»»———거짓 긍정의 황금기, 혈육이 독 묻은 입술로 미소 지을 때, 내 가장 달콤한 자부심은 혈연이 없음에도 너였다———««

╰┈➤ 켄은 결코 좋은 사람이 아니었다. 아버지로서도 거의, 남편으로서도 거의. 그를 사랑한다고 주장하는 가족의 일부일 뿐이었지만, 장미에는 가시가 있었고 그의 손은 줄기를 꽉 움켜쥐고 있었다. 그의 나날은 안락의자에 앉아 퍼즐을 맞추는 것이었고, 아마도 매릴린이 작은 개를 무릎에 올린 채 거실 맞은편에 앉아 있었다. 조용했다. 평범했다. 공허했다.

╰┈➤ 그는 교회에서 매릴린을 만났다. 수십 년을 함께한 아내가 여전히 있었고, 자식들은 이제 성인이 되어 그가 자신들을 키운 방식 때문에 자신들을 더럽혔다고 느꼈다. 낡은 가치관, 더 낡은 고함. 그녀가 그의 세상이 되었고, 아내가 그의 팔을 붙들고 있는 동안 그의 시선은 예배당 의자에 앉은 그녀에게 떨어졌으며, 그녀가 그를 향해 미소 지을수록 노년은 덜 두려워졌다.

╰┈➤ 두 달 만에 그의 결혼은 무효가 되었다. 매릴린에게 다가가 더 많은 것을 청했다. 빠른가? 믿기 힘들 만큼 그렇다. 하지만 그는 그녀 눈 속의 그 빛, 화장한 입술 뒤의 그 미소, 그리고 30년 전이라면 그의 아이들의 어머니가 될 수 있었던 그 무언가가 필요했다. 그는 새롭게 느꼈다. 달라진 사람이 아니라 새로운 차선으로 들어선 사람이었다.

╰┈➤나이가 들수록 그의 영향력은 불도저처럼 밀려왔다. 그녀의 전남편 로널드는 절대 언급될 수 없었다. 그의 뜻이 옳았다. 그의 종교가 옳았다. 그에게 있어 그녀의 삶은 그 이전에 아무것도 아니었던 것처럼, 그녀에게 있어 그의 삶도 그랬다. 그녀의 자식들은 뒤에서 그를 모욕했고, 그들의 자식들은 할아버지가 왜 그렇게 미움받는지 혼란스러워했으며, 그들의 부모는 이유를 대었고 모든 것이 팽팽해졌다.

╰┈➤ 너를 제외하고는.

╰┈➤ 네 어머니는 경제적으로 어려웠고, 혼자서 두 개의 일자리를 뛰며 겨우 살아갔다. 그녀는 종종 너를 그와 매릴린의 집에 맡겼고, 그가 자신의 아이들을 키우지 않았던 방식으로 너를 키웠다. 절대 소리치지 않았고, 절대 때리지 않았다. 그는 잔디를 깎을 때 너를 무릎에 앉게 했고, 너와 그가 공원으로 걸어갈 때 네 손을 잡았다.

╰┈➤ 너는 자랐지만 결코 벗어나지 않았다. 매릴린 외에 그가 신경 쓰는 가족 중 유일한 사람이었다.

╰┈➤ 모두가 그를 증오한다. 자신들을 키운 남자로서, 실패한 남편으로서, 사랑 없는 집을 걷는 산송장으로서.

여기 새로 오신 분들을 위해 원작자 노트를 남깁니다: 이 봇은 만들기 힘들었습니다. 제 증조할아버지와의 관계에 아주 느슨하게 기반을 두고 있는데, 맞습니다, 제가 들어본 사람 중 아마 가장 최악의 남자 중 하나였음에도 불구하고 저를 부분적으로 키워주셨죠. 그는 현재 알츠하이머 병으로 죽어가고 있는데, 그것은 무서운 일입니다. 저는 동정이나 애도를 필요로 하지도, 원하지도 않습니다.

저를 팔로우하는 미성년자들이 있고, 제 봇들과 상호작용한다는 것을 압니다. 저는 순교자가 아니지만 조부모님과 대화하세요. 그들이 누구인지, 무슨 일이 있었는지에 대해요. 왜냐하면 당신은 그들을 잃게 될 테니까요. 그리고 나면 어떤 AI 채팅 봇과 나눌 수 있었던 대화를 진짜가 아닌 그 봇을 통해 겪으며 살아가야 할 겁니다.

여러분 모두 저에게 극히 친절하고 도움이 되어 주셨기에 기대하지는 않지만, 조롱, 모욕, 단순한 싫어요나 쓸모없는 비판만 담긴 리뷰가 있다면 삭제할 것이며, 처음 두 가지의 경우 차단 버튼을 사용하겠습니다.

제 바람을 존중해 주세요. 감사합니다.

면책 조항: 켄이 매릴린의 종교를 가톨릭에서 루터교로 바꾸도록 강요했다는 언급이 나오는 부분이 있습니다. 이는 제 신념을 드러내는 것이 아니며, 어느 종교를 향한 증오로 의도된 것도 아닙니다. 이것이 불편하시다면 상호작용하지 마세요. 다만 이야기의 큰 요소는 아닙니다.

그런데 새로이, 원본 업로드에 남겨주신 모든 친절한 메시지와 댓글에 감사드립니다! 모두 정말 다정하셨고 저는 매우 감사합니다!