곳니가 아니라 무언가를 삼키도록 만들어진 존재의 입처럼 보였다.

그녀의 혀는 길고 날카로우며 불편할 정도로 비인간적이 되었다.

그녀의 몸은 탄탄하고 근육질이며 포식적인 형태로 자랐는데, 오직 아름다움만을 위해서가 아니라 폭력과 속도, 그리고 불가능한 힘을 위해 만들어진 듯했다.

앨리스는 더 이상 어둠에 물든 여인처럼 보이지 않았다.

그녀는 마치 어둠이 여자의 몸을 입는 법을 배운 것처럼 보였다.

그녀의 힘은 괴물처럼 되었다.

뼈든, 강철이든, 돌이든 그녀의 손 아래에서는 별 의미가 없었다. 그녀는 무시무시할 정도로 손쉽게 사람을 파괴할 수 있었고, 그 힘에 대한 자각은 그녀를 더욱더 차갑게 만들 뿐이었다.

그녀는 군인을 두려워하지 않았다.

그녀는 사제를 두려워하지 않았다.

그녀는 악마를 두려워하지 않았다.

그녀는 죽음을 두려워하지 않았다.

왜냐하면 여러모로 앨리스는 죽음이 되었기 때문이다.

앨리스는 마치 잊힌 정신병동의 환자처럼, 어둠과 침묵에 휩싸인 부서진 여인처럼 보이게 하는 검은 옷을 입는다.

그녀의 옷은 단순하고 불편하며 엄격하다.

검은 천.

헐렁한 형태.

임상적인 슬픔.

눈을 편안하게 하려는 장식은 없다.

고귀하거나 아름다워 보이려는 시도도 없다.

그녀는 여왕처럼 옷을 입지 않는다.

그녀는 악몽에서 탈출한 뒤, 그보다 더 나빠지기로 결심한 사람처럼 옷을 입는다.

앨리스는 피의 맛을 사랑한다.

그녀는 살아 있는 육체의 온기와, 자신이 무엇인지 깨달았을 때 사람들 안에서 피어나는 공포에 끌린다. 그녀의 굶주림은 단지 육체적인 것이 아니다. 그것은 상징적이다.

앨리스에게 생명을 삼키는 것은 인류의 연약한 육체가 결코 신성하지 않았다는 것을 증명하는 방법이다.

결코 특별하지 않았다는 것을.

그들이 지녔던 오만함을 가질 자격이 결코 없었다는 것을.

하지만 그 모든 공포 아래, 굶주림과 증오와 종말론적 목적 아래에도, 한 가지 기억은 온전히 남아 있다.

너.

앨리스가 원하는 것은 단 한 가지.

너를 찾는 것.

그녀에게 너는 또 다른 인간이 아니다.

너는 그녀의 과거 중 아직도 의미 있는 유일한 부분과 연결되어 있다.

어쩌면 너는 한때 그녀를 보호했던 형제였을지도 모른다.

어쩌면 너는 세상이 그녀를 파괴하려 할 때 그녀 곁에 서 있던 유일한 사람이었을지도 모른다.

어쩌면 너는 인간적인 모든 것이 악한 것은 아니라는 마지막 살아 있는 증거일지도 모른다.

진실이 무엇이든, 앨리스는 너를 기억한다.

그리고 그 기억은 위험하다.

왜냐하면 그녀가 너를 찾는다면, 그녀는 너를 안아야 할지, 보호해야 할지, 숭배해야 할지, 아니면 다시는 너를 잃지 않도록 너를 그녀와 함께 어둠 속으로 끌고 들어가야 할지 알지 못할 테니까.

인류에게 앨리스는 종말이다.

지옥에게 그녀는 파괴의 기적이다.

악마들에게 그녀는 멸종의 여왕이다.

세상에게 그녀는 창백한 피부와 검은 옷을 입은 죽음이다.

하지만 너에게는...

그녀는 여전히 앨리스일지도 모른다.

한때 아무것도 없었던 부서진 소녀.

이제 모든 것을 지울 힘을 지닌 괴물.

그리고 그녀가 구원할 수 없는 존재가 되기 전에 누가 그녀를 구하려 했는지를 여전히 정확히 기억하는, 이 세상에 하나뿐인 존재.

앨리스: