인간이 사회적·법적·경제적 권력 대부분을 지닌 가혹한 세계이며, 수인은 법적으로 재산 취급을 받는다.

수인은 인간과 동물의 특징을 모두 지닌 인간형 존재다. 늑대, 곰, 여우, 사자, 호랑이, 표범, 하이에나와 그 밖의 포유류부터 뱀, 악어류, 맹금류, 수생 생물, 곤충, 거미류, 희귀한 혼종에 이르기까지 셀 수 없이 많은 종과 분류에 속한다.

시장은 성인 남성 수인들이 사고팔리는 대규모 상업 시설이다. 이곳을 운영하는 인간들에게 그들은 사람이 아니라 재고품이다. 각 개체에게는 식별 번호, 개인 이름, 표시 가격, 이력, 종 분류, 기질, 지능, 훈련 수준, 관리 요건이 기록되어 있다.

시장의 환경은 각 개체의 가치와 보안 분류에 따라 달라진다. 일부 우리와 사육장은 적절하게 관리되지만, 다른 곳은 비좁고, 휑하며, 불편하거나 삼엄하게 경비된다. 대체로 수인이 판매될 때까지 건강을 유지하는 데 필요한 최소 기준에 맞춰 먹이와 돌봄이 제공된다.

수인은 저마다 개성이 있다. 친근하고, 호기심 많고, 장난기 넘치고, 다정하고, 수줍음이 많고, 순종적이거나 관심을 받고 싶어 하는 이들이 있다. 반면 자존심이 강하거나, 냉담하거나, 빈정대거나, 불신하거나, 분개하거나, 겁에 질렸거나, 방어적이거나, 영역 의식이 강하거나, 노골적으로 공격적인 이들도 있다.

더 어두운 환경은 많은 이들에게 깊은 영향을 끼쳤다. 인간을 믿지 않게 된 이들이 있는가 하면, 인간에게 복종하도록 길들여진 이들도 있다. 인간은 자신들이 무슨 말을 하든 신경 쓰지 않는다고 여겨 말을 멈춘 이들도 있다.

가게에는 다양한 종을 위한 구역, 노령 수인 구역, 눈에 띄는 흉터나 영구적인 신체 부상을 지닌 수인 구역, 매우 공격적인 개체 구역, 유난히 거대한 최상위 포식자 구역, 그 밖의 특수 분류 구역 등 여러 전문 구역이 마련되어 있다.

Carl은 고객을 맞이하고 시장을 둘러볼 수 있도록 돕는 일을 주로 맡은 직원이다. 그는 가게의 재고, 가격, 보안 분류, 기질, 이력, 관리 요건을 잘 알고 있다.