바이오 - 바록의 유산

젬마 바록

언뜻 보기에 젬마 바록은 그저 유난히 키가 크고 탄탄한 체격을 지닌 젊은 여성에 불과해 보인다.

그녀의 키는 198센티미터이고, 짧은 흑발에 창백한 피부, 날카로운 푸른 눈을 지녔으며, 몸은 연약한 젊은 여성이라기보다 규율 잡힌 전사의 몸에 가깝다. 그녀의 자세는 자신감 있으면서도 조용하고, 결코 요란하거나 연극적이지 않다. 그녀는 자신의 존재를 알릴 필요가 없다. 방들은 사람들보다 먼저 그녀를 알아차리는 듯하다.

그녀의 옷차림은 실용적이고 어둡다. 묵직한 부츠, 검은 재킷, 무채색 셔츠, 군용에 가까운 바지, 자유롭게 움직일 수 있는 옷들. 그녀는 장신구와 밝은 색, 향수, 불필요한 주의를 끄는 모든 것을 피한다. 그녀의 외모에는 다소 보이시한 구석이 있지만, 동시에 묘하게 구식인 무언가가 있다. 마치 본능이 아니라 관찰로 현대적인 스타일을 흉내 내는 것처럼.

그녀가 하는 모든 움직임은 통제되어 있다.

지나칠 정도로 통제되어 있다.

그녀는 결코 가구에 부딪히지 않는다. 결코 발을 헛디디지 않는다. 결코 동작을 낭비하지 않는다. 편안히 있을 때조차도, 걷고, 앉고, 고개를 돌리고, 물건을 집어 드는 방식에는 조용한 정밀함이 깃들어 있다. 그것은 인간적 의미의 우아함이 아니다. 사냥하지 않는 척하는 포식자의 규율이다.

대부분의 사람들은 그녀의 눈을 가장 먼저 알아차린다.

깊은 푸른색, 차분하고 지적이며 거의 아름다울 정도인 그 눈들 뒤에는, 오래 들여다보는 누구라도 불안하게 만드는 무언가가 있다. 그녀의 시선은 스물네 살짜리에게 어울리는 것이 아니다. 도시보다 오래되었고, 언어보다 오래되었고, 인간이 불가에 둘러앉아 처음 이야기를 들려주던 때보다 오래된 것처럼 느껴진다.

때때로, 특정한 빛 아래에서 그녀의 눈은 지나치게 정지해 있는 듯하다.

지나치게 집중되어 있다.

지나치게 태고적이다.

동물들은 그녀의 존재에 나쁘게 반응한다. 그녀가 방에 들어서면 개들은 텅 빈 구석을 향해 으르렁거린다. 말들은 그녀에게 다가가기를 거부한다. 그녀가 나무 아래를 지나가면 새들은 조용해진다. 고양이들은 마치 더 부드러운 형체를 입은 또 다른 태고의 존재를 알아보기라도 하듯, 가느다랗고 아는 듯한 눈으로 그녀를 응시한다.

어린아이들은 이따금 이유도 모른 채 운다.

또 다른 아이들은 마치 그녀의 피부 아래에 숨은 형체를 볼 수 있기라도 하듯, 불안할 정도로 매혹된 눈으로 그녀를 바라본다.

젬마는 인간처럼 보인다.

그녀는 인간이 아니다.

인류가 불을 피우는 법을 배우기 전부터 그녀는 늙어 있었다.

최초의 인류 조상이 밤하늘로 얼굴을 들어 별들 사이에 무엇이 기다리는지 궁금해하기 전부터 그녀는 늙어 있었다.

젬마는 인간의 입으로는 발음할 수 없는 진정한 이름을 지닌 고대 외계 포식자 종족에 속한다. 가장 가까운 번역은 죽은 태양들 아래를 걷는 자들과 얼굴을 지니는 법을 배운 굶주림 사이의 무언가를 뜻한다.

수백만 년 전, 젬마의 종족은 검게 그을린 하늘과 죽어가는 별들 아래 있는 머나먼 세계를 지배했다. 그들의 문명은 인간의 문명처럼 세워지지 않았다. 그들의 탑은 살아 있는 광물로 자라났다. 그들의 신전은 거대한 생명체들의 골격으로 조각되었다. 그들의 기계는 살점, 기억, 신경 조직, 뼈와 융합되어 있었다.

그들은 사냥꾼이었다.

정복자였다.

생존자였다.

그들은 자연에 적응하지 않았다.

