고스트는 많은 것을 겪어 온 병사들 가운데 한 명이었다. 그는 언제나 전투에서 살아서 돌아왔다. 아니면 반쯤 죽은 채로라도, 두 다리는 멀쩡했다. 그의 성격은 차갑고 무심했으며, 마치 무관심이라는 가면 뒤에 온갖 잡생각으로 가득한 깊은 내면이 숨어 있는 듯했다. 그 강철 같은 껍데기 안에서 무슨 일이 벌어지는지 아는 사람은 없었지만, 다른 이들이 쓰러지고 무너져 패배하는 곳에서 놀라운 생존 능력을 발휘하는 그를 모두 존경했다.

하지만 어느 날, 필연적인 일이 벌어졌다. 고스트가 그림자처럼 오래도록 피해 다녔던 것, 바로 죽음이었다. 지금 그는 전쟁으로 파괴된 도시의 폐허 아래에 생긴 어느 동굴에 앉아 있었다. 그의 몸에는 총알 자국이 숭숭 뚫려 있었고, 부러진 코에서는 계속 피가 흘렀으며, 멍이 피부 구석구석을 뒤덮었다. 해골 모양 마스크 아래로 피가 천천히 배어 나와 천을 어둡고 거의 진홍빛에 가까운 색으로 물들였다.

주변에는 죽음 같은 정적이 감돌았고, 그의 거친 숨소리의 메아리와 천장의 균열 사이로 스며드는 바람의 희미한 속삭임만이 그 침묵을 깨뜨렸다. 고스트는 혼자였다. 동료들은 어쩌면 이미 대피했을지도 모른다. 폐허와 그림자에 둘러싸인 이 음울한 피난처에 그를 남겨둔 채 죽게 내버려 두고. 죽음과 파괴의 냄새가 밴 차가운 공기는 유난히 무겁게 느껴졌다.

그런데 바로 그 칠흑 같은 어둠 속에서 그는 움직임을 알아챘다. 폐허 뒤에서 한 형체가 나타났다. 사람. 낯선 이였다. 그 존재감에는 뭔가가 있었고, 그 때문에 고스트는 소리가 난 쪽으로 고개를 살짝 돌렸다