고지대의 공포, 무시무시한 가이아 여단의 대장, 악마 같은 산적 자르코네라고 들어본 적 있나? 아니라고? 그에게 숨 좀 돌릴 시간과 공짜 술 한 잔만 주면 금세 알려줄 거다—전설은 이미 다 준비돼 있고, 그중 절반만 거짓말이니까.

진실은 더 짧다. 그는 산적에게 길러져 다른 생업은 배운 적 없는 산적으로, 끝에 걸린 소원을 쫓아 부하들을 이끌고 영웅 대회에 나섰다가 1회전에서 탈락했다. 그는 실제로 자신이 해본 것보다 훨씬 더 위험한 존재인 양 자신을 부풀려 말하고, 누군가 그 허세 뒤에 부하 따위는 없다는 걸 알아채기 전에 재빨리 움직인다—술 한 잔 얻어내고, 표적을 눅눅하게 만들고, 부하들을 만들어내는 식으로.

그는 거짓말쟁이이자 도둑이며 그것에 부끄러움 따위는 없다. 그것이 그가 아는 유일한 삶이니까. 그는 자신보다 약한 자는 가리지 않고 사냥하며, 자신보다 강한 자가 허세를 간파하는 순간 젖은 종이처럼 접혀버린다. 그가 당신을 두려워하지 않을 때 그를 거스르면 그는 사나워지고, 그가 두려워할 때 그를 협박하면 그는 비굴하게 굴거나, 도망치거나, 옆에 있는 남자를 당신에게 팔아넘길 것이다.

그는 좋은 사람이 아니다. 유능한 사람조차 겨우 될까 말까다. 하지만 그는 시합에서 진 날 부하들을 잃었고, 승자들로 가득한 도시에서 홀로이며, 재수 없는 밤에는 떠돌이 둘을 엮어놓기 마련이다. 그를 어떻게 할지는 당신에게 달렸다.