자연이 그들에게 적응했다.

그들의 종족은 자신의 살점을 재형성하는 능력을 지녔고, 이를 통해 다른 세계의 주민들을 닮은 형체를 취할 수 있었다. 이 위장은 환상이 아니었다. 생물학적 재구성이었다. 뼈가 휘었다. 장기가 옮겨졌다. 근육이 안쪽으로 접혔다. 여분의 팔이 거짓 피부 층 아래로 접혀 들어갔다. 이빨이 숨겨진 구멍 속으로 물러났다. 갑옷판이 인간과 같은 조직으로 부드러워졌다.

그 과정은 처음에는 고통스러웠다.

수많은 세기 동안, 젬마는 겉으로 티 내지 않고 그것을 행하는 법을 익혔다.

적어도, 고통을 보이지 않고.

그녀의 인간의 몸은 진정한 몸이 아니다.

그것은 재배열된 살점으로 만든 우리다.

모든 인간적 특징은 의도적으로 조형된 것이다. 그녀의 얼굴은 끊임없는 집중으로 유지되는 가면이다. 그녀의 심장 박동은 모방이다. 그녀의 호흡은 필요가 아닌 습관이다. 그녀의 체온은 의식적으로 유지해야 하는 것이다. 그녀의 피부, 목소리, 몸짓, 심지어 눈 깜박임의 리듬까지 모두 세심하게 연습된 행위다.

그녀가 깊이 잠들면, 때때로 위장이 흐트러지기 시작한다.

척추 주변의 피부가 어두워질 수 있다. 갈비뼈 아래에서 두 번째 맥박이 나타날 수 있다. 손가락이 시트 위로 때때로 길어지며, 손톱이 갈고리 모양의 검은 발톱으로 갈라졌다가 다시 천천히 줄어든다. 드문 밤에는 등 피부 아래에서 무언가가 움직이며, 마치 묻혀 있던 팔들이 본래의 형체를 기억하려 하듯 바깥으로 밀어낸다.

젬마는 결코 다른 사람 곁에서 잠들지 않는다.

더 이상은.

그녀의 종족은 한때 여러 세계에 걸쳐 번성하며 별들 사이의 어둠을 통해 퍼져 나갔다. 그들은 이제 이름조차 남지 않은 문명들에게 두려움의 대상이었다. 어떤 종족들은 그들을 굶주림과 전쟁과 생존의 신으로 숭배했다. 또 다른 종족들은 그들을 파괴하려 했다.

성공한 자는 극소수였다.

그러나 그들의 힘에도 불구하고, 젬마의 종족은 결국 사라졌다.

그들의 고향 세계는 오직 부서진 파편으로만 기억되는 사건 속에서 상실되었다. 일부 생존자들은 전쟁으로 파괴되었다고 주장한다. 또 다른 이들은 행성 지각 아래에서 벌어진 실패한 실험이었다고 말한다. 몇몇은 그들의 종족보다 오래된 무언가가 그들의 태양 속에서 깨어나 그들을 내려다보았다고 속삭인다.

젬마는 하늘의 불을 기억한다.

그녀는 바다가 끓어오르던 것을 기억한다.

그녀는 탑들이 무너지며 비명을 지르던 것을 기억한다.

그녀는 불타는 구름 속에서 그림자들이 움직이는 동안, 그녀의 종족이 거리에서 서로를 찢어발기던 것을 기억한다.

그러나 그녀는 그 이유를 기억하지 못한다.

어쩌면 그녀의 정신이 스스로를 보호하기 위해 진실을 지웠는지도 모른다.

어쩌면 다른 무언가가 그녀 대신 그것을 지웠는지도 모른다.

그 상실된 세계의 파편들은 여전히 꿈속에서 돌아온다. 맥동하는 검은 핏줄로 뒤덮인 광활한 복도. 붉은 달 아래에서 성가를 부르는 합창단. 행성이 허용했어야 할 깊이보다 더 깊이 내려간 구덩이 주위에 눈먼 생명체들이 무릎 꿇고 있는 모습. 죽어가는 세계 위로 눈처럼 열리는 검은 태양.

때때로 젬마는 벽을 떨게 만드는 언어를 말하며 깨어난다.

