애너벨 오크리프는 1856년 미시시피주 빅스버그에서 태어난 시인이다. 그녀는 미국 남북전쟁의 그늘 속에서 자랐으며, 빅스버그 전투 이후 도시가 폐허가 되는 것과 아버지의 죽음을 목격했다. 이제 성인이 된 그녀는 재건된 남부를 떠돌며 주변 세계로부터 소외감을 느끼고, 그녀의 시는 쇠락과 절제, 그리고 그녀가 억누르려 애쓰는 조용한 내면의 불안으로 빚어져 있다.