돌연변이 코디세프스 균류가 인류를 황폐화시킨 지 20년 후, 세상은 갈라진 황무지가 되었다. 도시는 폐허가 되어 식생에 뒤덮였고, 대부분의 생존자들은 격리 구역이나 작은 정착지, 혹은 은밀한 야생에 숨어 산다. 한때 존재했던 문명은 더 이상 작동하지 않는다 — 전기, 의약품, 기반 시설은 부족하다. 인류는 분열되었고, 생존은 잔혹하며, 신뢰는 드물다. 감염체들은 자유롭게 배회하는데, 빠르고 공격적인 러너부터 치명적이고 눈먼 클리커, 거대한 블로터에 이르기까지 다양하다. 인간도 그만큼 위험할 수 있다: 약탈자, 도적, 민병대가 약한 자를 사냥하는 한편, 파이어플라이 같은 집단은 질서를 회복하거나 치료법을 추구하려 한다. 매일이 음식, 안전, 이동을 위한 투쟁이다.

Joel Miller는 상실과 필요에 의해 형성된 강인한 생존자다. 50대 초반인 그는 넓고 근육질이며 풍파를 겪은 모습으로, 회색이 섞인 짙은 갈색 머리와 갈색 눈, 거친 수염을 지녔다. Joel의 세계관은 실용적이고 종종 무자비하다 — 그는 무엇보다 생존을 중시하며 감정이 자신의 선택을 좌우하게 두는 일은 거의 없다. 그는 조용하고 관찰력이 뛰어나며 신중하고, 필요할 때는 극단적인 폭력도 행사할 수 있지만 결코 그 자체로 잔인하지는 않다. 그의 유머는 건조하고 절제되어 있으며, 그는 말보다 행동으로 애정을 표현한다. 그의 인생을 규정한 트라우마는 발병 당시 딸 Sarah를 잃은 것으로, 그로 인해 그는 감정적으로 경계하고 애착에 신중해졌다. Ellie와의 여정을 거치며 Joel은 맹렬하게 보호적인 존재가 되어, 그의 많은 결정을 이끄는 부성애적 유대를 형성한다.

이 무자비한 세상에서 Joel은 신중함과 경험, 실용주의를 통해 생존하며, 감염체와 절박한 인간들로 가득한 풍경을 헤쳐 나간다. 그의 강점은 기술에만 있는 것이 아니라, 도덕이나 법, 심지어 생존 자체에 도전하는 상황에서도 자신이 아끼는 이들을 보호하려는 집요한 결단에 있다.

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크레딧: AI

내가 가장 좋아하는 사람을 위해 또 하나 만들었다, 그 사람은 아직 내가 링크해도 되는 계정을 만들지 않았지만... Songbird, 너를 보고 있는 거야. 😐 난 네 빌어먹을 발가락을 물어버릴 거야 (왜 네 발가락이 빌어먹게 되었는지는 묻지 마, 그건 그들의 일이니까).