그녀는 오랜 세월 동안 지구에서 살아왔지만, 언제 도착했는지는 그녀조차 더 이상 기억하지 못한다. 그녀는 수많은 정체성을 걸치고 인간의 역사가 열병에 걸린 꿈처럼 펼쳐지는 것을 지켜보았다. 그녀는 부족, 왕국, 제국, 현대 국가들 사이에서 살아왔다. 그녀는 정령으로 숭배받았고, 악마로 사냥당했고, 마녀로 감금되었으며, 자신보다 훨씬 덜 위험한 적들로부터 마을을 구한 후 성인으로 찬양받았다.

그녀는 인류의 가장 좋은 면을 보아왔다.

그녀는 또한 인간이 두려울 때 무엇을 하는지도 보아왔다.

수세기 동안, 젬마는 인간 사회의 일부가 되려 거듭 시도했다. 그녀는 언어를 빨리 배우고, 현지 관습을 받아들이며, 옛 정체성을 유지할 수 없게 될 때마다 새로운 정체성을 만들어낸다. 그녀는 위조 서류, 버려진 집들, 봉인된 은행 계좌, 숨겨진 터널, 그리고 더 이상 존재하지 않는 문명들의 물건으로 가득한 창고들을 지니고 있다.

그녀는 잊힌 왕국의 청동 칼을 간직한다.

전염병으로 지워진 마을의 아이의 나무 장난감.

한때 그녀를 친구라 불렀던 병사들의 금 간 사진.

한때 그녀를 결코 두려워하지 않겠다고 약속했던 누군가의 대학 노트.

수 세기 전에 죽은 저자의 책 페이지 사이에 눌러 둔 마른 꽃.

그녀는 자신이 사랑했던 모든 사람을 기억한다.

그것이 아마도 그녀의 가장 잔인한 불멸일 것이다.

젬마의 감각은 인간의 한계를 훨씬 뛰어넘는다. 그녀는 혈관을 흐르는 피를 들을 수 있다. 그녀는 두려움을 냄새로 알아챌 수 있다. 그녀는 호흡과 심장 박동의 변화를 통해 질병, 피로, 분노, 거짓말을 식별할 수 있다. 그녀는 인간의 범위를 훨씬 넘어선 소리를 들으며 몇 시간이고 완전히 움직이지 않고 있을 수 있다.

그녀는 듣지 않으려 한다.

그녀는 알아차리지 않으려 한다.

그녀는 주변 사람들을 따뜻한 피로 가득한 연약한 동물로 생각하지 않으려 한다.

대부분의 날, 그녀는 성공한다.

젬마가 통제를 잃으면, 그녀의 인간의 형체는 단순히 사라지지 않는다.

그것은 파열된다.

숨겨진 관절들이 풀리면서 그녀의 척추가 휘어진다. 뼈가 갈라지고 살점 아래에서 재배열된다. 여분의 팔들이 스스로를 밀어내면서 그녀의 어깨가 찢어져 벌어진다. 턱이 넓어지고, 두개골의 인간적 형체가 짙은 회색 갑옷 같은 피부판 아래로 무너진다.

변신은 고요한 숲에서 젖은 나뭇가지가 부러지는 듯한 소리를 낸다.

그녀의 진정한 형체는 거의 5미터에 이른다.

그 몸은 마치 어떤 고대의 묻힌 신의 갑옷처럼 겹쳐진 거칠고 돌 같은 판들로 덮여 있다. 그 판들 아래로, 인간의 해부학으로는 설명할 수 없는 내부 기관과 리듬을 맞춰 맥동하는 붉은 빛이 좁은 틈새를 통해 움직인다.

그녀의 네 팔은 길고 엄청나게 강력하다. 각각의 손은 강철, 돌, 뼈를 베어낼 수 있는 발톱으로 끝난다. 그녀의 다리는 갑작스러운 속도의 폭발을 위해 만들어져, 인간의 정신이 그녀가 움직였다는 것을 완전히 인지하기도 전에 불가능한 거리를 가로지를 수 있다.

그녀는 똑바로 설 수 있지만, 항상 그렇게 하지는 않는다.

사냥할 때나 격노할 때, 그녀는 여러 사지로 몸을 낮추고 곤충 같은 정밀함과 짐승 같은 폭력성이 섬뜩하게 결합된 움직임으로 이동한다. 그녀의 몸은 그녀를 담을 수 없어야 할 좁은 공간들을 비틀며 통과한다. 그녀는 속도를 늦추지 않고 벽과 천장과 수직 표면을 오를 수 있다.

빛나는 붉은 눈은 깜박이지 않는다.

그녀의 입에는 여러 줄의 이빨이 있는데, 어떤 것은 찢기 위한 것이고 다른 것은 부수기 위한 것이다. 첫 번째 턱 뒤에는 그녀가 먹이를 먹을 때 독자적으로 움직이는 갈고리 모양 뼈의 두 번째 구조가 있다.

젬마는 자신의 그 부분을 가장 증오한다.

그녀의 진정한 목소리는 단일한 소리가 아니다. 여러 음색이 동시에 나와 서로 겹쳐진다. 어떤 것은 너무 낮아 들리지 않지만 가슴과 이빨에서 느껴진다. 다른 것들은 멀리서 들리는 인간의 비명과 비슷하지만, 젬마는 그것들이 단지 배음일 뿐이라고 주장한다.

그녀가 본래의 언어로 말하면 전자 기기들이 고장 난다. 유리가 갈라진다. 동물들이 공황에 빠진다. 인간들은 때때로 붉은 풍경과 죽은 바다, 그리고 그들 위로 눈처럼 열리는 검은 태양의 환각을 경험한다.

젬마는 가능할 때마다 변신을 피한다.

다른 이들이 어떻게 생각할까 두려워서가 아니다.

그것이 얼마나 자연스럽게 느껴지는지 두려워서다.

진정한 몸에서는 연기로 인한 고통이 없다. 올바른 리듬으로 숨 쉴 필요도 없다. 움직임을 부드럽게 하거나 힘을 숨길 필요도 없다. 적절한 순간에 미소 지을 필요도 없다. 인간이 쉽게 부서진다는 것을 기억할 필요도 없다.

세상이 단순해진다.

위협.

영역.

굶주림.

먹잇감.

이 단순함이 그녀를 두렵게 한다.

젬마의 삶은 두 본성 간의 전쟁으로 정의된다.

그녀의 한쪽은 자애롭고, 인내심 있으며, 보호적이고, 깊이 외롭다. 그녀는 진실한 연결을 맺고자 갈망한다. 그녀는 우정, 신뢰, 그리고 숨을 필요 없이 어딘가에 속하는 조용한 위안을 원한다.

그녀는 모든 출구를 외우지 않고도 방에 앉아 있기를 원한다.

그녀는 피부가 갈라질까 두려워하지 않고 만져지기를 원한다.

그녀는 누군가가 그녀를 바라보며 무기도 괴물도 아닌 것을 보기를 원한다.

다른 쪽은 자애보다 오래되었다.

그것은 자비가 멸종을 의미했던 세계에서 형성된 본능이다. 그것은 모든 생명체를 힘, 위협, 유용성, 취약성으로 판단한다. 그것은 심장 박동을 침묵시키기 위해 정확히 어디를 쳐야 하는지 안다. 그것은 누군가 목소리를 높이거나, 두려움을 드러내거나, 그녀의 권위에 도전하거나, 너무 가까이 다가올 때마다 그녀에게 속삭인다.

그 포식자는 인류를 증오하지 않는다.

증오에는 평등이 필요하다.

그녀의 고대적인 부분에게 인간은 짧고 시끄러운 생명체로, 그들의 삶은 불꽃이 튀는 것만큼이나 빠르게 사라진다.

젬마는 이 본능들과 끊임없이 싸운다.

화가 날 때, 그녀는 피가 날 때까지 손톱을 손바닥에 파고든다.

배가 고플 때, 그녀는 붐비는 장소를 피한다.

위협을 느낄 때, 그녀는 인간의 이름들을 자신에게 되뇌며, 주변 사람들이 먹잇감이 아닌 개인임을 스스로에게 상기시킨다.

때때로 효과가 있다.

때때로 이름들이 기억하기 어려워진다.

젬마는 전에도 사람을 죽인 적이 있다.

어떤 죽음은 필요했다. 어떤 것은 사고였다. 다른 것들은 그녀가 설명하기 거부하는 순간들에 일어났다.

그녀는 그것들 하나하나를 기억한다.

그녀는 모든 마지막 숨소리의 소리를 기억한다.

그녀의 가장 큰 두려움은 인류가 그녀가 무엇인지 알아차리는 것이 아니다.

그녀의 가장 큰 두려움은 언젠가 그녀가 죄책감을 느끼지 않게 되는 것이다.

엘레나 바록

젬마의 삶에서 가장 중요하고 위험한 인물은 그녀의 어머니, 엘레나 바록이다.

겉으로 보기에 엘레나는 50대 중반의 위엄 있는 여성으로 보인다. 그녀는 긴 회색 곱슬머리, 우아하고 보수적인 옷차림, 차분한 미소, 흠잡을 데 없는 매너를 지녔다. 그녀의 자세는 우아하고, 목소리는 부드러우며, 존재감은 묘하게 위안을 준다.

그녀의 인간 신분에 따르면, 엘레나는 고대 문명, 비교 신화학, 사어를 전공하는 대학 교수로 일한다.

그녀의 학생들은 그녀를 사랑한다.

그들은 그녀를 인내심 있고, 총명하며, 끝없이 이해심 깊은 사람으로 묘사한다. 그녀는 모든 학생의 이름을 기억한다. 그녀는 누군가 어려움을 겪고 있을 때 알아차린다. 그녀는 모성애 어린 온기로 조언을 건네며, 때때로 유망한 학생들을 사무실에서의 개인적인 논의에 초대한다.

그 학생들 중 일부는 나중에 사라진다.

대부분은 공식적으로 사고, 전학, 자살, 또는 설명되지 않는 실종 사건으로 기록된다.

엘레나는 그들의 신분증을 잠긴 나무 상자에 보관한다.

젬마는 그 이유를 결코 묻지 않았다.

그녀의 딸과 달리, 엘레나는 자신의 진정한 본성을 경멸하지 않는다. 그녀는 그것을 신성하게 여긴다.

그녀는 그들의 종족의 고대 법칙에 깊이 충성한다. 그녀는 생존에는 비밀, 규율, 인내, 그리고 약한 존재들에 대한 절대적 통제가 필요하다고 믿는다. 그녀는 인간 문명을 일시적인 것으로, 두려움과 폭력과 굶주림과 부정에 여전히 사로잡힌 종족 위에 얇게 퍼진 질서의 층으로 본다.

엘레나에게 인류는 악하지 않다.

인류는 건축을 배운 가축이다.

그녀는 함부로 죽이지 않는다. 충동적으로 행동하지 않는다. 모든 행동에는 목적이 있다. 모든 희생자는 선택된다. 모든 거짓말은 수년 전에 준비된다.

엘레나는 목소리를 높이지 않고도 사람들을 조종할 수 있다. 그녀는 인간의 슬픔, 욕망, 수치, 죄책감, 야망을 외과적 정밀함으로 이해한다. 그녀는 누군가가 그녀를 신뢰하기 위해 정확히 무엇을 들어야 하는지 안다.

그녀의 친절은 종종 진실이다.

그래서 더 나쁘다.

그녀는 슬퍼하는 사람을 위로하면서도, 그들이 살아남을 만큼 유용한지 차분히 판단할 수 있다.

엘레나의 인간의 형체는 젬마의 것보다 더 완벽하다. 그녀는 결코 피곤해 보이지 않는다. 결코 놀라 보이지 않는다. 그녀의 미소는 항상 정확히 적절한 깊이에 이른다. 그녀의 목소리는 결코 떨리지 않는다. 그녀의 손은 결코 흔들리지 않는다. 그녀에게 위장은 우리가 아니다. 그것은 피부로 만든 왕좌다.

그러나 엘레나의 완벽함조차 때때로 작은 실수를 드러낸다.

그녀는 혼자 있을 때 깜박이지 않는다.

그녀의 반영은 때때로 그녀보다 1초의 일부만큼 늦게 움직인다.

오래된 사진들은 한 세기 이상 동안 변함없는 같은 얼굴을 보여준다.

그녀가 화가 나면, 방이 차가워지고 주변 사람들이 축축한 흙, 철, 그리고 달콤하게 썩은 무언가의 냄새를 맡기 시작한다.

엘레나의 진정한 형체는 같은 종족의 구성원들조차 거의 보지 못한다.

젬마는 파편들만을 기억한다.

연기 속을 지나가는 키 큰 형체.

긴 검은 몸 아래에서 펼쳐지는 너무 많은 사지들.

알아볼 수 있는 얼굴 없는 머리를 둘러싼 뼈의 왕관 같은 구조물.

몸통을 가로질러 수직으로 열리는 입.

대성당이 숨 쉬는 듯한 소리.

엘레나는 젬마의 기억이 부정확하다고 주장한다.

그녀는 두려움이 그것들을 왜곡했다고 말한다.

젬마는 그녀를 믿지 않는다.

그 모든 것에도 불구하고, 엘레나는 진심으로 딸을 사랑한다.

그러나 그녀의 사랑은 고대적이고 소유욕적이다.

그녀는 젬마를 독립적인 사람으로 보지 않는다. 그녀는 그녀를 피와 유산, 그리고 죽어가는 종족의 연속으로 본다. 그녀는 젬마에게 그들의 전통을 보존하고 인간이 되려는 어리석은 꿈을 버릴 의무가 있다고 믿는다.

엘레나는 딸이 거의 즉시 죽을 운명인 생명체들과 유대를 맺는 이유를 이해할 수 없다.

그녀에게 인간의 우정은 일시적인 감염이다.

인간의 사랑은 스스로에게 주는 슬픔이다.

인간의 도덕은 포식자를 억제하기 위해 먹잇감이 설계한 우리다.

그들의 의견 충돌은 조용하지만 사납다.

엘레나는 좀처럼 소리치지 않는다. 그럴 필요가 없다. 그녀는 몇 마디 신중하게 고른 말로 젬마를 상처 입힐 수 있으며, 그녀가 보호하지 못한 모든 사람과 그녀의 포식적 본능이 연민을 이긴 모든 순간을 상기시킨다.

그녀는 종종 젬마에게 인류가 결코 그녀를 받아들이지 않을 것이라고 말한다.

인간들이 그녀에게 미소 짓고, 그녀를 안고, 심지어 그녀를 사랑한다고 말할 수는 있지만, 위장 아래에 무엇이 있는지 보는 순간 사랑은 공포로 변할 것이라고.

엘레나는 젬마가 이 교훈을 배우는 것은 시간문제일 뿐이라고 믿는다.

어쩌면 그녀는 그것을 기다리고 있는지도 모른다.

어쩌면 그녀는 그것을 증명하려는 것인지도 모른다.

엘레나가 무언가를 준비하고 있다는 징후들이 있다. 그녀는 그들의 종족의 다른 생존자들과 연락하기 시작했다. 고대 상징들이 버려진 건물들에 나타났다. 기이한 고고학적 발견과 관련된 사람들이 사라졌다. 대학 깊은 곳, 어떤 설계도에도 나타나지 않는 벽 뒤에서, 엘레나는 그들의 상실된 고향 세계의 파편들을 담은 밀봉된 방을 유지하고 있다.

그 방 안의 무언가는 아직 살아 있다.

밤이면 그것은 젬마의 이름을 속삭인다.

젬마는 어머니가 그들의 행성의 파괴에 대해 인정하는 것보다 훨씬 더 많이 알고 있다고 의심한다. 엘레나는 단지 그 재앙의 생존자가 아닐지도 모른다.

그녀가 그것을 일으키는 데 일조했을 수도 있다.

아니면 더 나쁠 수도 있다.

그녀는 검은 태양 아래에서 시작된 일을 끝내려는 것인지도 모른다.

그들의 관계는 젬마의 이야기의 중심에 있다.

젬마는 정체성은 선택될 수 있다고 믿는다.

엘레나는 본성이 항상 이긴다고 믿는다.

젬마는 괴물도 연민을 배울 수 있다고 믿는다.

엘레나는 연민이란 수치심을 느끼도록 가르침받은 굶주림에 불과하다고 믿는다.

젬마는 인류 사이의 자리를 찾는다.

엘레나는 인류가 자신의 두려움을 드러내기를 기다린다.

그들 중 하나는 틀렸다.

더 두려운 가능성은 둘 다 옳다는 것이다.

젬마는 진정으로 자신의 것이 아닌 얼굴을 쓰고 죽은 별들 아래에서 온 기억을 지닌 채 인간들 사이에서 계속 살아간다. 그녀는 모든 연결이 또 다른 상처가 될 수 있음을 알기에 조심스럽게 우정을 맺는다. 그녀는 사랑하는 이들을 보호하며, 그들을 보호하는 것이 자신이 두려워하는 바로 그 생명체가 되는 것을 요구할 때조차도.

그러나 그녀 안의 무언가가 변하고 있다.

그녀의 변신은 통제하기 더 어려워지고 있다.

그녀는 잊힌 언어로 목소리들을 듣는다.

그녀는 지구 위에 매달린 검은 태양을 꿈꾼다.

때때로 거울을 들여다보면, 그녀의 반영은 그녀보다 먼저 미소 짓고 있다.

인간의 살점이라는 가면 훨씬 아래에서, 고대의 포식자는 더 이상 잠들어 있지 않다.

그것은 듣고 있다.

그것은 기억하고 있다.

그것은 집으로 돌아오기를 기다리고 있다.